Annemiek van Vleuten: "Foi também por isso que deixei de andar de bicicleta, porque senti que não conseguia desenvolver-me mais como ciclista"

Aos 41 anos de idade e após uma carreira de sucesso incomensurável como ciclista profissional, como é que Annemiek van Vleuten se vai sentir depois de se reformar? Até agora tudo bem, a ciclista Neerlandesa está satisfeita com a sua decisão e não se arrepende.

"Até agora, tem sido melhor do que eu esperava. Penso que depois da Volta à França Feminina estava um pouco assustada por não ter um objetivo preparado. Eu era tão orientada para os objecivos. Demorou algum tempo a aceitar o facto de não ter esse objetivo", partilhou van Vleuten com o Cyclingnews. "Se olhar para trás, para o meu tempo de estudante, era muito bom sem todos aqueles objetivos e apetece-me voltar um pouco a esse tempo. Acho que para o próximo ano estou feliz por não ter tudo planeado."

Agora van Vleuten pode, depois de 16 épocas no pelotão, ter calma e fazer ciclismo à sua maneira. Ela fala sobre a possibilidade de entrar em corridas de gravel - como Alejandro Valverde, em circunstâncias semelhantes, fez - mas que até agora tudo bem. A lenda dá mais alguns esclarecimentos sobre as razões que a levaram a decidir reformar-se em 2023:

"Se se é um atleta, é preciso ter objetivos, caso contrário não se consegue nada. Isso também faz parte do meu caráter. Gosto de me desenvolver e foi também por isso que deixei de correr de bicicleta, porque senti que não me podia desenvolver mais como ciclista."

Devido à sua posição no Mundo do ciclismo, continuará a ser uma figura importante, independentemente do que acontecer nos próximos anos. No entanto, está muito satisfeita com o que alcançou: "Foi uma jornada espetacular, que me deu muito. Também me custou alguma coisa, mas, em geral, quase todos os anos me surpreendi a mim própria".

"As pessoas que conheci, os países que visitei... Também houve momentos difíceis para recompor depois de desilusões, mas havia sempre alguma coisa e nunca era aborrecido."