ANTEVISÃO | 4ª etapa da Volta a França 2024 - Tadej Pogacar vs Jonas Vingegaard no mítico Col du Galibier

Duas etapas caóticas e um final ao sprint muito nervoso abriram a Volta a França e agora haverá outro teste diferente. Na etapa 4 do Tour, os ciclistas enfrentam as altas montanhas pela primeira vez, com o Col du Galibier a fazer parte de um dia difícil, em que Richard Carapaz vai tentar defender a sua liderança contra adversários como Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard e Remco Evenepoel.

E no quarto dia da corrida, o pelotão passa a fronteira com a França, atravessando os Alpes. Mas este não será um dia fácil ou de transição, mas sim o primeiro nas altas montanhas. Depois de subirem 1600 metros de altitude em Sestrière, os ciclistas da geral terão o seu primeiro contacto com a montanha a sério nesta corrida, indo até ao Col du Galibier.

Os ciclistas começam em Pinerolo a 400 metros de altitude e, através de um vale, sobem até aos 2037 metros no alto da subida de segunda categoria. Não é uma contagem que faça diferenças, mas não é todos os dias que os ciclistas enfrentam uma subida tão longa. Algum cansaço irá certamente marcar o ritmo.

Após a descida, segue-se a subida para o Col de Montgenvre, com 8,3 quilómetros e 6% de inclinação. Esta subida termina quando faltam 68 quilómetros para o final. Segue-se uma pequena descida e depois os ciclistas sobem em direção ao famoso Col du Galibier.

Através do Col du Lautaret, este é o lado mais fácil da subida extremamente popular, mas com 23 quilómetros a 5% (o mais íngreme em direção ao topo) e uma altitude de mais de 2600 metros, pode causar danos. Os adeptos mais entusiastas recordarão esta subida como a que valeu a vitória a Andy Schleck no Tour de 2011, após um grande ataque.

Mas, na sua maioria, não é uma subida difícil. Até ao Col du Lautaret é um longo que não ultrapassa os 5%, só depois é que se torna um pouco mais íngreme. Torna-se mais difícil em direção ao topo e as inclinações vão até 11% mesmo até ao topo, também onde há muitos desvios que proporcionam a oportunidade de fazer diferenças.

A subida termina a 19 quilómetros da meta. Quase todo o percurso até à meta é em descida. Em Valloire há algumas curvas e estradas planas, mas os ciclistas perdem 1200 metros de altitude. O início da descida é muito exposto e técnico, enquanto que no final a descida torna-se mais rápida.

Os ciclistas passam agora o dia inteiro nos Alpes e, por isso, as temperaturas vão baixar para algo muito mais controlável. Não se espera chuva, mas poderá estar presente algum vento de noroeste, que será sobretudo um vento contrário ao longo do dia. No entanto, não creio que vá prejudicar a fuga, talvez até a beneficie, uma vez que os ciclistas da categoria de topo perderão um pouco de força para atacar. A maior parte do Galibier terá vento de frente, no alto a situação muda, mas, em geral, com distâncias curtas e declives suaves, não será um dia tão duro.

UAE - Tadej Pogacar não foi capaz de derrubar Vingegaard em San Luca. Era o seu tipo de subida e terreno, por isso não foi um bom sinal para os Emirates. Numa etapa como esta, não creio que possam usar os seus números, por isso penso que vão correr de forma conservadora e tentar manter os quatro ciclistas da geral na luta. Juan Ayuso principalmente, que teve dificuldades no fim de semana de abertura. João Almeida e Adam Yates podem andar bem e causar algumas diferenças enquanto Pogacar pode atacar no topo do Galibier, mas eu não espero grandes diferenças e francamente este terreno combina melhor com Vingegaard.

Visma - Mas Jonas Vingegaard também não vai querer atacar. Com as subidas a não ser íngremes, não esperem que a Visma passe o dia na cabeça do pelotão. É um dia para conservar a classificação geral, pois as suas etapas serão disputadas dentro de duas semanas. Vingegaard honestamente não precisa de fazer nada por agora para além de seguir as rodas e esse é provavelmente o plano. Manter Matteo Jorgenson fora do vento e na disputa da classificação geral também é provavelmente parte do plano.

Remco Evenepoel - Uma prova muito forte na etapa 2, podemos estar a ver um Evenepoel que está a chegar ao Tour de France em grande forma. Tal como as equipas anteriores, a Quick-Step não irá trabalhar, mas Evenepoel provavelmente também não irá atacar. Está bem na sua posição atual e não perder tempo para os principais rivais aqui seria um bom desempenho. A altitude será um problema, mas os esforços longos em inclinações baixas devem servir-lhe bem. A camisola amarela no final do dia ainda é possível e pode tê-la debaixo de olho.

Richard Carapaz - Um grande wildcard. O equatoriano tem sido muito inconsistente desde que se juntou à EF e deixei de o considerar um candidato a Grandes Voltas. Que versão do campeão olímpico vamos ter nas próximas três semanas? Continuo a ter as minhas dúvidas, mas, para já, ele está calibrado, motivado e diria que, nesta etapa, pode mesmo manter a liderança da corrida, a menos que haja ataques muito sérios. Em altitude, ele deve estar no seu melhor e o EF vai entrar muito forte na etapa  

BORA - Se a etapa 2 mostrou algo é que, por enquanto, ainda não há razão para sacrificar as aspirações de Jai Hindley ou Aleksandr Vlasov. Eles e Primoz Roglic devem tentar correr de forma conservadora, seguir as rodas e manter a equipa na sua posição atual, onde ainda pode usar os seus números. Roglic não está seguro da sua forma, enquanto Hindley também não estava em forma antes do Tour... Não me surpreenderia ver Vlasov ter liberdade para atacar ou ir com um grupo mais forte se tiver pernas para isso.

INEOS - Outra equipa que deve estar na defensiva, uma vez que tem quatro candidatos à geral. Laurens de Plus caiu e com o seu estado inicial, isso pode descer. Tom Pidcock disse que não o fará, mas a camisola amarela não é impossível e neste dia estará especialmente motivado, pois esta descida do Galibier é exatamente onde fez a descida de uma vida em 2022 - e ele poderá fazer o mesmo. Carlos Rodriguez vai provavelmente esperar por etapas mais adequadas, enquanto Egan Bernal pode, de facto, gostar muito da altitude elevada e estar entre os melhores.

Não esperem que as outras equipas estejam a trabalhar, e honestamente a atacar também. Temos um conjunto de trepadores de qualidade como Simon Yates, Felix Gall, Enric Mas e Giulio Ciccone. O alto do Galibier é íngreme, então eles podem fazer movimentos lá, mas não serão decisivos para a corrida. Eles, juntamente com Romain Bardet da DSM, Pello Bilbao e Santiago Buitrago da Bahrain, provavelmente vão querer apenas ficar nas rodas e avaliar o seu nível, bem como o das competições. Atacar de longe é suicídio, mas também é importante lembrar que é apenas a 4ª etapa da corrida e poucos vão querer correr muitos riscos. Derek Gee perdeu algum tempo, mas ele pode ser um candidato muito interessante para a vitória da etapa.

Uma fuga tem boas hipóteses de ser bem sucedida aqui. Contra esta estão os fatores de ser uma etapa curta, a EF querer manter a liderança e a partida ser bastante fácil. Mas, como já expliquei, o vento contrário nas subidas e a falta de inclinações fortes significam que é improvável que haja alguma equipa a fazer um trabalho significativo para cancelar a fuga - a menos que haja uma ameaça na geral para Carapaz, e nesse caso sim, existirá um trabalho para alcançar os fugitivos. Com Pogacar e Vingegaard iguais na primeira batalha, é provável que nenhuma das equipas trabalhe cedo e sacrifique homens neste tipo de terreno, ao mesmo tempo que usar números para atacar também parece bastante improvável, uma vez que é fácil perseguir num dia destes.

Isto dá mais hipóteses aos atacantes iniciais e, com a vitória da fuga na etapa 2 e as diferenças criadas, alguns ciclistas vão certamente querer tentar a glória no Tour. Warren Barguil e Oscar Onleypodem dar uma oportunidade para a DSM novamente, mas eles podem não ter muita liberdade. Considero que os seus colegas de equipa Frank van den Broek, Carlos Verona, Tobias Johannessen, Cristian Rodríguez, Kévin Vauquelin, Ion Izagirre, Alexey Lutsenko, Jesús Herrada, Wout Poels, David Gaudu, Lenny Martínez e Oier Lazkano são todas opções para que isto tenha sucesso.

*** Warren Barguil, Alexey Lutsenko, Tadej Pogacar
** Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel, Richard Carapaz, Tom Pidcock
* Carlos Rodríguez, Egan Bernal, Adam Yates, João Almeida, Primoz Roglic, Aleksandr Vlasov, Giulio Ciccone, Simon Yates, Oscar Onley, Frank van den Broek, Tobias Johannessen, Ion Izagirre, Wout Poels, Oier Lazkano

Aposta: Tom Pidcock