Richard Carapaz tira a camisola amarela a Tadej Pogacar: "O respeito que tenho pela Volta a França, sempre me preparei para isto"

A terceira etapa da Volta a França 2024 foi decidida por um sprint que terminou com a vitória de Biniam Girmay sobre Fernando Gaviria, mas levou a uma nova mudança do Maillot Jaune, que agora adorna os ombros de Richard Carapaz.

O ciclista da EF Education-EasyPost, que começou o dia na 4ª posição da classificação geral atrás de Tadej Pogacar, Remco Evenepoel e Jonas Vingegaard, assume a liderança da Grande Boucle graças à contagem dos "pontos". Mais concretamente, ao terminar no 14º lugar da etapa 3, o equatoriano tem o menor acumulado de posições entre os quatro líderes que estão no mesmo tempo e, assim, Carapaz é o terceiro camisola amarela desta edição da Volta a França, depois de Romain Bardet e Tadej Pogacar. Fez história ao tornar-se no primeiro ciclista do Equador a vestir a camisola amarela do Tour de France.

"É um sonho. O respeito que tenho pela Volta a França, sempre me preparei para isto. Poder desfrutar de algo assim é muito grande, imensamente grande", começou por dizer o antigo vencedor da Volta a Itália, após a etapa.

Numa decisão estratégica fundamental da EF Education-EasyPost para que Richard Carapaz terminasse o dia com a camisola amarela, o sprinter Marijn van den Berg foi obrigado a abster-se do sprint final. O novo líder da corrida também fala sobre isso. "Sabíamos que tínhamos uma oportunidade, sabíamos que era o primeiro sprint, sabíamos que havia muitos nervos e que podia haver várias quedas. A equipa esteve muito bem, lançou-me a um quilómetro da meta e com o Merijn (van den Berg), que fez a reta final, foi incrível", conclui Carapaz, cheio de elogios ao sacrifício dos seus colegas de equipa.

Assim, Carapaz será o camisola amarela da Volta a França 2024 na primeira etapa de montanha, que terá no menu a mítica subida do Col du Galibier (23 km a 5,1%). Resta saber se conseguirá manter a camisola amarela, caso Pogacar e Vingegaard comecem a atacar.