Axel Laurance quer sair da sombra de Mathieu van der Poel: "Na INEOS Grenadiers tenho mais liberdade"

Durante o último inverno, Axel Laurance trocou a formação da Alpecin-Deceuninck pela INEOS Grenadiers, numa das contratações mais interessantes feitas pela equipa britânica. Para o francês de 23 anos, a mudança representa uma oportunidade de sair da sombra do seu antigo líder de equipa, Mathieu van der Poel.

"É difícil deixar uma equipa onde nos sentimos bem. Se não estivermos no lugar certo, não é difícil sair, mas eu sentia-me muito bem na Alpecin-Deceuninck", avalia Laurance sobre a sua mudança, à conversa com o seu novo colega de equipa Geraint Thomas no podcast do galês. "Fiz belas corridas, como a Volta a França e quatro monumentos. E este foi o meu primeiro ano de World Tour".

"Mas havia muitos ciclistas a lutar pelas mesmas oportunidades", continua Laurance, dando a entender que as suas hipóteses de ser líder de equipa eram limitadas na Alpecin. "Na INEOS Grenadiers tenho mais liberdade. Pensei: 'Ainda sou jovem e ainda é fácil adaptar-me'. Se não aproveitar a oportunidade agora, pode não voltar a aparecer. Tinha de tentar, porque a INEOS Grenadiers é uma das melhores equipas do mundo. Se quiser dar mais um passo em frente, penso que esta equipa é boa para mim".

Mas isso não quer dizer que Laurance tenha algo de negativo a dizer sobre Van der Poel, pelo contrário: "O Mathieu é uma pessoa muito descontraída. Nunca entra em stress. Isso ajudou-me muito na época passada", explica a estrela francesa, referindo a Milan-Sanremo como um exemplo perfeito da ajuda que Van der Poel lhe deu. Pensei: 'se o Van der Poel não entra em stress, porque hei-de eu entrar?' Foi um grande ponto de aprendizagem para mim, porque isso dá-lhe muita força na corrida".