Antigo campeão do mundo acredita que Tom Pidcock pode fazer frente a Tadej Pogacar na Strade Bianche: "As duas vitórias, a nova equipa"

De acordo com todos os relatos, Tadej Pogacar vai começar como o grande favorito antes da corrida na Strade Bianche, este fim de semana. O campeão do mundo não será, no entanto, o único ciclista a sonhar com a glória na gravilha toscana e, na opinião do antigo campeão do mundo Alessandro Ballan, Tom Pidcock, da Q36.5 Pro Cycling Team, poderá ser o melhor colocado para desafiar o esloveno.

"Olhando atentamente para a lista de partida, devo dizer que não há muitos (adversários credíveis)", disse Ballan, o ex-campeão do mundo de 2008, em declarações ao Bici.Pro. "No entanto, identifiquei dois nomes em particular: Tom Pidcock e Marc Hirschi. Dois ciclistas que podem correr bem neste percurso, que são adequados para os especialistas em clássicas."

Pidcock, em particular, tem um historial comprovado na corrida, tendo vencido a Strade Bianche em 2023. Esta experiência de saber o que é preciso para fazer o trabalho pode ser vital para o britânico, de acordo com Ballan. "Também sabemos que ele tem as qualidades técnicas para enfrentar os setores de gravilha no seu melhor", observa Ballan. "Tem uma grande facilidade em manobrar a bicicleta. E depois está bem. As duas vitórias, a nova equipa... É certamente um dos grandes rivais. Se a tendência tática do ano passado se repetir, com Pogacar a atacar na descida do Monte Sante Marie, ele pode ser perigoso e seguir o Tadej. Então, é claro que tudo depende de Pogacar".

No entanto, como mencionado, Pidcock não é o único ciclista que Ballan vê como potencial motivo de preocupação para Pogacar neste fim de semana. Marc Hirschi, antigo colega de equipa de Pogacar na UAE Team Emirates - XRG, é também uma ameaça viável, de acordo com o italiano de 45 anos. "Porque ele tem experiência e pode ser um cliente incómodo nos finais mais tensos e difíceis. É também um atleta talhado para estas corridas", explica Ballan a sua opinião sobre o líder da Tudor Pro Cycling Team. "No ano passado, mostrou grandes coisas, obteve várias vitórias, algumas mesmo importantes. Por isso, teria as qualidades necessárias para estar na frente".

Mas a verdade é que, se o campeão do mundo estiver na linha de partida com boas pernas, então, para qualquer pessoa, ser capaz de competir com Pogacar este fim de semana vai ser uma tarefa difícil, quanto mais ganhar. "A realidade é que Pogacar está lá e quer ganhar. No final, tudo depende do estado (físico) dele", reconhece Ballan. "Quando ele está na linha de partida, o resultado é quase uma conclusão precipitada, a não ser que estejamos a falar de uma Grande Volta em que há outros ciclistas como Jonas Vingegaard como rivais."