Balanço da época 2025 - INEOS Grenadiers: 28 vitórias, 6 delas em grandes voltas disfarçam os problemas da equipa britânica?

Há 12 meses analisei a época de 2024 da INEOS Grenadiers e, é seguro dizê-lo, não tive muitas palavras simpáticas para a equipa. Este ano foi diferente? A temporada de 2025 foi um capítulo significativo para a INEOS Grenadiers, a equipa britânica do WorldTour em tempos tida como a força mais dominante do ciclismo. O ano combinou o peso habitual das expectativas com a realidade de uma equipa em transição, já longe do glamour da era Team Sky mas ainda capaz de moldar as grandes corridas.

E foi o primeiro ano pós era Tom Pidcock e o último da lenda do ciclismo britânico Geraint Thomas. Com veteranos a encerrar ciclos e novos líderes a emergir, a INEOS passou a época a recalibrar o que significa vencer no pelotão moderno. Esta análise disseca a campanha nas clássicas, grandes voltas, transferências e apresenta um veredito final sobre o ano.

A INEOS Grenadiers transporta um dos legados mais ricos do ciclismo moderno. Sob a bandeira Team Sky, na década de 2010, redefiniu a hegemonia na Volta a França com campeões como Sir Bradley Wiggins, Chris Froome, Geraint Thomas e Egan Bernal. Mas, em 2025, essa era já pertencia ao passado e os Grenadiers focavam-se em reconstruir uma identidade ajustada a um desporto em mutação. Thomas aproximava-se da reforma, Bernal prosseguia a reconstrução após lesões e a equipa procurava uma superestrela pós Pidcock.

O jovem trepador Carlos Rodríguez era visto como opção para a geral, enquanto o alinhamento incluía potências como Filippo Ganna e talentos emergentes Joshua Tarling, Magnus Sheffield e Thymen Arensman. Coletivamente, a equipa estava entre gerações: antigos campeões ainda presentes, novos líderes a avançar, e a abordagem de 2025 refletiu esse equilíbrio delicado.

No papel, a INEOS somou um pecúlio robusto, com 28 vitórias ao longo da época. Muitas chegaram em corridas por etapas, campeonatos nacionais e provas menores, mais do que nas grandes montras do calendário, mas o número bruto foi bastante sólido. No ranking WorldTour terminaram em 8º, um reflexo justo.

Mantiveram-se firmes na elite, mas longe do domínio de outros tempos. Em comparação com blocos como a UAE Team Emirates - XRG e a Visma, a INEOS pareceu mais um candidato ao top-5 do que um gigante colecionador de troféus. É claro que a INEOS tem um longo caminho de volta ao topo.

A campanha de clássicas da primavera da INEOS foi um misto de brilhantismo de algumas figuras-chave e rendimento aquém de outras. O bloco do empedrado, outrora talhado para controlar corridas, faltou-lhes punch. Corredores como Ben Turner, Josh Tarling e Magnus Sheffield raramente influenciaram os momentos decisivos nas grandes provas belgas, muitas vezes em contrarrelógio tático.

Mas a primavera foi salva, e por vezes eletrizada, por Filippo Ganna. Kwiatkowski abriu a campanha com um triunfo solitário surpreendente na pedregosa Clássica de Jaén, em fevereiro, mas foi Ganna a figura determinante quando as provas de um dia subiram de intensidade.

Na Milan-Sanremo, bateu-se por um notável segundo lugar atrás de Mathieu van der Poel e à frente do poderoso Tadej Pogacar. O resultado figurou de imediato entre os melhores do ano da equipa. Seguiu-se um pódio na E3 Saxo Classic, com um terceiro lugar num pelotão carregado de especialistas. Depois, foi oitavo na Volta à Flandres e 13º no Paris–Roubaix, provando que já não é apenas um contrarrelogista, mas um verdadeiro candidato a um Monumento. Sem a consistência e força de Ganna, a primavera da INEOS teria sido esquecível; com ele, encontrou um motivo de orgulho.

As Ardenas foram mais discretas. O domínio de Pogacar deixou poucas oportunidades de pódio. No conjunto, a campanha de clássicas foi respeitável graças às bravuras de Ganna, mas expôs lacunas de profundidade que a equipa terá de colmatar.

A INEOS entrou na Volta a Itália 2025 sem um favorito claro para a geral, visando apoiar o regresso de Bernal e dar liberdade aos jovens para atacar. Bernal andou sólido, terminando em sétimo, um resultado significativo face ao longo caminho de retorno após lesão. Contudo, depois de uma primeira semana soberba, Bernal poderá ter ambicionado mais. Ainda assim, o 7º lugar rendeu 180 pontos UCI à equipa.

O destaque do Giro chegou cedo, quando o jovem Josh Tarling venceu o contrarrelógio individual da 2ª etapa com uma prestação impressionante, batendo Primoz Roglic ao cronómetro. O top-10 de Bernal e a vitória de afirmação de Tarling tornaram o Giro discretamente bem-sucedido, mesmo que a equipa nunca tenha discutido a maglia rosa na terceira semana, à medida que Bernal cedeu.

Sem um líder de referência para a geral e com Thomas já fora de condição para a classificação, os Grenadiers chegaram à Volta a França com vitórias de etapa como objetivo principal. Essa estratégia rendeu dois dos momentos altos do ano, ambos por Thymen Arensman. Na 14ª etapa, destacou-se na subida final para Luchon-Superbagnères e venceu a solo. Depois, no final em alto da 19ª etapa, a última jornada de alta montanha, em La Plagne, Arensman causou surpresa ainda maior ao segurar Pogacar e Vingegaard para conquistar a etapa. Embora o duelo da geral atrás tivesse momentos de hesitação tática, as vitórias de Arensman figuraram entre os melhores momentos da equipa nos últimos anos.

Na última Grande Volta, a INEOS voltou a correr com liberdade e somou três triunfos de etapa. Ben Turner surpreendeu com uma vitória ao sprint na etapa 4, batendo Jasper Philipsen e assinando um passo importante na sua evolução. Bernal juntou depois um triunfo emocionante na etapa 16, após integrar a fuga e bater Mikel Landa ao sprint, o seu primeiro sucesso WorldTour em mais de quatro anos e um marco simbólico na recuperação. Ganna fechou o triplete ao dominar o contrarrelógio da etapa 18. Com seis vitórias de etapa em Grandes Voltas em 2025, a INEOS provou que, mesmo sem um candidato à geral, continua a ser uma das equipas mais perigosas do pelotão quando corre por instinto.

O final de 2025 assinalou uma transição decisiva. Vários veteranos puseram fim às suas carreiras, com destaque para Geraint Thomas, o último elo ativo da dinastia original Sky, que se despediu de forma emotiva na Volta à Grã-Bretanha.

As entradas anunciaram uma nova era. A maior contratação foi o francês Kévin Vauquelin, trepador em ascensão que terminou em sétimo na Volta a França e subiu ao pódio em grandes clássicas. Os analistas chamaram-lhe “um diamante nas mãos”, e poderá tornar-se o pilar da equipa para a geral. O seu colega da Arkéa Embret Svestad-Bårdseng chegou para reforçar o bloco da montanha. O campeão nacional francês Dorian Godon veio robustecer o grupo das clássicas, e o jovem escandinavo Theodor Storm acrescentou profundidade para o futuro. Já no dia de ontem, anunciaram a chegada de um antigo pódio na Volta a Espanha, o australiano Jack Haig, vindo da Bahrain-Victorious. Ainda com lugares disponíveis, alguns nomes relevantes podem engrossar as fileiras da equipa britânica, com Derek Gee e Oscar Onley a serem dois nomes fortemente rumorados.

A época de 2025 da INEOS Grenadiers merece um sólido 7 em 10. Não são, de todo, a equipa de outros tempos, mas o ano não foi tão mau como 2024. Na verdade, é um espelho fiel de onde estão atualmente.

Longe da antiga supremacia, mostraram, ainda assim, que não desaparecem em silêncio. As seis vitórias de etapa em Grandes Voltas, as grandes exibições de Ganna nas clássicas, a afirmação de Tarling, o triunfo emocional de Bernal e a epopeia de Arensman no Tour deram peso e emoção à temporada. Ao mesmo tempo, para o orçamento e recursos que têm, precisam de subir no ranking em 2026.

Olhando para a época de 2025 da INEOS Grenadiers, dei por mim a apreciar a equipa de forma diferente face aos tempos da era Sky. Já não são a força dominante de outrora, mas gostei de os ver correr com mais liberdade e personalidade. Ver Arensman ganhar duas etapas no Tour a atacar, em vez de defender, foi um sopro de ar fresco. A primavera de Ganna, o contrarrelógio de Tarling no Giro e a vitória emotiva de Bernal na Vuelta lembraram-me que esta equipa ainda tem faísca. O meu momento preferido foi ver Bernal finalmente voltar ao topo, e adoraria vê-lo lutar por um pódio numa grande volta no próximo ano.

Ao mesmo tempo, a ausência de uma verdadeira ameaça à geral foi impossível de ignorar, e vê-los a afastarem-se das super‑equipas do pelotão foi frustrante. Ainda assim, para mim, 2025 mostrou crescimento e não declínio. Contudo, também dificilmente podia ter sido pior do que 2024.

Com a INEOS serei direto desde o início: não interessa como a equipa mudou ou algumas vitórias icónicas que alcançou; para um conjunto com um orçamento superior a €50 milhões (alegadamente o segundo maior do pelotão), os resultados ficaram muito aquém do expectável e simplesmente longe do que um patrocinador regular aceitaria. A equipa tem a sorte da paciência da INEOS porque, em mais um ano, não só falhou a disputa pelo estatuto de segunda melhor equipa do pelotão, como ficou muito longe disso, e o 8º lugar no ranking WorldTour é um reflexo claro de quanto faltaram resultados de topo. Não pode ser classificada como uma boa temporada de forma alguma.

Como a maioria, foi um ano com alguns sucessos. Antes de mais, ainda que não diretamente em resultados, admiro muito a atitude deste ano, com táticas diferentes, corrida mais agressiva e, finalmente, maior foco nos especialistas de fugas e nas clássicas, abdicando da pressão em Grandes Voltas que, no melhor cenário (e raramente), renderiam um pódio. Isto faz diferença, e gostei de ver a equipa correr assim, com Tobias Foss, Bob Jungels e Joshua Tarling usados de formas inovadoras que, para mim, são óbvias, mas que a mentalidade tradicional do pelotão muitas vezes impede as equipas de arriscar.

As 28 vitórias deste ano não são pouco, e há grandes destaques como a fantástica primavera de Filippo Ganna (e um excelente Tirreno-Adriático que realmente criou a tensão de ver um especialista em contrarrelógio lutar por uma corrida onde, normalmente, os trepadores mandam); a incursão épica de Thymen Arensman na Volta aos Alpes e as subsequentes vitórias na Volta a França sobre Pogacar e Vingegaard (embora em ambas tenha beneficiado de um Pogacar mais conservador); o regresso de Egan Bernal aos triunfos e a transformação de Ben Turner num sprinter com um perfil muito interessante, que tenho muita curiosidade em ver em 2026.

Mas os pontos negativos pesam tanto quanto. Para Carlos Rodríguez, foi uma temporada perdida: sem desempenhos memoráveis, não evoluiu e falhou nos principais objetivos. Certo, não é velho, tem apenas 24 anos, mas os seus pares evoluem a um ritmo assustador e o espanhol parece ter atingido o pico em 2023, estagnando desde então. O panorama não é promissor se não der o salto em 2026, algo bem possível tendo em conta que terminou a época com uma fratura da bacia no Tour. Geraint Thomas retira-se este ano, mas não foi mais do que um gregário; a sua forma nunca lhe permitiu ser competitivo numa única corrida, ao que tudo indica por um salário muito elevado.

Joshua Tarling não teve, de todo, um mau ano, mas aparentemente ficou aquém das duas épocas anteriores, o que é estranho numa fase de maturação em que o esperava já como o principal rival de Evenepoel nos contrarrelógios. Magnus Sheffield fez um grande Paris–Nice, mas rebentou nas Flandres e o seu segundo semestre foi completamente inexistente, mais um corredor de potencial enorme que também não parece dar o salto seguinte. A equipa contratou Caleb Ewan, que correu algumas semanas e depois reformou-se, um enredo estranho na primavera em que alguém não comunicou como devia…

A equipa teve bons momentos com Sam Watson e Axel Laurance como puncheurs e especialistas de clássicas, mas faltou-lhes rendimento consistente ao nível WorldTour. É, repita-se, uma equipa de 50 milhões de euros que precisa de resultados no topo. E há, simplesmente, vários corredores que não renderam ou não se mostraram este ano. Mesmo ao nível de gregário, ou em caças a fugas, quando há forma, nota-se. A equipa tem cerca de cinco ciclistas de quem não me lembro de ter visto um único momento em 2025, e o facto de cinco se retirarem (e mais cinco estarem sem contrato apesar de já estarmos em dezembro) é apenas um amontoado de maus sinais para uma estrutura que tem de voltar ao topo e está, pura e simplesmente, a falhar.

E dá para olhar o futuro com otimismo? À partida, com Rodríguez, Tarling, Sheffield, Arensman, Laurance, há líder atrás de líder, mas nenhum dá o passo seguinte face ao que deles se espera. A equipa deveria assinar com Derek Gee, mas ele está preso em questões legais, Kévin Vauquelin é uma boa contratação mas, no máximo, um top 10 de Grande Volta, perfil que a equipa já tem em abundância, e mais nenhuma entrada deverá ter impacto significativo. O futuro pode ser risonho, mas eu apostaria que não. Para já.

Ondrej Zhasil (CyclingUpToDate)  

O que me falta na atual INEOS Grenadiers é uma identidade clara. No passado, a Sky era sinónimo da melhor equipa de geral do mundo; a sua sucessora tem-se destacado sobretudo nos contrarrelógios graças a Filippo Ganna e Josh Tarling nos últimos anos. Mas, com o domínio de Remco Evenepoel, só venceram na sua ausência, com cada um a ganhar uma etapa na Vuelta e no Giro, respetivamente (quase perdendo para Jay Vine em ambas as ocasiões…).

Foi uma abertura dura para o meu balanço, porque a INEOS ainda assim venceu 6 etapas em Grandes Voltas. As exibições de Thymen Arensman na terceira semana da Volta a França ficaram como memória muito forte. Mas, ao mesmo tempo, importa notar que, com todo o seu poder de fogo, a Ineos venceu apenas UMA geral em 2025, com Sam Watson nos 4 Dias de Dunquerque. No papel, a época da Ineos não parece assim tão má, mas são muitos os destaques alcançados por corredores menos mediáticos (como Langellotti na Polónia) que elevam a impressão global, enquanto a equipa não cumpriu realmente nenhum dos grandes objetivos do ano, sendo o 7º lugar de Bernal no Giro o melhor resultado em Grandes Voltas.

Não foi uma época completamente falhada graças a várias vitórias importantes, mas o futuro desta equipa passará pelos reforços mais recentes, em particular Kevin Vauquelin e a esperada chegada de Derek Gee. Dou à Ineos um justo 6/10, porque o que vimos em 2025 ficou, na sua maioria, dentro das expectativas realistas, sem nada de valor acrescentado.