Balanço da época de 2025: Cofidis vive época amarga em 2025 e enfrenta 2026 como ProTeam

Na nossa série de balanços de 2025, tem-se mantido um tom frequentemente negativo. Infelizmente, este capítulo não foge à regra. A época da Cofidis foi turbulenta do início ao fim. Como equipa francesa UCI WorldTour com décadas de história, partiu para o ano com ambição de consolidar estatuto, mas acabou empurrada para uma disputa amarga contra a despromoção. Houve sinais animadores em janeiro e fevereiro, vitórias que devolveram confiança e manchetes que sugeriam uma recuperação. Porém, à medida que o calendário avançou, o fosso entre o que a estrutura pretendia e aquilo que conseguiu alargou-se de forma evidente. O veredito final deixou a Cofidis com perguntas difíceis e uma licença ProTeam para 2026.

Pilar tradicional do ciclismo francês, a Cofidis completou em 2025 a 29.ª temporada e a sexta consecutiva no WorldTour. Combinou experiência com desenvolvimento de talento, tentando ultrapassar o seu próprio peso competitivo. O plantel incluía nomes como Bryan Coquard, Jesús Herrada e Alex Aranburu, com veteranos como Ion Izagirre e Dylan Teuns a assumirem funções de liderança. O antigo manager, Cédric Vasseur, que entretanto saiu, montou um grupo focado em sprinters e caçadores de etapas. O plano era simples: Coquard na velocidade final, Herrada nas chegadas explosivas de média montanha e a versatilidade de Aranburu como sustentação. O objetivo era claro, sobreviver.

No balanço final, o plano desfez-se. A Cofidis somou nove vitórias, um número modesto para uma equipa WorldTour e quase todas obtidas em provas secundárias. Nenhuma surgiu nas grandes competições do calendário. O conjunto terminou o ano em 20.º, penúltimo entre as formações WorldTour, a poucas centenas de pontos da linha de segurança. Depois de um 2023 consistente, a curva virou para baixo, culminando na queda para o segundo escalão. Os números foram explícitos: menos vitórias, menos pontos, menos sinais de futuro.

Ironia das ironias, o ano começou como se a Cofidis estivesse pronta para contrariar o pessimismo. Em janeiro, Coquard sprintou para vencer a 4ª etapa do Tour Down Under, acabando com um longo jejum no WorldTour e devolvendo energia à equipa. Fevereiro trouxe mais indicadores positivos: Valentin Ferron venceu o GP La Marseillaise, Milan Fretin ganhou a Clásica de Almería e repetiu com um triunfo na Volta ao Algarve. A meio de fevereiro, o registo já contabilizava quatro vitórias, um arranque forte que parecia anunciar uma nova fase. Em abril, Fretin reforçou o momento com o triunfo no Ronde van Limburg.

Contudo, quando chegaram as Clássicas de referência, a Cofidis perdeu andamento. Nos Monuments falhou o top 10, não conseguiu pódios nas clássicas WorldTour e a velocidade de Coquard nunca se traduziu em resultados capazes de marcar presença. Faltou um líder consistente para este terreno e, apesar de presença regular, a equipa raramente apareceu nos momentos decisivos.

Ainda assim, houve lampejos. A vitória de Aranburu na 3ª etapa da Volta ao País Basco foi uma das melhores do ano. O espanhol foi inicialmente relegado por alegado desvio de trajetória, mas reinstalado após revisão. O episódio mostrou que a Cofidis podia, em dias inspirados, bater acima da sua dimensão. Mas fora a série quente de fevereiro, a primavera ficou aquém do esperado. Perante equipas mais profundas, a Cofidis pareceu curta, esforçada mas sem execução, um bloco sempre no limite.

As Grandes Voltas expuseram com clareza o declínio competitivo da equipa. Entre Volta a Itália, Volta a França e Volta a Espanha, a Cofidis não venceu etapas nem colocou um ciclista no top 20 da geral. A soma total de pontos nas três Grandes Voltas foi inferior ao que alguns rivais conquistaram apenas na Volta a França.

Na Volta a Itália, sem um líder para a geral, a equipa apostou no oportunismo. Pouco resultou. O 52.º lugar de Sergio Samitier foi o melhor na classificação geral, e as tentativas de vitória em etapas ficaram sempre longe.

A Volta a França repetiu o vazio. Depois dos triunfos em 2022 e 2023, havia confiança renovada, mas a realidade foi dura. Emanuel Buchmann assumiu a classificação geral; o seu 30.º lugar resumiu bem o esforço, regular mas nunca marcante. Coquard tentou discutir sprints e conseguiu um sétimo lugar numa tirada plana, o melhor resultado da equipa. Internamente, descreveram o Tour como “dramático”, não pela intensidade, mas pela ausência dela. Os cerca de 150 pontos UCI acumulados reforçaram a sensação de invisibilidade.

Na Volta a Espanha, a última hipótese para resgatar a época, o cenário repetiu-se. Herrada partiu com esperanças, mas as lesões limitaram-no. Coquard abriu com um sétimo lugar na 1ª etapa e nunca mais entrou nas contas da corrida. Samitier fechou em 31.º, e nenhum ciclista da Cofidis entrou no top 5 de uma etapa. Apenas 112 pontos UCI e, pela primeira vez em muitos anos, a equipa saiu de Espanha sem vitórias nem relevância.

Os problemas eram estruturais. A saída de Guillaume Martin deixou a equipa sem referência para a geral, e as alternativas não preencheram o vazio. A velocidade de Coquard não foi suficiente para enfrentar sprinters de topo, e os homens das fugas falharam o golpe decisivo. As lesões agravaram a falta de profundidade. No final, os Grand Tours sintetizaram a época da Cofidis: sem liderança, sem golpe final, sem sorte quando importava.

“Invisível” continua a ser a palavra mais justa para descrever a campanha da Cofidis nas Grandes Voltas.

Depois de um ano tão difícil, a Cofidis optou por uma remodelação expressiva rumo a 2026. Entre as principais entradas, destaca-se Alex Kirsch, vindo da Lidl–Trek, um rouleur capaz de reforçar tanto o bloco de sprint como as clássicas. Da extinta Arkéa chegam Jenthe Biermans, um ciclista versátil, e o trepador francês Camille Charret, além do sub-23 Louis Rouland. A figura de cartaz é o campeão italiano sub-23 Edoardo Zamperini, puncheur de 22 anos que a equipa vê como pilar de uma “nova era”.

As saídas também marcam uma mudança profunda. Jesús Herrada, figura histórica da última década e autor de três vitórias na Volta a Espanha, abandonou o projeto. Anthony Perez, habitual nas fugas, também parte. Stefano Oldani sai após um ano apagado, enquanto Aimé De Gendt ruma à Q36.5 e Jonathan Lastra transfere-se para a Euskaltel-Euskadi.

A estrutura diretiva sofreu igualmente alterações. Com a despromoção confirmada, a Cofidis separou-se de Cédric Vasseur, sinal claro de reset. Como ProTeam, continuará a receber wildcards automáticos para as principais provas em 2026, garantindo presença no mais alto nível.

Sem rodeios, 2025 foi duro. A equipa começou bem, acumulou vitórias num início prometedor, mas a segunda metade da época ficou marcada por oportunidades perdidas e pressão crescente. As Grandes Voltas fecharam sem triunfos, sem relevância na geral e sem sinais de evolução. No outono, o défice de pontos já era inevitável.

A nota justa é 4 em 10: mérito pelo arranque forte e por alguns momentos de qualidade, mas penalização pela irrelevância nas Grandes Voltas e pelo declínio competitivo. A missão para 2026 está traçada. Reforçar a estrutura, proteger melhor os líderes nas corridas e acelerar a integração da nova geração. Com wildcards garantidos, a Cofidis tem base para reagir. Transformar isso em resultados dependerá da adaptação dos reforços e da capacidade de veteranos como Coquard e Aranburu sustentarem o próximo capítulo.

Olhando para trás, não consigo evitar a sensação de que a época de 2025 da Cofidis foi um aviso duro, mas necessário. Começaram fortes, com boas sensações, e depois viram tudo desmoronar quando chegaram os verdadeiros testes. As vitórias iniciais e a camisola do Giro de Moniquet lembraram-me que ainda há combatividade nesta equipa, mas as Grandes Voltas expuseram o quanto ficámos para trás. Perder o estatuto WorldTour vai afetá-los, não há como contornar isso. Mas, se a Cofidis aprender com este ano, as dificuldades de 2025 podem ser a base para algo melhor.

Não vou cair em cima da Cofidis, porque é uma equipa francesa, e assumo que mantém o mesmo orçamento ano após ano num pelotão que, em média, cresce todos os anos. De certa forma é uma equipa presa no tempo, já sem capacidade para competir a este nível; simplesmente já não encaixa no WorldTour e a despromoção é lógica. Como foi referido, a época de 2023 foi bastante decente e Victor Lafay foi uma autêntica revelação. Em 2025, tenho uma memória da Cofidis a correr e vencer em grande, que foi o triunfo do Aranburu na Itzulia. Nada mais, nada, a equipa foi claramente a mais ausente da ação este ano, não só sem resultados como também sem um grande nome que captasse atenções.

Se ignorarmos o contexto, haveria muito a criticar. A equipa contratou 13 ciclistas, quase metade do plantel, e Aranburu foi o único que correspondeu. Emanuel Buchmann já não é o mesmo, Dylan Teuns não apareceu, e os restantes são corredores que podem render num calendário mais modesto, não no mesmo de UAE e Visma. O dinheiro foi investido nos ciclistas errados e a falta de competitividade no mercado parece evidente.

Grandes Voltas, nada a apontar de positivo, nenhum dos escaladores da equipa rendeu; no sprint, tanto Milan Fretin como Bryan Coquard começaram bem a época, mas depois de fevereiro tiveram 1 vitória no total; e simplesmente não houve momentos memoráveis. Pouca exposição, poucos resultados, a falta de pontos UCI foi tão grave que, mesmo com a Arkéa a fechar e a Intermarché a desaparecer do panorama (o que significava duas vagas extra no WorldTour), a equipa não conseguiu. Foi ultrapassada pela Uno-X Mobility no fim, quando até este ano quase não havia foco ou hipóteses de que isso acontecesse. A equipa regressará ao nível ProTeam, onde pertence (isto não é uma crítica), e talvez 2026 seja um ano melhor. Um wildcard para o Tour de France está virtualmente garantido e as necessidades financeiras serão talvez menores devido à divisão inferior, pelo que não haverá grandes problemas nesse capítulo.