Ben O'Connor não quer participar na Volta a França: "Para ser sincero, não me importava de me concentrar noutras coisas"

Pela primeira vez em quatro anos, Ben O'Connor, da equipa Decathlon AG2R La Mondiale, vai participar na Volta a Itália no final deste ano. Segundo o próprio, trata-se de um esforço concertado para se afastar da Volta a França.

"Fui eu e a equipa que escolhemos juntos. Obviamente, o Tour é muito importante para esta equipa, mas gostei de aproveitar esta oportunidade para experimentar algo novo", disse O'Connor em conversa com Cycling News antes do início do UAE Tour, na segunda-feira. Por vezes, o mesmo nem sempre resulta e este é um Giro que me convém, pelo que só posso estar entusiasmado."

Sendo a grande classificação geral de uma equipa francesa, o Tour de France tem sido, compreensivelmente, um grande foco de O'Connor nas últimas temporadas. No entanto, depois de um 4º lugar em 2021, as duas últimas edições foram um pouco fracas para o australiano, por razões diversas.

"Para ser sincero, não me importava de me concentrar noutras coisas. Mas se tiver de fazer o circuito, não é mau", explica. "Continua a ser a maior e mais espetacular corrida em geral e a mais conhecida - é sempre uma experiência muito louca. Bem, o ano passado foi bom e mau ao mesmo tempo. Acho que não me importava de me separar disso e fazer outra coisa".

Um ex-vencedor da etapa da Volta a Itália também, O'Connor tem memórias positivas de suas experiências passadas na Grande Volta italiano. "Para essa vitória, foi sobre alívio depois de dois anos bastante médios", explica O'Connor.  "2019 foi terrível e em 2020 eu realmente ganhei no início do ano e mostrei que eu era bom, mas o resto do ano foi super médio e eu realmente lutei para me encontrar. Então isso foi super emocional para mim.