Ben O'Connor reflete sobre a exibição na Volta a Espanha: "É muito bom ter a sensação de que talvez um dia consigas ganhar uma Grande Volta"

Ben O'Connor foi uma das estrelas da Volta a Espanha 2024. Pode não ter ganho a corrida, mas uma vitória numa etapa, 13 dias na camisola vermelha e o 2º lugar na geral garantem três semanas que não esquecerá tão cedo.

"É muito bom ter a sensação de que talvez um dia consigas ganhar uma Grande Volta", reflete o líder da Decathlon AG2R La Mondiale Team, em citações recolhidas pelo Velo. "É algo que eu achava provavelmente irrealista, especialmente depois do Giro d'Italia, por isso estar aqui perto é bastante especial."

Se juntarmos o 2.º lugar de O'Connor na Vuelta ao seu 4.º lugar na Volta a Itália de, verificamos que 2024 foi um ano muito forte para o australiano nas Grandes Voltas. Em relação á época passada, O'Connor também teve tempo para avaliar o que aprendeu sobre si próprio ao longo do ano.

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"Talvez para confiar no processo", diz ele honestamente. "Por vezes, temos de confiar no nosso instinto. Outras vezes, podemos ser um pouco mais espertos e não confiar no nosso instinto. Penso que se trata de escolher os momentos certos nas grandes voltas. Foi provavelmente isso que retirei disto".

Com o ás australiano agora pronto para se mudar para a equipa australiana Jayco AlUla em 2025, O'Connor está também a enviar uma mensagem à Decathlon AG2R La Mondiale Team sobre o seu valor como líder em Grandes Voltas. "É um sonho", disse ele em Madrid, após a última etapa de contrarrelógio. "Já estive perto de o conseguir, mas consegui-lo agora é uma coisa espantosa. Sei que talvez não tenha sido convencional, mas acho que faz parte do espírito de garra passar por isso hoje. Para terminar hoje com este contrarrelógio, estou muito orgulhoso da forma como correu.

O'Connor a festejar no pódio final