“Uma jogada bastante inteligente” - Remco Evenepoel resiste ao teste de ventos laterais da UAE para selar a primeira amarela da sua era Red Bull

Remco Evenepoel fechou a Volta à Comunidade Valenciana com controlo em vez de drama, neutralizando com calma uma investida tática tardia da UAE Team Emirates - XRG para selar a geral e a primeira camisola amarela de uma corrida por etapas da sua carreira na Red Bull - BORA - Hansgrohe.

A etapa final rumo a Valência estava há muito assinalada como zona de risco mais do que oportunidade. Curta, rápida e exposta ao vento, oferecia pouco terreno para diferenças de tempo, mas muita margem para tensão posicional. Por um momento, essa ameaça ganhou forma quando se estabeleceu uma grande fuga e o pelotão hesitou.

“Acho que o único momento de dúvida foi quando o grande grupo seguiu pela frente, porque ao início não se sabe logo quem vai na fuga”, explicou Evenepoel após a meta ao Cycling Pro Net. “Então impusemos ritmo e fomos ver quem estava na frente. Depois decidimos deixar a diferença ir até cerca de um minuto e quarenta ou um e cinquenta, e a partir daí tudo ficou sob controlo”.

A Red Bull tinha um corredor representado no movimento, retirando urgência à perseguição, e a resposta medida da equipa garantiu que a situação nunca escalasse para uma verdadeira ameaça à geral.

Já nos quilómetros finais, a UAE tentou aumentar a tensão com uma aceleração, aproveitando o vento cruzado, alongando momentaneamente o pelotão e obrigando as equipas a reagir.

“A UAE tentou mesmo partir o grupo com os cortes de vento, o que foi uma jogada bastante inteligente, tenho de dizer”, afirmou Evenepoel. “Mas estivemos sempre bem colocados na frente e nunca perdemos realmente o controlo da corrida”.

Esse momento, curto no tempo mas relevante no contexto, sublinhou o significado mais amplo do dia. Mesmo sem Tadej Pogacar na partida, a disposição da UAE para testar a firmeza da Red Bull foi notada, e a resposta serena de Evenepoel refletiu um líder confortável no comando da corrida.

O belga creditou repetidamente a execução coletiva da equipa, acrescentando que “os rapazes fizeram novamente um trabalho muito forte hoje”, enquanto a corrida se encaminhava para um final controlado.

Com duas etapas e a geral conquistadas em Valência, as questões voltaram-se naturalmente para o timing e a forma. Evenepoel soma agora duas semanas muito produtivas no arranque da época, mas fez questão de sublinhar o equilíbrio mais do que o embalo.

“Espero que não”, desejou, quando questionado se este nível poderia chegar demasiado cedo. “Nunca se sabe ao certo, claro, mas penso que encontrámos um bom equilíbrio entre focar e recuperar também”.

Olhando em frente, Evenepoel confirmou que a próxima paragem será o UAE Tour, corrida que espera ser definida mais pelo vento e pela colocação do que por montanha prolongada, antes de dias seletivos para a geral entrarem em jogo.

“A corrida lá pode ser bastante fácil com sprints em pelotão dependendo do vento, e depois há alguns dias em que terei de estar pronto para a classificação geral”, disse. “Portanto, no geral não é a semana mais dura”.