Bert van Lerberghe elogia o vencedor da etapa do Giro Tim Merlier: "É o melhor sprinter do mundo"

No primeiro sprint coletivo da Volta a Itália 2024, foi Tim Merlier, da Soudal - Quick-Step, quem venceu a etapa 3. De acordo com o colega de equipa de Merlier, Bert van Lerberghe, o belga deve agora ser considerado o melhor sprinter do mundo.

"Não foi fácil com aquela colina no final, mas fizemo-lo na mesma. A 600 metros não sabíamos bem o que fazer", reflete o belga de 31 anos, que é uma peça-chave no comboio da Soudal - Quick-Step, na sua entrevista após a etapa, com citações recolhidas pela HLN. "Se eu começar e houver um bom sprinter na roda do Tim, ele perde. Felizmente, ele acaba a corrida na mesma".

A cerca de 3 km do final, os sprinters e os seus comboios viram bem de perto o caos em que a corrida se tornou com os ataques de Tadej Pogacar e Geraint Thomas. A dupla de superestrelas chegou a estar à beira da vitória antes de ser finalmente apanhada a poucos metros do final.

"Eu estava bastante atrás e pensei: 'Merda, o de cor-de-rosa está a fugir'", reflete van Lerberghe sobre o ataque que instaurou o caos no pelotão. "Toda a gente estava no limite. Mas dá-nos muita confiança agora que ganhámos, embora já o tivéssemos feito com o Tim. Ele é simplesmente o melhor sprinter do mundo".