Depois de dois dias de luta pela classificação geral nas duas primeiras etapas da
Volta a Itália 2024, os sprinters tiveram a sua oportunidade na etapa 3. Numa exibição impressionante,
Biniam Girmay, do
Intermarché - Wanty, ficou em 3º lugar no sprint.
Longe de ser um típico dia de sprint, a etapa 3 teve de tudo, desde um grupo de sprinters a formar uma fuga a meio da etapa e ataques tardios de Tadej Pogacar e Geraint Thomas. Quando o pelotão se separou, estávamos representados com quatro ciclistas no primeiro grupo", reflete Girmay no site oficial da sua equipa após a etapa. "Com
Madis Mihkels e
Adrien Petit, tinha dois ciclistas do meu comboio do meu lado, pelo que era a situação ideal para nós. Gostámos muito de correr na fuga".
"Quando o pelotão regressou, continuámos a demonstrar a nossa força colectiva, mantendo uma boa posição na frente do pelotão. Juntos, tal como tínhamos planeado, conseguimos iniciar a última subida entre os primeiros dez ciclistas", continua o eritreu, que fez história na Volta a Itália de 2022, tornando-se o primeiro africano de raça negra a vencer uma etapa de uma Grande Volta. "Quando o Tadej Pogacar ataca, sabe-se que vai ser difícil para todos, como sempre."
No final, porém, foi um sprint de grupo que decidiu o dia e, para Girmay, o 3º lugar deixa muito espaço para otimismo. "A preparação final para o sprint foi mano a mano. Estava atrás de Jonathan Milan, mas quando vi que o sprint ia ser lançado do lado direito, com mais velocidade contra o vento contrário, mudei para a roda de Tim Merlier", conclui Girmay. "A linha chegou um pouco cedo demais para mim, mas estou contente com o resultado. Conseguir um pódio na primeira oportunidade de sprintar é bom. Estou ansioso pelas próximas duas etapas, ou mesmo três."