Brian Holm presta homenagem a Patrick Lefevere: "Ele podia ser rude, mas era isso que o tornava especial. O ciclismo ficará mais pobre sem ele"

Depois de mais de 20 anos à frente da equipa, o anúncio desta terça-feira de que a Soudal - Quick-Step e Patrick Lefevere irão seguir caminhos diferentes a partir de 2025, apanhou todos de surpresa.

Embora muitas vezes controverso, Lefevere teve um período de sucesso incrível como diretor executivo ao longo dos anos. Apesar da sua natureza por vezes rude, o belga deixou uma marca indelével no ciclismo, de acordo com um dos seus antigos colegas, Brian Holm. "É o fim de uma era", diz Holm, que foi diretor desportivo da equipa de Lefevere durante uma década, em conversa com a Eurosport. "É um homem com uma personalidade enorme e um líder que dizia sempre as coisas de forma directa. Ele podia ser brutal, mas isso também era o que o tornava tão especial."

Trabalhando tão de perto com Lefevere, Holm viu esse seu lado rude do belga muitas vezes ao longo dos anos. "Às vezes ele escrevia simplesmente: 'És estúpido?' ou 'A pior merda que já vi na minha vida'. Mas essa era a sua forma de dizer as coisas", recorda o dinamarquês de 62 anos. "Ele nunca dava nada por fechado. Podia dar-nos uma tareia, mas apoiava-nos sempre quando era preciso... Era um pouco como com os nossos próprios filhos. Ele podia andar atrás de nós, mas se alguém de fora nos atacasse, ele era o primeiro a defender-nos. Ele lutava contra a imprensa e não tinha medo de dizer o que pensava, por mais impopular que fosse".

"Ele era da velha guarda, mas funcionava", continua Holm. "Dizia sempre que o maior segredo da nossa equipa era que não havia segredo nenhum. Era a disciplina e o trabalho que criavam os resultados. E, embora pudesse ser um chefe difícil, havia sempre respeito por ele... O ciclismo ficará mais pobre sem ele. Era uma personagem que se atrevia a dizer as coisas com frontalidade, o que está a tornar-se uma raridade. O seu estilo de liderança e a sua personalidade vão fazer falta e, para mim, ele não é apenas um antigo patrão, mas um amigo".

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