"Capitão" Bart Lemmen está desiludido com o facto de Wout van Aert não ter conseguido vencer a etapa 18 do Tour: "Ele ganha em oitenta por cento dos casos"

O ex-capitão das forças armadas neerlandesas Bart Lemmen foi muito impressionante ao longo da décima oitava etapa da Volta a França. O holandês acabou por cruzar a linha de meta em Barcelonnette em sexto lugar, no entanto, toda a equipa da Team Visma | Lease a Bike esperava poder dar a vitória a Wout Van Aert no final. Isto claro se o belga não tivesse ficado preso no terceiro grupo na estrada.

Falando do seu próprio desempenho, Lemmen pode estar bastante satisfeito com o seu dia, mas falta a cereja no topo do bolo. "Em última análise, corre-se para ganhar", disse Lemmen em WielerFlits. "Acho que a forma como corri foi boa, tal como as minhas pernas. Mas não foi este o resultado que procurámos."

"Fomos embora na primeira subida", referiu-se a si próprio e a Wout van Aert numa entrevista ao Eurosport. "Entrámos num grupo muito grande. Depois disso, pedalámos com bastante calma até, penso eu, à penúltima subida, onde a corrida explodiu."

Lemmen pôs-se ao serviço de Van Aert na corrida para o final da etapa. Respondeu a numerosos ataques e depois manteve-se parado numa tentativa de atrapalhar o grupo que fugia de van Aert. No final, porém, acabou por ficar num grupo que tinha começado a perseguição aos líderes e, por isso, ficou preso entre dois grupos. "As minhas pernas estavam muito vazias no final. Já não conseguia fazer o trabalho que queria fazer".

Na NOS, Lemmen disse que ele e Van Aert esperavam que a corrida acabasse por chegar a um sprint. "Penso que isso teria acontecido normalmente, mas aqueles três afastaram-se na descida. Eu não travei e mesmo assim aqueles tipos afastaram-se. Isso é porque aquela mota estava à frente deles", acredita. "Isso é irritante. Se uma mota está vinte metros à frente, não se vai a 80, mas sim a 85. Depois, é só ir embora".

Lemmen não sabe se tinha pernas para ganhar hoje. "Estive muito bem. Podia ter ganho? Sim, sem dúvida, mas depois tem de ser muito específico. Mas se chegarmos aqui com o Wout com cinco, seis, vinte ou talvez até cinquenta homens, ele ganha em oitenta por cento dos casos. Era essa a tática".