Chris Froome impressionado com o nível de Tadej Pogacar: "Algo que nunca me imaginei a fazer neste desporto"

Chris Froome é uma lenda do desporto e, na década anterior, ganhou quatro edições da Volta à França e três outras Grandes Voltas. No entanto, os seus desempenhos de subida na altura não lhe permitiriam obter nem de perto nem de longe os mesmos resultados no pelotão moderno. Fala das mudanças na velocidade e também de Tadej Pogacar.

Foi-lhe colocada a difícil mas interessante questão de saber se venceria Tadej Pogacar se ambos corressem ao mesmo tempo. "É muito difícil dizer porque, obviamente, muitas coisas mudaram no desporto, mesmo nos últimos cinco anos", disse o britânico em declarações à Gazzetta dello Sport.

Traduzido em números, o nível de Pogacar é atualmente muito superior ao de Froome, que venceu o seu último Tour há apenas 8 anos. No entanto, desde esse último triunfo de Froome, o ciclismo evoluiu muito em termos de treino, nutrição e aerodinâmica. Alguns ciclistas que mantiveram o seu nível até 2020 perderam a sua vantagem competitiva, apesar de se manterem igualmente fortes.

Froome destaca este facto com um exemplo bastante simples mas claro: "Estamos a ver tempos de subida muito mais rápidos agora do que há cinco anos. Penso que os meus tempos de vitória em muitas subidas, de quando estava talvez sozinho ou com um ou dois outros ciclistas numa montanha, estão a ser alcançados por 20 ou 30 homens ciclistas num grupo a fazer o mesmo tipo de velocidade". Por outras palavras, qualquer ciclista do Top 10 da Volta a França de 2024, com os números que apresenta nas subidas, teria provavelmente conseguido vencer o Tour há 10 anos.

"Tudo se tornou mais rápido, as bicicletas e o material. Estamos a ver tempos a bater recordes de há 20, 30 anos, especialmente no ano passado, por isso é muito difícil dizer", afirma. Foi uma mudança de paradigma e para Froome, que sofreu uma lesão brutal em 2019, fazer um regresso às vitórias já era uma grande missão, enquanto evoluir de acordo para os novos padrões numa idade já tão avançada provou ser uma missão impossível. O veterano vai retirar-se no final desta época e pretende participar na Volta a Espanha, onde "tudo começou" em 2011 e onde se afirmou como candidato a Grandes Voltas.

O pelotão atual não é apenas marcado por desempenhos incríveis que eram desconhecidos há uma década, mas também pela versatilidade dos ciclistas de topo. Tadej Pogacar, por exemplo, é um ciclista sem falhas e que parece estar acima da concorrência em praticamente todos os aspectos de ser um ciclista profissional - e ganha todo o tipo de corridas.

Froome considera que isto era completamente impensável para ele, mesmo no seu auge: "Especialmente com a forma como o Pogi está a correr nas Clássicas, não estamos a falar apenas dos Grandes Voltas, ele está a fazer algo único, fenomenal, e algo que eu nunca me imaginaria a fazer neste desporto".

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