“Com um ciclista deste nível nunca é fácil” - Isaac del Toro pressiona Mathieu van der Poel até ao fim e assume a liderança do Tirreno-Adriatico

Isaac del Toro admitiu que estava a correr por instinto no caótico final em gravilha da 2ª etapa do Tirreno-Adriatico, mas a resposta agressiva ao ataque decisivo de Mathieu van der Poel valeu-lhe, no fim, a liderança da geral.

O corredor da UAE Team Emirates - XRG foi o único a reagir de imediato quando Van der Poel incendiou a corrida no sterrato toscano, formando depois um trio dianteiro com o neerlandês e Giulio Pellizzari.

Van der Poel acabaria por vencer a etapa em San Gimignano após um sprint dramático entre os três, mas o segundo lugar de Del Toro bastou para o vestir de azul, como líder, após a tirada.

“Com um corredor desse nível nunca é fácil”, disse Del Toro depois, em conversa com a Cycling Pro Net, ao refletir sobre o duelo com Van der Poel.

O momento-chave da etapa surgiu quando o pelotão entrou no setor de gravilha já perto do final, onde a colocação e a capacidade de reação foram cruciais nas estradas escorregadias.

Del Toro explicou que já estava perto do limite mesmo antes do ataque decisivo. “Já ia um pouco no limite”, indicou. “Depois da queda do Jorgenson, honestamente, não sei como reagi tão depressa. Acho que fiz a trajetória mais longa e lenta possível só para o evitar”.

O campeão mexicano conseguiu manter-se de pé no caos que fragmentou a corrida na gravilha molhada. “Fiquei apenas contente por não cair na curva seguinte”, suspirou. “No final, estou feliz por ter chegado à meta e forçado até ao fim, mas foi mesmo duro”.

A chuva na parte final da etapa tornou o setor de gravilha ainda mais imprevisível, com os corredores a lutarem simplesmente para manter o controlo da bicicleta.

Del Toro disse que a chave nos quilómetros finais foi evitar erros. “O grupo estava muito nervoso e as estradas molhadas”, explicou. “O mais importante era simplesmente não falhar”.

Apesar do caos, o trio da frente manteve-se unido até à chegada em subida, onde Van der Poel acabou por levar a melhor ao sprint. “Foi um sprint muito longo”, sublinhou Del Toro.

Embora a etapa tenha ido para Van der Poel, Del Toro saiu como um dos grandes vencedores do dia na classificação geral.

O jovem de 21 anos lidera agora o Tirreno-Adriatico após duas etapas, com Giulio Pellizzari no segundo lugar, a três segundos. Magnus Sheffield é terceiro, a 13 segundos, enquanto Alan Hatherly e Primoz Roglic fecham o top-5.

Del Toro disse que vestir a camisola de líder era uma das ambições com que iniciou a época, mas mantém o foco no trabalho que falta durante o resto da corrida. “É uma sensação muito especial”, afirmou. “Mas é preciso manter sempre a concentração, trabalhar todos os dias e não cometer erros”.