Conferência de Imprensa de Mattias Skjelmose antes da Volta a França 2025: "Uma boa classificação geral não é o principal objetivo da equipa"

Pela segunda vez na sua ainda jovem carreira, Mattias Skjelmose vai alinhar na partida da Volta a França, que arranca este sábado, 5 de julho. O dinamarquês de 24 anos marcou presença na conferência de imprensa da Lidl-Trek antes do arranque da Grande Volta, onde falou abertamente sobre as suas ambições para as próximas três semanas, num momento acompanhado pelo CiclismoAtual.

Skjelmose chega à prova francesa com estatuto reforçado. A sua impressionante vitória na Amstel Gold Race deste ano, onde bateu nomes como Tadej Pogacar e Remco Evenepoel, colocou-o definitivamente no mapa como um dos ciclistas mais promissores da sua geração.

No entanto, a sua preparação para o Tour não foi linear. Vários problemas físicos condicionaram o rendimento ao longo da primavera e início do verão. Ainda assim, Skjelmose deu sinais animadores na reta final da preparação, vencendo a Andorra MoraBanc Clàssica, uma corrida de montanha que serviu como ensaio geral para a Volta a França.

Apesar dessa vitória, o papel de Skjelmose na Lidl-Trek não está ainda totalmente definido. A equipa norte-americana apresenta um plantel versátil para o Tour, com Jonathan Milan como principal aposta para os sprints e Thibau Nys como uma das promessas mais talentosas para as etapas mais explosivas. O desafio será conjugar essas diferentes ambições sem sacrificar os resultados individuais.

R: "Quero dizer, é difícil dizer porque só tenho a minha própria referência. E o que vi na Volta à Suíça e no Dauphiné - toda a gente está a ir muito depressa. Além disso, muito mais depressa do que antes. Por isso, é difícil ver como me comparo com os outros. Penso que fiz tudo o melhor que podia, tendo em conta as circunstâncias em que me encontrava, e depois veremos o quão bom será e se será suficiente para fazer algo no Tour".

R: É difícil dizer porque, mais uma vez, não conheço a forma e não sei como se vai desenrolar a primeira semana. Penso que é uma primeira semana difícil, especialmente quando estou muito sozinho, e penso que teremos de analisar a situação após o primeiro contrarrelógio. Mas não terei qualquer problema em lutar por etapas e por uma possível camisola da montanha, se for esse o caso.

R: "Quero dizer, tem sido difícil e, claro, a minha doença não melhorou o meu sentimento em relação à corrida. Adoro a corrida em si. Acho que o Tour é algo de especial. Mas não me senti preparado, especialmente nesta primeira semana. Penso que é difícil chegar aqui sem o grande apoio da equipa na montanha. Mas sim, estou ansioso. Acho que posso fazer alguma coisa na corrida. Fiz uma abordagem diferente, apostei, estive sete semanas em altitude antes de vir para aqui. E esperamos que isso possa beneficiar-me na última parte da corrida, onde a corrida se torna muito difícil. Por isso, talvez isso signifique que vou ter que lutar por etapas. Mas isso também é algo que nunca fiz antes. E penso que também vai ser interessante experimentar".

R: "A equipa prometeu-me liderança e apoio total para o Giro do próximo ano. E foi isso que me convenceu a ir este ano e a apostar tudo e depois ver como correm as coisas. Quer dizer, eles disseram-me que não tenho pressão. E penso que uma boa classificação geral não é o principal objetivo da equipa. Penso que se o Jonathan Milan conseguisse ganhar uma ou duas etapas e eu, potencialmente, conseguisse ganhar uma etapa e tentar a camisola da montanha, também seria um grande sucesso".

R: "Foi uma corrida especial. Porque 80% do pelotão vinha de quatro dias de corrida na Route d'Occitanie e tinha de fazer uma longa viagem no dia anterior. E eu estava, claro, super motivado e perfeitamente preparado porque estava em Andorra. Nessa altura, já tinha estado em altitude durante cinco semanas. E fazer a corrida - era uma altitude média de 1500 metros. Isso ajudou imenso. Claro que gostava de ter ganho sozinho com um minuto. Isso teria confirmado ainda mais os meus sentimentos. Mas uma vitória é uma vitória. E foi uma boa prova estar lá".

R: "Sim. Claro que foi uma decisão difícil. Acho que eles têm muitas ideias. O Johnny era a principal prioridade. E o Johnny precisa da sua equipa. E depois foi decidido que haveria um apoio total ao Johnny. E como vêem no pelotão que está aqui, também não há muitos domestiques de montanha. Portanto, é algo com que temos de viver".

R: "Claro que fiquei um pouco desiludido. Fiz todas as corridas deste ano com o Otto. É claro que vou ter saudades dele, especialmente durante esta primeira semana. Mas espero que não seja a minha última Volta. E enquanto eu estiver a fazer o Tour, acho que há uma grande hipótese de o Otto vir apoiar".

R: "Foi muito difícil. Na verdade, foi provavelmente um dos momentos mais difíceis da minha carreira. Porque, antes de mais, não sabíamos o que era. E voltou a aparecer. Estive doente durante uma semana. Depois tive um dia bom. Depois voltei a ficar doente. Depois tive uma semana. E depois fiquei outra vez doente. E com a mesma coisa a voltar, ninguém me conseguia responder o que era. E eu estava mesmo em baixo. A certa altura, acordei durante o dia e sentei-me uma hora no sofá, a olhar. Porque não tinha motivação para andar de bicicleta. Não tinha motivação para tomar o pequeno-almoço. Tive de esperar que a minha mulher acordasse. Ela chegou e disse: "Tens de sair agora." Foi um período difícil. E penso que, sem a minha mulher, teria sido difícil chegar aqui".

R: "Penso que é difícil. Penso que temos muitas etapas de montanha grandes onde há muitos pontos. Pelo que sei, o Col de la Loze tem o dobro dos pontos. Infelizmente, é a subida final nesse dia. Por isso, posso ver o Jonas a ganhar essa etapa também. E isso dificultaria as coisas se eles conseguissem o dobro dos pontos lá. Teremos de ver. Penso que é um bom Tour para tentar ganhar a camisola da montanha. Porque não há muitos pontos na primeira semana. Por isso, se tivermos uma queda ou azar, podemos sempre decidir, e depois ainda temos tempo para recuperar na segunda e terceira semanas. Não vou lutar por tudo o que puder para ficar entre os 15 primeiros. Se conseguir ganhar uma etapa ou lutar pela camisola, isso também significa alguma coisa. Só o facto de estar no pódio em Paris, seja ele qual for, é algo de especial".

R: "Não mudou, não? Gosto dela. Penso que os dinamarqueses têm uma boa história com a camisola das bolinhas. Penso que tanto o Bjarne como o Rasmussen a ganharam numa determinada altura. E também o Magnus Cort e o Michael Morkov a vestiram durante alguns dias. Por isso, acho que é uma camisola especial. Gosto muito dela. Tive a oportunidade de ajudar o Ciccone a ganhá-la em 2023. E isso foi algo especial. Achei que lhe ficava bem. Por isso, vamos ver, talvez também possa ficar bem em mim".

R: "Nem por isso. Penso que o plano é que o Johnny tenha os seus homens e depois o Quinn Simmons vai puxar. E quando o Quinn acabar de puxar, vai ficar atrás comigo para o caso de acontecer alguma coisa. Não vamos correr riscos e não vamos stressar por perder 30 segundos ou algo do género na primeira semana".

R: "Claro. Mas, mais uma vez, a prioridade é o Johnny. Por isso, temos de encontrar uma maneira de ver se eu também posso ter um lugar lá na dianteira. Mas, sabes, é difícil quando a malta do Johnny precisa de lá estar. E se, de repente, eu for a quinta roda, fico muito atrás no grupo. E depois pode ser difícil estar no primeiro corte quando há tantas equipas boas. Mas, claro, vamos tentar se for esse o cenário da corrida. É difícil dizer agora, mas penso que temos bons diretores para pensar na melhor forma de o fazer. E também, pessoas como Jasper Stuyven ou Edward Theuns são incrivelmente bons nisto".

R: "Sim, acho que o Thibau está cá basicamente para estas etapas. Por isso, é com ele que vamos contar. Claro que não sei se vou ser um domestique nessas etapas ou se vou tentar seguir o melhor que puder. Mas o Thibau vai ser a melhor opção para essas etapas, de certeza".

R: "Oh, com certeza. Quer dizer, não sei como é que os outros tipos olham para mim. Quer dizer, não sei. Posso dizer-vos o que quiser. Se calhar acham que ele é mais rápido. Oh, de certeza. Mas eu posso dizer o que quiser, que não estou em boa forma e tudo isso. Mas se os outros gajos não acreditam e não me querem dar 10 segundos, então é outro ponto".