Conferência de imprensa: Mathias Vacek abraça o papel de braço-direito de Mads Pedersen e estreia-se na Volta a França - "Não estou nada preocupado por não ter oportunidades suficientes"

No media day da Lidl-Trek, Mathias Vacek falou dos seus objetivos para a temporada de 2026. Tornou-se oficialmente o braço-direito de Mads Pedersen e seguirá o dinamarquês diretamente para a sua estreia na Volta a França. Muito pode ser esperado do checo de 23 anos, que também fará as clássicas e tem o Campeonato do Mundo no horizonte. O CiclismoAtual estiveram presentes para ouvir a sua perspetiva sobre vários temas-chave.

Dénia, Costa Blanca. No hotel da Lidl-Trek, sente-se um grande burburinho no media day. Mais de uma centena de ciclistas e membros do staff circulam por todo o edifício e os seus vários pisos, mas foi numa pequena sala de reuniões que Mathias Vacek se dirigiu à comunicação social antes da temporada de 2026.

O checo nem sempre esteve nesta posição, com tantos olhares atentos a cada detalhe da sua preparação e às suas ideias para um ano de afirmação no pelotão. Mas terá de se habituar, depois do desempenho impressionante que assinou em 2025 e do que poderá ainda acontecer no futuro.

Embora as suas vitórias do ano tenham surgido nos campeonatos nacionais e na Volta à Valónia, foi na Volta a Itália que a sua presença na primeira semana foi decisiva para a supremacia inicial de Mads Pedersen e a conquista da maglia ciclamino. Desde então, os dois andam muitas vezes lado a lado, e a equipa americana quer manter a dupla unida em 2026 na esperança de mais sucesso. Isto significa que Vacek estará na Volta a França, numa formação que ganhou hoje contornos muito claros.

Basicamente, para a próxima época, quero manter a mesma abordagem. Ser um homem de equipa e leal aos líderes nas corridas. Sei que vou fazer o programa principal com o Mads. Ele será, naturalmente, o líder número um da equipa em muitas provas. Mas também sei que ele me dá sempre liberdade ou uma oportunidade para correr por mim. Não é uma forma conservadora de correr. Quero ser agressivo e é aí que posso usar as minhas armas. Estou ansioso por correr com ele. Aproveitar as minhas chances e tirar o máximo delas.

Sim, para já, parece que só farei a Omloop [Het Nieuwsblad]. Vou combiná-la com o estágio em Maiorca com o Mads. A partir daí, farei corridas com o Mads. Acho que a única que não farei com ele é a Omloop.

Vou, sem dúvida, tentar voltar a ser bom em todos os terrenos. Sei que, se me focasse apenas na montanha, não conseguiria seguir os melhores trepadores. E perderia potência no plano ou nas corridas onduladas. Quero manter o equilíbrio entre potência e capacidade de subir. Vou fazê-lo e combiná-lo com alguns lançamentos para o Mads, como nas etapas do Giro, onde fomos muito fortes e queremos manter essa abordagem na próxima época. Focar em ganhar o máximo de corridas possível.

Sim, neste momento parece que vou correr.

Sim, haverá certamente algumas corridas. Provavelmente também na Volta a França, em algumas etapas com liberdade, para atacar de saída e tentar tirar o melhor disso. Não estou preocupado por não ter oportunidades suficientes. É positivo para mim. Claro que, depois do Tour, ainda não sei bem o programa.

Vou passo a passo, focado agora nas clássicas e depois no Tour. O que vier a seguir, terei um plano claro para os próximos quatro ou cinco meses. Com a seleção, Europeus e Mundiais também são um objetivo principal desta época. Estou forte, e esse é um dos meus grandes objetivos: ser decisivo em algo. Como disse, haverá muitas oportunidades para mim e vou encontrar sempre forma de ter as minhas chances com a equipa.

Ainda falta muito, mas diria que, depois do Tour, será um pouco mais simples. A forma deverá estar no topo para o Tour e provavelmente continuará alta após o Tour. Vou manter as coisas mais leves e tentar segurar a forma até aos Mundiais. Provavelmente vou olhar para Montreal e ficar por lá, permanecer até aos Mundiais. Não quero viajar demasiado, por causa do jet lag e tudo mais. Também tentar recuperar a motivação depois do Tour, porque não é fácil. É a corrida mais dura para mim. Por isso, descansar bem e preparar bem os Mundiais.

Sim, claro, o Renewi Tour é uma boa corrida para mim. Sim, se não cair, obviamente. Mas é uma prova muito apelativa, sabes, com ventos cruzados, alguns setores combinados e tudo isso. É o que gosto, por isso é definitivamente uma boa corrida para fazer. Vamos ver qual será o plano, mas se decidirmos fazer estas provas, então vou a fundo e quero dar o meu melhor, claro.

Sim, até agora só fizemos algumas corridas juntos. Na Volta a Itália, isso foi provavelmente o ponto de viragem. Mostrámos que podemos render muito quando competimos lado a lado. Tenho também uma relação muito boa com ele. Para mim, quando corremos juntos, o ambiente é de mentalidade vencedora. Ele consegue motivar toda a equipa a dar 120% nas corridas.

É isso que me agrada e, agora que fizemos um grande Giro com ele, percebeu que temos qualidades provavelmente semelhantes, que podemos ajudar-nos sempre de alguma forma e estar lá um para o outro para ganhar corridas. Claro, encontrámo-nos ali e queremos construir a partir disso. Para as Clássicas, será importante trabalharmos muito bem juntos e compreendermo-nos. É por isso que estamos a passar muito tempo lado a lado agora. Estaremos 100% preparados para as corridas. Como dizes, temos muitas qualidades e pontos de trabalho semelhantes.

Esse é o plano. Vamos ver. Continuo a aprender muito com ele. Todos os anos há algo novo. Ainda falta muito para chegar à posição dele. Sei que não tenho as qualidades para estar sempre no patamar dele. Acredito mesmo que tudo o que estou a fazer agora vai dar frutos. Ele também trabalhou muito para chegar onde está. Quero mesmo que ele ganhe agora as corridas que deseja, porque pode fazê-lo, como Roubaix e Flandres, é o sonho dele vencer. Quero ajudá-lo a 100% a conseguir isso. Sei que ele vai voltar um dia.

Há sempre um calendário. Tento focar-me na próxima grande corrida. Procuro concentrar-me sempre numa prova ou nas Clássicas. É essa a forma. Acredito em mim. E, claro, rezo.

Acho que agora, nos estágios, já estamos a ajustar muita coisa para as Clássicas. A equipa também está a mudar um pouco para as Clássicas. Isso pode ser muito bom, de certa forma. Precisamos também de fazer mais reconhecimentos e pedalar juntos. Conhecermo-nos, conhecer as nossas qualidades. Depois veremos como corre nas Clássicas. Penso que, a partir de agora, temos realmente uma equipa forte para as Clássicas e podemos estar confiantes de que podemos fazer muito bem.