Conferência de imprensa: "Senti que era a mais forte nas subidas" - Niamh Fisher-Black fala do mundial atravessado na garganta e o estatuto de líder na Lidl-Trek

Niamh Fisher-Black tem sido uma ciclista muito ativa no pelotão feminino há vários anos, mas deu um salto em 2025 com a Lidl-Trek, ganhando mais autonomia e liderança após sair da Team SD Worx - ProTime. Vários meios, incluindo o CiclismoAtual e o CyclingUpToDate, questionaram a neozelandesa sobre o que mudou em 2025 e o que esperar de 2026.

A corredora, natural da Nova Zelândia, mostrou alguma ansiedade na sala de conferências do hotel da equipa em Dénia, fruto de uma personalidade reservada e talvez de uma ascensão recente ao estrelato. Antiga vencedora de etapa na Volta a Itália Feminina, a ciclista de 25 anos não é nova aos holofotes, mas na próxima época poderá ser a figura mais importante da equipa alemã.

No verão, terminou numa impressionante quinta posição na Volta a Itália Feminina, ao brilhar nas duas últimas etapas de montanha, subindo significativamente na geral e fechando entre as melhores. Foi também Top 10 na Strade Bianche Feminina, Flèche Wallonne, Liège–Bastogne–Liège, Volta a Espanha Feminina e Volta à Suíça Feminina, assinando um ano de enorme consistência, no qual aprendeu a assumir a liderança.

Em setembro esteve perto de novo grande resultado, num empolgante Campeonato do Mundo em Kigali, onde um grupo atacante cedo conseguiu surpreender as principais favoritas. Fisher-Black sentiu que, nas subidas, era a mais forte do grupo, mas explicou porque acredita que foi batida por Magdeleine Vallieres.

Sim, imaginei, sim. Na verdade, sentia que era a mais forte nas subidas. Claro que imaginei, estava bastante confiante, mas houve alguém mais forte do que eu.

Sim, ela escolheu o único terreno onde provavelmente poderia ser melhor do que eu, o que foi super… Quer dizer, era isso que tinha de fazer. Foi mais forte no empedrado. Para mim, é terreno duro porque sou uma ciclista muito leve e pequena. E simplesmente não consegui… Naquele momento não consegui responder ao arranque dela. Esse foi o problema, sim.

Sim, sem dúvida. Olho para trás e penso mais… Mais do que nas prestações, orgulho-me de como cresci na minha identidade este ano e na confiança enquanto corredora. Se conseguir levar isso para as próximas corridas, é muito motivador. Espero dar mais um passo no próximo ano.

Não é uma derrota. Sim, há sempre um travo de desilusão quando penso nisso. Mas, com algo dessa dimensão, é normal que exista. Com o tempo, consigo olhar para trás e pensar que, naquele dia em particular, embora estivesse confiante pela forma da minha época, provavelmente não esperava estar nessa posição. E foi quase por isso que corri como corri. Competi como se não tivesse nada a perder, porque não achava que tivesse todas as peças alinhadas para, digamos, concretizar, se fosse uma corrida normal nesse dia. Por isso, também posso olhar para trás e pensar que foi uma boa posição para estar.

Tenho de dizer que… Houve algo que eu própria tive de mudar. E, sim, como dizia, a minha personalidade e a confiança em mim enquanto ciclista. A margem entre ser uma grande corredora no pelotão e ser vencedora é muito pequena. É cuidar dos detalhes. Diria que cresci um pouco este ano. Entrei numa grande mudança, para uma nova equipa.

Abriu-me os olhos para novas personalidades e para uma nova crença em mim por parte da equipa. Gosto muito de quem me ajudaram a tornar-me. Deram-me outra perspetiva sobre as corridas e talvez tornei as coisas mais fáceis para mim. Ao ser mais confiante, no fundo. Acho também que as colegas tiveram paciência comigo. Obviamente, não cheguei como líder natural. Sou, em geral, uma pessoa reservada. Foi dar um passo fora da zona de conforto. Entrar nas corridas com a equipa a dizer “ok, hoje corremos para a Niamh” e ter corredoras muito fortes a apoiar-me. Também cabe a mim garantir que correspondo a esse papel. Mas, sim, estou orgulhosa do passo que dei este ano. E isso mesmo sem olhar para tudo o resto.

Sim, talvez se possa dizer isso. Mas, no fim, tinha sempre de partir de mim, percebes, dar o passo seguinte. E sim, talvez seja por isso que a mudança foi mesmo uma boa decisão para mim naquele momento da carreira. Para me tirar da zona de conforto.

Diria que ainda posso melhorar bastante. Ainda tenho de dar alguns passos. Mas, sim, sem dúvida. Estou mais confiante de que consigo competir com as melhores e vejo-me nesse nível. É uma boa sensação. E mostra-me o que posso fazer. A forma de correr e de treinar também é diferente. Sim.

Demorou algum tempo, sem dúvida. Comecei a senti-la a chegar e depois tens um contratempo e voltas a cair em velhos hábitos. Mas foi aí que a equipa me ajudou muito. Trouxeram-me para dentro e disseram: podemos ver o que podemos fazer melhor. A partir daí fui melhorando. A Volta a França foi uma semana turbulenta para todas, para toda a equipa. E foi muito giro como, nos últimos dias, demos a volta. Isso teve grande impacto em mim, ver o que se consegue quando simplesmente corres, percebes. A Trek mudou bastante no último ano. E, sabes, saíram figuras importantes e foi um ano mais de transição.

Sim e não. Acho que foi difícil para a equipa este ano por ser um ano tão de transição. As pessoas esquecem facilmente que isto é um desporto coletivo. E construir uma equipa leva tempo. Sabíamos que talvez não íamos ter isso de imediato, percebes. Mas, como dizes, foi refrescante entrar numa equipa sem hierarquias pré-definidas ou “esta pessoa é a líder”. Pudemos encontrar isso entre nós e equilibrar os papéis. Isso acabou por facilitar a minha transição para a equipa. Bem, não tenho termo de comparação, mas para mim foi uma mudança muito positiva.

Sim, sem dúvida. Vai haver outra grande mudança no próximo ano sem a Ellen [van Dijk] e sem a Lizzie. Eram dois pilares fortes da equipa. Mas estou certa de que temos qualidade para colmatar isso no próximo ano. E garantir que mantemos a coesão do grupo. As novas corredoras, já dá para ver que se estão a integrar muito bem. Portanto, acho que só vamos progredir. Não vamos voltar à estaca zero. Vamos consolidar cada vez mais.

Sim, espero voltar à Volta. Ainda não sei exatamente o meu plano. Mas, do que vi do percurso, deixa-me bastante entusiasmada. Há o desafio extra do contrarrelógio. É uma oportunidade para me desenvolver mais e ver o que consigo fazer. Vamos ver como encaixa nos objetivos da equipa. Claro que adorava estar lá. É uma corrida incrível.

Um pouco, especialmente sobre o início de época. Mas, na verdade, acho que amanhã vou sentar-me para definir as corridas. Não vou começar no Tour Down Under. Vou arrancar um pouco mais tarde este ano. Talvez UAE ou algo do género.

Foi, diria, muito diferente da minha última equipa. É um grupo e uma organização bem maiores. E o nível de profissionalismo é, acho, do melhor que se pode ter. Às vezes sentia mesmo que não merecia todo o apoio que recebo aqui. Isso foi o mais marcante. No início, pus muita pressão em mim própria. Pensava: “meu Deus, tenho de retribuir a esta equipa”. Depois percebi que estamos todos no mesmo barco. E não ajuda ninguém eu carregar essa pressão. Claro que quero retribuir à equipa em algum momento. O que fazem por nós é incrível.

Não consigo apontar uma pessoa. Os diretores desportivos estão mais próximos, sim. Mas tanto ou mais as minhas colegas e companheiras de equipa. No fim, são elas quem mais observo. Inspiro-me nelas. E acredito que são corredoras muito fortes por direito próprio. Se elas acreditam que eu posso fazer algo e o veem na estrada, isso é o que mais significa para mim.

Eu e o meu irmão somos bastante próximos nesse aspeto. O desporto de alto rendimento não é fácil. Há altos e baixos e nós já sabemos isso. E ambos vivemos no estrangeiro. Ele é a minha principal referência para conselhos. E espero que ele diga o mesmo. Provavelmente é com quem falo mais. Confio muito no que o meu irmão diz, sobretudo em conselhos de ciclismo. Na verdade, pergunto-lhe sobre quase tudo. É bom tê-lo por perto.