“Conseguimos salvar a 1.ª etapa, mas hoje…” - Volta a Múrcia arrasada por ventos fortes que quase forçaram o cancelamento integral da prova

Embora a chuva e a neve, habitualmente as maiores ameaças às corridas de ciclismo nos meses de inverno, não tenham aparecido, a costa de Múrcia, normalmente soalheira e amena, foi fustigada por ventos fortíssimos nos últimos dias, alterando profundamente o panorama da Volta a Múrcia. Após o cancelamento do segundo dia de corrida, algumas das figuras-chave da prova deram a sua perspetiva sobre o que aconteceu.

O mau tempo não afetou apenas a corrida em Múrcia esta semana, praticamente todas as provas profissionais em Espanha, Portugal e França foram condicionadas, mas os corredores da prova de dois dias terão sido dos mais penalizados. A 1ª etapa foi abruptamente encurtada, mas ainda se disputaram 83 quilómetros, com abanicos desde o quilómetro zero e diferenças enormes na classificação geral.

Na 2ª etapa, os avisos eram ainda mais claros. “Houve sempre dúvidas na partida, fazemos ou não fazemos”, disse à Eurosport Marc Soler, vencedor da etapa 1 e, por fim, triunfador da geral. “Havia alerta laranja, tentámos, e depois muitas rajadas de vento, alguns corredores foram arrastados para fora da estrada, por isso não era totalmente seguro.”

O pelotão partiu para a etapa rainha da prova, mas logo nos primeiros instantes, rajadas fortes estavam literalmente a atirar ciclistas para fora da estrada. Não era possível competir com segurança nessas condições e a corrida foi neutralizada. “É sempre fácil falar quando não és tu o afetado e não és um dos corredores que saiu da estrada”.

Correr era inviável em qualquer circunstância e, mais tarde, os ciclistas voltaram à estrada já na cidade de chegada, Santomera, apenas numa espécie de evento de exibição. Um pequeno passeio neutralizado e, depois, um pequeno sprint sem vencedor oficial encerraram o dia, antes das cerimónias de pódio.

Emils Liepins venceu esse sprint e também partilhou a sua visão do sucedido. “Tentámos arrancar a corrida, a partida foi relativamente ok mas depois estava vento a mais, não conseguíamos manter-nos nas bicicletas, por isso neutralizaram a etapa e fizemos só uma volta aqui”.

“Os corredores diziam que a organização tinha de fazer um plano antes, porque já sabiam que ia estar super ventoso. Precisavam de um Plano B, saber ao certo, e não começar a pensar o que fazer uma hora antes”.

O organizador da prova, Paco Gusman, explicou o processo de decisão ao longo do dia caótico na estrada. “Contra um vendaval nada podemos fazer. Salvámos a 1ª etapa, mas hoje houve rajadas até 90 km/h”, lamentou. Mesmo na parte neutralizada, já perto da cidade de chegada, era evidente a violência do vento.

“Tínhamos chegado a um acordo com os corredores, diretores desportivos e comissários para fazer quase toda a etapa, porque inicialmente parecia possível, e entre todos chegámos a esse acordo, arriscámos e correu mal”.

No fim, a Volta a Múrcia ficou com menos de duas horas efetivas de competição, mas ainda assim um dia marcante nesta temporada. “Em vez de pôr em risco a segurança dos corredores, decidimos parar a corrida e ir para a chegada para a última volta curta”.