"Antes tinha o Pogacar": Cancellara defende Marc Hirschi após época abaixo do esperado na Tudor

Marc Hirschi chegou à Tudor Pro Cycling no início da última época depois de um ano com 9 vitórias e mais de 3500 pontos UCI. As expectativas em torno da chegada do suíço especialista em colinas dispararam, mas a estreia na equipa da casa ficou aquém do ideal. Os números falam por si, apenas uma vitória e 1200 pontos UCI. Suficiente para ser o terceiro mais produtivo da Tudor em 2025, mas longe do que tanto o proprietário da equipa, Fabian Cancellara, como o próprio Hirschi esperavam.

“Esperava mais. Houve momentos em que estive bem, mas nunca atingi o meu máximo. No geral, não estou 100% satisfeito com a temporada”, refletiu Hirschi ao Cyclism'Actu. “Acho que foram pormenores, mas no fim são esses detalhes que fazem a diferença. Não estive longe do meu melhor nível, mas se faltam alguns por cento, não estás no pico”.

Ao contrário de 2025, Hirschi não terá a Volta a França como objetivo este ano. Em vez disso, o suíço vai estrear-se na Volta a Itália. Antes, o corredor de 27 anos alinhará em várias corridas de um dia para preparar o grande objetivo da primavera, as Clássicas das Ardenas.

A abordagem à segunda metade de março será, porém, uma novidade para Hirschi, que vai falhar as grandes clássicas do empedrado, bem como a Milan-Sanremo, para realizar um estágio. “Vou fazer o estágio em altitude um pouco mais tarde para manter a frescura. Talvez uma ou duas corridas a menos no início, sobretudo provas por etapas, para não exagerar e ter mais tempo para treinar”, explicou.

A Tudor Pro Cycling assume-se ambiciosa e com planos de entrar no WorldTour em 2029. Para lá chegar, precisa que os seus líderes rendam ao mais alto nível. Para Hirschi, a responsabilidade nas corridas de um dia manter-se-á, já que a Tudor só pode contar com Julian Alaphilippe como alternativa nas maiores provas.

“O Marc Hirschi continua a ser líder de equipa”, insistiu Cancellara, em declarações à Cyclingnews. “Talvez tenha desaparecido dos resultados em termos de vitórias e visibilidade, mas teve um ano difícil e esteve doente. Começou a época muito bem, depois ficou doente e voltou a ficar. Foi essa a realidade”.

O proprietário da equipa reconhece que o papel de Hirschi na Tudor é muito diferente do que tinha na UAE Team Emirates - XRG, onde a força coletiva por vezes o ajudava, mas ao mesmo tempo limitava as suas oportunidades nas maiores corridas.

“Antes, estava de certa forma protegido; acontecesse o que acontecesse, tinham o Tadej Pogacar. Aqui, o foco é outro e acho humano que, numa equipa suíça e sendo ele suíço, haja um pouco mais de pressão. Mas ele está feliz, e isso também conta”, explicou Cancellara.

“A começar uma nova época, estamos confiantes de que ele voltará a estar onde quer e onde acreditamos que pode estar. Vamos apoiá-lo a 100%”.