Damiano Caruso sobre Tadej Pogacar: "Estamos a correr com um ciclista que está muito perto de se tornar num dos melhores de sempre"

O pelotão da Volta a Itália parece estar finalmente a desfrutar de alguma liberdade no início da segunda semana, com a UAE Team Emirates de Tadej Pogacar satisfeita com a sua liderança e três vitórias em etapas. No entanto, os seus rivais admitem que correr no mesmo pelotão que o esloveno torna mais difícil o objetivo de obter resultados e reduz drasticamente a quantidade de oportunidades.

"Não me incomoda porque Pogačar é um talento que tem a capacidade de se divertir enquanto corre na sua bicicleta", disse o veterano italiano Damiano Caruso numa entrevista ao Cyclingnews. "E é preciso lembrar que há uma grande equipa por trás dele, e a melhor maneira de agradecer a todos é ganhar." Assim, na semana de abertura, Pogacar venceu as duas chegadas em alto na Oropa e Prati di Tivo além do contrarrelógio, enquanto a Emirates também trabalhouaté à exaustão na etapa 1 para dar ao esloveno a oportunidade de conquistar a primeira camisola rosa.

É o mundo de Pogacar e o resto do pelotão do Giro está a viver nele. "O resto de nós só tem de assistir, e não precisamos de criar polémica com isso", argumenta Caruso. Mas isso não incomoda o ciclista da Bahrain, que esteve no pódio em 2021. "Estamos a correr com um ciclista que está perto de se tornar um dos melhores de sempre".

"Estamos num momento histórico especial e quase que temos de aceitar que temos a sorte de poder ver de perto este atleta em ação. Muitas pessoas em casa pagariam para estar suficientemente perto dele para uma fotografia. Por isso, não, não estou frustrado, acho que o que estão a fazer é correto".

O compatriota Alessandro De Marchi é um especialista em fugas e está a tentar finalmente acrescentar uma vitória na Volta a Itália ao seu palmarés - depois de ter vencido recentemente a Volta aos Alpes. No entanto, ele admite que a presença de Pogacar na corrida torna as coisas mais difíceis para ele. "A presença de Pogačar deita automaticamente pela janela fora as estratégias habituais, porque agora temos um camisola rosa que está presente em todas as etapas da corrida, não apenas nas montanhas."

O ciclista de 37 anos é um especialista nos dias montanhosos, mas de hoje em dia os melhores trepadores do mundo são também os melhores puncheurs do mundo e isso torna as coisas difíceis para todos os outros. "As coisas mudaram com ciclistas como Pogačar, Evenepoel e Van der Poel. Isto é o ciclismo em 2024."