DD da Emirates admite que a sua equipa estava a "correr contra todos" no final da época.

A UAE Team Emirates teve uma das melhores épocas de qualquer equipa na história do ciclismo, mas o final de 2024 foi algo agridoce. A equipa pode agradecer a Tadej Pogacar pelo seu sucesso, mas, ao mesmo tempo, em algumas corridas parecia que estavam a enfrentar o mundo inteiro. Foi o caso do Giro del Veneto e da Veneto Classic na última semana da época de 2024.

"Todas as vezes antes da largada: você olha para os ciclistas presentes, analisa os favoritos", o diretor desportivo Fabio Baldato narra a história das corridas em Veneto para a Bici.Pro. "Naquela manhã, havia três ou quatro que se destacavam, sobretudo o Kaden Groves e o Corbin Strong. A partir daí, começámos a perceber quem podia atacar na corrida e quem ia esperar. Nós éramos a Emirates, com mais de 80 vitórias no nosso currículo e Hirschi na corrida, que estava entre os favoritos, mesmo que estivesse em declínio depois de um verão tão intenso".

No início da corrida, tornou-se claro que caberia à Emirates fazer todo o trabalho: "Para encurtar a história, decidimos estar atentos sobretudo a Israel e à Alpecin. Começa uma fuga, mas ninguém se mexe. Então começámos a puxar. A certa altura, aproximo-me do carro da Israel e peço-lhe para colaborar, mas ele responde: "Quando se ganha, faz-se o trabalho todo". O que é que vamos fazer? Se deixássemos a fuga ir-se embora, ela ficaria 15 minutos e a corrida estaria perdida."

O diretor desportivo natural da região de Veneto teria gostado de lutar pela vitória nas suas corridas caseiras, observa que: "Especialmente tendo em conta que se trata de uma corrida que me interessa muito. Por isso, controlamos a situação e, no final, tanto Ulissi como Vine tentam tornar a corrida difícil. Mas o percurso não era suficientemente seletivo: no final, chegou um grupo de cerca de trinta ciclistas. Nós, tendo gasto mais energia do que os outros, tivemos de nos contentar com um quinto lugar com o Hirschi. Olhando para trás, talvez eu não tivesse começado a controlar a corrida. É uma situação que já nos aconteceu várias vezes no final da época, mesmo quando não tínhamos o favorito número um."

Baldato, no entanto, não guarda rancor das equipas adversárias. "Eu também o faria se estivesse do outro lado. Depois de uma época como esta, compreendo os outros. Com o diretor da Israel, rimo-nos no final do Giro del Veneto".