Embora
Tadej Pogacar tenha provado na Volta a Itália que não precisa de uma equipa de estrelas para dominar uma Grande Volta, a UAE Team Emirates vai enviar a sua equipa mais forte à
Volta a França para apoiar o líder esloveno em 2024.
Ao lado do bicampeão da Grand Boucle estará o terceiro classificado do ano passado,
Adam Yates, a dupla de talentosos trepadores que já fizeram pódio em Grandes Voltas anteriormente,
João Almeida e
Juan Ayuso, e ainda o apoio nas montanhas da dupla
Marc Soler e
Pavel Sivakov. Para reforçar ainda mais a equipa, a UAE Team Emirates pode contar com os especialistas em clássicas de um dia
Nils Politt e
Tim Wellens.
"Há alguns anos, dizíamos que o elo mais fraco de Pogacar era talvez a sua equipa. Bem, esse argumento está agora fora de questão", diz o ex-profissional americano Brent Brookwalter em conversa com o podcast Beyond the Podium da NBC Sports Cycling. "Estamos a olhar para dois dos homens que vão à Volta a França para o apoiar, 1º e 2º na Volta a Suíça (Yates & Almeida), grandes resultados e ambos a vencer etapas. Será que alguém os pode vencer agora?" pergunta Bewley em voz alta.
"Já sabíamos que Pogacar era um dos favoritos para a Volta à França, sabendo da incerteza do vencedor do ano passado, Jonas Vingegaard, mas ao ver a sua equipa destruir toda a gente na Volta à Suíça, acho que ninguém vai conseguir tocar nestes tipos", continua o ciclista de 40 anos, que já começou a Volta à França em quatro ocasiões diferentes.
A UAE Team Emirates é tão dominante que o diretor desportivo da
Israel - Premier Tech,
Sam Bewley, acredita que o domínio da classificação geral poderá ser semelhante em França. "Por falta de um termo melhor, eles estão a gozar!", diz o neozelandês sobre a imensa força da Emirates. "Têm o dobro dos pontos da segunda melhor equipa, só este ano. A qualidade da Emirates, seja qual for o alinhamento, é impressionante."
"Depois, temos a equipa que eles vão levar à Volta à França. Eles não vão ter problemas em nenhum cenário", continua o DD da formação israelita. "Não me surpreenderia que, se Vingegaard não estiver ao seu nível, eles comecem literalmente a pensar: "Porque não fazer 1º, 2º e 3º na Volta a França? Como a Visma fez na Vuelta no ano passado. Sinceramente, acho que eles têm ciclistas para o fazer!