Debate 1ª etapa do Paris-Nice: Falta de organização no lançamento, caos no final, Visma a impor o ritmo e estreia de temporada de Vingegaard

Um dia depois da Strade Bianche, o ciclismo de topo regressou com a etapa inaugural da 84ª edição do Paris–Nice.

Se ontem foi a primeira corrida da época para um dos candidatos à Volta a França 2026, hoje foi a vez de outro favorito se estrear, o dinamarquês Jonas Vingegaard da Team Visma | Lease a Bike.

Com João Almeida (UAE Team Emirates – XRG) afastado por doença (gripe após a Volta ao Algarve) e Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) devido a uma lesão no pulso, a luta pela geral na “Corrida para o Sol” não ficou mais fraca, mas perdeu dois corredores muito fortes.

A primeira etapa do Paris–Nice, porém, estava desenhada para um possível confronto entre os sprinters presentes em França. O ritmo foi elevado desde o tiro de partida, com a primeira fuga da prova a formar-se cedo e a oferecer forte resistência.

O grupo em fuga manteve-se adiantado por mais de 160 quilómetros e, já com a meta à vista, apenas uma perseguição feroz e tardia da Visma, que apontava ao triunfo com Axel Zingle, conseguiu finalmente anular os fugitivos após um trabalho excecional da equipa neerlandesa.

Casper Pedersen, Mathis Le Berre, Patrick Gamper, Luke Durbridge, Max Walker e Sébastien Grignard merecem crédito pelo entendimento na frente, obrigando as equipas dos sprinters a trabalhar duro para controlar a corrida, desgastando-se e perdendo elementos que poderiam ser importantes mais tarde.

A NSN Cycling Team e a Team Picnic PostNL estiveram entre as que mais trabalharam no pelotão antes do circuito final, que incluía três passagens pela Côte de Vaux-sur-Seine (1,3 km a 6,8%) e duas ascensões à Côte de Chanteloup-les-Vignes (1,1 km a 8,3%).

Após a última subida do circuito, o pelotão, liderado pela Team Visma | Lease a Bike, perseguiu a alta velocidade, com a fuga ainda a lutar pelo triunfo. A aventura terminou a 1,3 quilómetros da meta, lançando aquilo que parecia ser um sprint massivo.

Já dentro do quilómetro final registaram-se duas quedas, uma das quais obrigou o pelotão a abrandar e fracionar-se, conduzindo a um sprint caótico.

Não houve verdadeiro comboio, e nenhuma equipa apresentou um lançamento organizado para colocar o seu sprinter na frente. Cada um por si.

A exceção foi a EF Education - EasyPost, com Marijn van den Berg a guiar Luke Lamperti até aos metros finais. O norte-americano lançou o sprint de forma decidida, controlou os rivais, ergueu os braços e garantiu a vitória, envergando também a primeira camisola amarela da prova, à frente de Vito Braet (Lotto – Intermarché) e Orluis Aular (Movistar Team), que completaram o pódio.

Biniam Girmay provavelmente ainda se questiona como não venceu a etapa de hoje. O eritreu pareceu o mais forte no sprint final, mas o posicionamento deixou a desejar.

Ainda assim, encontrou a roda certa, já que, sem comboios de lançamento, a EF Education-EasyPost foi a única equipa com dois homens na frente no desfecho. Marijn van den Berg lançou Luke Lamperti na perfeição dentro dos últimos cem metros, deixando ao norte-americano a tarefa simples de finalizar.

A fuga do dia trabalhou em cooperação e o último resistente só foi alcançado a 1,3 km do fim. Se a Team Visma | Lease a Bike não tivesse assumido a perseguição com tanta força quando a corrida entrou no circuito final, os atacantes poderiam muito bem ter segurado a vitória hoje.

Haverá novo duelo ao sprint amanhã? Se sim, que equipa estará disposta a assumir a perseguição? Hoje, a Picnic PostNL e a NSN deram cartas na dianteira do pelotão, controlando a fuga durante grande parte do dia, mas sem a neutralizar totalmente.

O caos no sprint final atirou vários corredores ao chão, embora felizmente sem mais do que escoriações ligeiras. Aquele estrangulamento de estrada no final poderia ter sido evitado, sobretudo com o pelotão a entrar a toda a velocidade.

Veremos o que acontece amanhã. A minha aposta, sem hesitar, é Girmay, mas depressa saberemos se estou errado.

Diria que foi uma etapa algo insípida, gostava que houvesse mais para discutir, mas tivemos um sprint massivo numa jornada que prometia mais. Com as rampas íngremes no final havia espaço para atacar; e estava também em jogo a camisola amarela.

A fuga do dia não facilitou a vida ao pelotão e houve claramente margem naquele final para atacar e tentar surpreender as equipas dos sprinters, que, a bem dizer, foram bastante ajudadas pela Visma. Tiro o chapéu à Groupama pela tentativa com Ewen Costiou e Quentin Pacher, mas as restantes equipas limitaram-se a seguir e pouco ajudaram.

Isto acompanha a tendência de haver várias equipas que parecem não ter uma noção clara do que a corrida lhes oferece, quando não têm hipótese no sprint, alinham com 7 corredores, mas não fazem uma tentativa ativa de vencer ou de lutar por um top.

De qualquer forma, é apenas o dia 1 de 8; os homens da fuga criaram tensão com um movimento que, a certa altura, me pareceu poder resultar já perto do final. No sprint, como já foi dito, faltaram comboios, mas ninguém aproveitou a inferioridade numérica.

A EF acertou no lançamento e, embora raramente veja alguém sprintar em plano com cadência tão baixa, Luke Lamperti debitou watts suficientes para uma vitória mais do que merecida. Biniam Girmay pareceu o mais forte, mas um sprint exige não só potência como também posicionamento e escolha de trajetória, e ele tentou passar por dentro de um espaço que não existia junto a Lamperti.