Debate - Como é que Visma poderá bater Tadej Pogacar na Volta a França?

A Volta a França está quase a chegar. A prova mais importante do calendário do World Tour aproxima-se e a questão que se coloca a todos é clara: como poderá Team Visma | Lease a Bike vencer Pogacar na Volta a França?

Após o seu desempenho dominante na edição do ano passado, o esloveno é o favorito indiscutível para ganhar tudo. Mas a Visma - Leasea Bike, a equipa que melhor o tem desafiado nos últimos anos, não vai desistir sem dar luta.

A super-estrela eslovena vem de uma forte campanha de primavera, vencendo Dauphiné, Liège, Flèche Wallone, Volta à Flandres, entre outras corridas. Chega a França como o homem a bater, ou talvez, o homem que ninguém pode bater. A sua explosividade nas subidas, o seu estilo agressivo e os seus icónicos desempenhos em contrarrelógio fazem dele o ciclista mais completo desta geração.

Mas se há uma equipa que mostrou a capacidade e a coragem para o desafiar, essa equipa é a Visma. Esta equipa tem a profundidade e, mais importante, a experiência para vencer a Pogacar e a UAE. A equipa terá o poder de fogo nas subidas e as ferramentas estratégicas para fazer a Pogacar sofrer o mais possível em todos os terrenos. Mas do que é que eles precisam exatamente? Caos? Paciência? Ou simplesmente uma execução perfeita?

Pedimos a alguns dos nossos redatores que partilhassem as suas principais ideias e conclusões sobre este tema.

Como é que o Visma pode vencer o Pogacar? A resposta é simples: não vão conseguir. Mesmo que tenham equipas aliadas: não vão conseguir. A Emirates tem um bloco muito forte para proteger Pogacar e só haverá dois tipos de terreno, alta montanha ou contrarrelógio. Mas se tivermos em conta que, no Critérium du Dauphiné, Tadej Pogacar fez bluff no contrarrelógio, que foi o único terreno em que o seu rival se mostrou superior, restam as altas montanhas.

Como poderá Visma combater a Emirates nas altas montanhas, onde para além de Tadej Pogacar também João Almeida será um osso duro de roer. Se Vingegaard melhorar a sua explosão no último estágio em altitude depois do Dauphiné e for capaz de igualar Pogacar, então teremos uma corrida a dois. Antes das montanhas, vamos ter alguns momentos de tensão na corrida, mas não estou a ver a Visma a levar vantagem nessas etapas.

Mesmo que isso acontecesse hipoteticamente, seriam segundos residuais, nunca decidiriam a corrida. Penso que o Visma pode reduzir a diferença para Pogacar, mas não o conseguirá vencer. Pelo menos em 2025, tenho 99,9% de certeza que não o conseguirá.

Esta é, em última análise, a questão mais importante no que respeita à decisão da classificação geral. Um ponto importante é que, se Pogacar conseguir evitar doenças ou quedas (bem como qualquer perda de tempo desnecessária), será muito difícil para alguém batê-lo este ano. O seu nível a subir é incrivel em todo o tipo de subidas, tem a explosividade, tem o conhecimento tático, consegue posicionar-se mesmo que não haja um UAE por perto, tem o sprint, o contrarrelógio...

Penso que a vitória ou não de Pogacar nesta corrida dependerá dele próprio, se conseguir manter-se firme, saudável e consistente. O ano passado mostrou que, mesmo com as suas táticas e a sua forte equipa, a Visma não conseguiu faze-lo fraquejar nenhum dia. A Visma vem incrivelmente forte para o Tour mais uma vez e, por isso, penso que vão tentar incomoda-lo mais uma vez, mas Vingegaard terá de fazer a sua corrida e esperar que Pogacar tenha um ou dois dias maus.

Mas a Visma pode fazer algumas coisas. Em primeiro lugar, têm muitas etapas nas altas montanhas que são brutais. A equipa tem a capacidade de acelerar o ritmo nesses dias, com um grande dispêndio de watts, cansando toda a gente de forma a que não consigam atacar a corrida, que é o que Vingegaard faz melhor. Em pelo menos um ou dois dias eles devem tentar isso, até o ano passado foi onde Pogacar sentiu dificuldades contra o dinamarquês.

Em segundo lugar, têm ciclistas como Wout van Aert, Sepp Kuss, Tiesj Benoot (sem contar com Yates e Jorgenson), que devem ser capazes de entrar em fugas durante toda a segunda metade da corrida. Colocar constantemente homens na fuga e depois atacar, correr riscos. Se o Pogacar ceder uma vez, eles poderão ser capazes de tirar o máximo proveito disso.

Em terceiro lugar, é usar Jorgenson e Yates (talvez até Kuss, se ele estiver de volta ao seu nível de 2023) para atacar as etapas 10 e 12 com muita força desde o início. Antes da 13ª etapa, diria que há pelo menos uma pequena hipótese de Jorgenson e Yates poderem pressionar Pogacar e a Emirates, se não tiverem perdido tempo até lá.

São ciclistas incrivelmente fortes, candidatos ao pódio. Se começarem a perder 2/3/4 minutos, Pogacar e a Emirates não terão de se preocupar muito com eles. Mas se conseguirem entrar em algumas fugas caóticas, especialmente na 10ª etapa, e aliarem-se a outras equipas para tentar ganhar minutos, então poderão ser uma boa arma. Ter de estar na defensiva também pode ajudar se a pressão estiver do lado da Emirates.

Pogacar pode ser o ciclista mais completo desta geração, mas ninguém é imbatível. Se a Team Visma | Lease a Bike quiser recuperar a glória do Tour, terá de ser mais inteligente e mais adaptável do que foi no ano passado. Pensar melhor que Pogacar pode ser a única forma de o bater.

Ganhar a Volta à França não é apenas vencer Pogacar, mas sim bate-lo a ele e à sua equipa. Se Vingegaard quer ganhar a corrida, tem de ser mais forte nas montanhas, mas sabemos que esta é uma tarefa quase impossível quando se enfrenta a superestrela eslovena. É aqui que os domestiques vão desempenhar um papel importante: pode não conseguir bater Pogacar, mas Matteo Jorgenson terá de bater João Almeida, Simon Yates terá de bater Adam Yates e Sepp Kuss terá de bater Pavel Sivakov.

A equipa da Emirates é muito forte, não me interpretem mal, mas continuo a pensar que o Visma tem uma maior reserva de talentos. O resultado da prova dependerá da capacidade do Visma de jogar as suas cartas de forma estratégica. Matteo Jorgenson também provou ser uma superestrela. As suas vitórias consecutivas no Paris-Nice são prova disso, por isso, porque não libertá-lo e deixá-lo desempenhar um papel de co-líder, se necessário?

Imaginem isto: Jorgenson consegue entrar numa fuga numa etapa complicada e obtém uma vantagem no início da corrida sobre os principais favoritos da classificação geral. É um cenário semelhante à estratégia da Emirates na Volta a Itália, onde Isaac del Toro ganhou tempo cedo, enquanto Juan Ayuso permanecia como o "verdadeiro líder" atrás.

Agora imaginem Pogacar a ter de enfrentar esta tática. O esloveno enfrentaria uma situação difícil, em que teria não um, mas dois homens da Visma para derrotar. Claro que isso poderia não ser suficiente para o vencer (e a Emirates também poderia usar a mesma tática com um ciclista como João Almeida), mas iria certamente aumentar as hipóteses de Jonas conquistar a camisola amarela.

Falando do Giro, uma das lições que aprendemos foi que uma corrida pode ser ganha não necessariamente nas montanhas, mas também em dias complicados. Todos nos lembramos do caos que foi a etapa de sterrato, com Ayuso e Roglic a cairem ao chão e Del Toro a sobreviver...

Na minha opinião, Vingegaard não deve ficar à espera das montanhas. Tem de ganhar o Tour no meio do caos. Ventos cruzados, descidas, finais técnicos... Algumas etapas podem tornar-se verdadeiras armadilhas, e o dinamarquês tem de procurar estas etapas para fazer a diferença.

A Volta a França do ano passado também deve ser uma lição para a Visma. Pogacar é forte, mas se o enfrentarmos onde ele é mais forte, teremos menos probabilidades de sucesso. As acelerações devastadoras de Pogacar são um dos seus pontos fortes. Ele é muito forte no mano-a-mano e não sofre quando responde a ataques isolados. Jogar no frente a frente será provavelmente uma má ideia. É por isso que penso que o papel dos domestiques será mais importante do que nunca durante o Tour.