Debate sobre a ultima etapa da Volta à Suíça 2025: João Almeida soberbo, Vauquelin a surpresa, O´Connor a desilusão

João Almeida fez o que se esperava dele, mas não se mostrou menos impressionante. No final, os seus 3 minutos perdidos na primeira etapa fizeram com que tivéssemos uma Volta à Suíça 2025 emocionante e disputada até ao fim.

Parabéns a Oscar Onley que sobe ao pódio e obtém o melhor resultado da sua carreira até agora numa corrida por etapas, parabéns a Kévin Vauquelin que aguentou o mais que pôde, mas Almeida foi demais e atenção a Felix Gall que tem vindo a evoluir cada vez mais e poderá ser um candidato ao pódio na próxima Volta a França.

Pablo Castrillo perdeu uma posição mas terminou no Top 10 de uma das mais prestigiadas corridas do calendário de ciclismo e Will Barta ficou finalmente muito perto do Top 10 graças ao seu espetacular contrarrelógio, no qual foi oitavo.

Aí está ele! A remontada de que todos estávamos à espera. João Almeida foi o ciclista mais forte durante toda a corrida e ganhou merecidamente a Volta à Suíça. O esforço de Kevin Vauquelin foi incrível, deu uma luta incrível e tornou esta corrida interessante até ao último minuto, parabéns para ele. Mas hoje o dia é de João Almeida. Época histórica para o português, depois de ter ganho o País Basco, a Romandia e agora a Suiça, demonstrando que é, sem dúvida, um dos melhores ciclistas do mundo neste momento.

A impressionante crono escalada de João Almeida consolidou o seu estatuto (ainda mais) como um dos melhores trepadores do planeta. Ganhou três etapas numa corrida que dominou completamente.

Para já, não há dúvida de que, atrás de Tadej Pogacar, Almeida é o ciclista do ano. Ganhar o País Basco, a Volta à Romandia e a Volta à Suíça em sucessão... não é um feito fácil de alcançar e ele conseguiu-o com facilidade.

Esta é uma tremenda noticia para a Volta a França e para Pogacar. Com Almeida ao seu lado e a este nível, será muito difícil para o esloveno perder o seu quarto título da Grande Boucle. Há medo na Visma, pois com certeza!!! E se não estiverem com medo, é porque não se aperceberam do que João Almeida está a conseguir fazer este ano.

Uma vitória merecida e esperada para Almeida. O mais forte trepador da corrida, fez bom uso da sua boa forma para vencer três etapas e tornar-se num dos primeiros ciclistas da história a vencer três das "7 grandes" corridas de uma semana do calendário. A sua vitória de hoje estava escrita em todo o lado e apesar de Kevin Vauquelin ter feito, na minha opinião, um excelente contrarrelógio, esta era uma prova de W/Kg e ninguém pode pedalar acima do que é fisicamente possível.

O top-4 ficou exatamente como se esperava, com Félix Gall a tirar partido do seu estatuto de trepador puro para quase saltar diretamente para o pódio e fazer um excelente segundo lugar no dia, Oscar Onley a defender-se e a ultrapassar confortavelmente um Alaphilippe que se esperava frágil e, por último, Vauquelin, que não é um trepador de classe mundial, mas que através da consistência, tática e qualidade em todos os tipos de subidas, conseguiu terminar num estupendo segundo lugar.

Foi agradável ver uma corrida de tão alto nível ser disputada de forma tão intensa, com tantos candidatos à vitória e com tantas etapas de montanha disputadas de forma tão agressiva. Isto deu o mote para a Volta a França e agora será interessante ver como é que estes homens se vão portar ao lado dos que correram o Dauphiné.

Enquanto o futebol continua profundamente enraizado na identidade nacional portuguesa, tornar-se num ciclista de classe mundial como João Almeida é um desafio completamente diferente. No entanto, mais uma vez, Almeida provou que mesmo um ciclista de um país onde o futebol é rei, tem qualidade suficiente para rivalizar com o futebol e trazer mais retornos financeiros ao país.

No contrarrelógio de montanha de hoje, Felix Gall - que praticamente cresceu nos Alpes austríacos - obliterou o pelotão, demonstrando toda a sua capacidade como trepador.

Depois veio João Almeida. Não só igualou Gall, como esmagou o seu tempo em quase meio minuto, fazendo uma prova de afirmação. Kevin Vauquelin, o terceiro concorrente neste emocionante final, deu tudo o que tinha, mas Almeida não deixou margem para dúvidas.

Com esta atuação, Almeida selou a vitória na geral da Volta à Suíça de 2025 - reafirmando o seu estatuto de um dos melhores corredores em corridas por etapas do mundo. Mais importante ainda, voltou a colocar o ciclismo português no mapa global.

Parabéns João. Conseguiste. O português leva para casa a sua terceira vitória à geral em provas de uma semana do World Tour em apenas dois meses. Nunca nenhum outro ciclista das Seis Grandes tinha conseguido este feito, nem mesmo Pogacar!

Penso que temos de reconsiderar o tipo de ciclista que é o João Almeida. Para mim, ele é um dos ciclistas mais fiáveis de todo o pelotão. Vejamos o seu desempenho deste ano. Não só ganhou três CGs seguidas (Suíça, Romandia e país Basco), como também ficou em 6º lugar na Paris-Nice, 2º na Volta ao Algarve e 2º na Volta à Comunidade Valenciana.

Não creio que haja actualmente nenhum outro ciclista no mundo capaz de proporcionar um tal nível de consistência e fiabilidade em corridas de alto nível, para além de Pogacar, claro. Mas sim, felizmente ou não, ele trabalha para a mesma equipa que a estrela eslovena, o que significa... bem, tem de desempenhar o papel de domestique mais do que uma ou duas vezes por ano.

Os Emirados Árabes Unidos são conhecidos por serem uma equipa com decisões tácticas duvidosas, como se viu no Giro com Juan Ayuso e Isaac del Toro e como se viu novamente na Volta à Suíça com Jan Christen. Tem muitos excelentes ciclistas, mas também tem muitos egos à solta na equipa. Os Emirados Árabes Unidos precisam da figura de alguém como João Almeida.

Quando é o líder dá o seu melhor, mas quando é um dometique, aceita o seu papel e corre para o sucesso da equipa. É precisamente disto que Pogacar e os Emirados Árabes Unidos precisam. E agora pergunto-me: o João Almeida é o melhor domestique do mundo? Para mim, absolutamente sim.

Gostaria também de mencionar brevemente o desempenho de Kévin Vauquelin nesta corrida. O ciclista francês era conhecido por ser um excelente "puncheur", com uma boa ponta de velocidade e capaz de vencer etapas em muitos cenários. O que eu não sabia é o quão bom trepador ele pode ser quando se compromete com a tarefa. Terminou em segundo lugar, batendo excelentes trepadores como Oscar Onley e Felix Gall, e quase não mostrou sinais de fraqueza durante as etapas de montanha desta corrida.

De facto, ele tinha uma vantagem confortável sobre alguns dos principais candidatos à geral depois da 1ª etapa, mas mostrou uma forma fantástica durante as subidas mais difíceis de cada etapa. Um aplauso para o francês, que não me surpreenderia se no próximo ano vestisse uma camisola diferente...

Falando de ciclistas franceses, Alaphilippe é, para mim, a maior desilusão do dia. Estava à espera que ele lutasse pelo pódio, mas ficou claro desde o início do seu esforço que a subida para Stockhütte era demais para ele. Estou ansioso por o voltar a ver na Volta a França. Tenho a certeza de que nos vai proporcionar alguns momentos especiais, tal como fez no passado.

Finalmente, vamos falar de Harry Sweeny. O ciclista da EF não era definitivamente um favorito para o dia de hoje. Mas... hoje ele parecia imbatível. O seu maior resultado num contrarrelógio até agora foi na Vuelta do ano passado, onde terminou em 9º lugar na última etapa da corrida. No entanto em Espanha tratou-se de um contrarrelógio predominantemente plano e ele nunca se tinha destacado em qualquer contrarrelógio montanhoso. Bom trabalho do ciclista australiano, teremos de contar com ele para futuras etapas como esta.