Debate: Tirreno-Adriatico 7 e Paris-Nice 8 - Martinez brilha em Nice e Milan impõe-se em San Benedetto, enquanto Vingegaard e Del Toro selam as gerais

O fim de semana que encerrou o calendário de voltas por etapas do início de época ofereceu dois desfechos muito diferentes, mas igualmente dramáticos, com o Paris-Nice e o Tirreno-Adriatico a concluírem-se com corrida atacante, tensão tardia e vencedores dominadores na geral. Em França, Lenny Martinez assinou um prestigiante triunfo em Nice após um duelo a dois com Jonas Vingegaard, enquanto em Itália Jonathan Milan impôs-se ao sprint em San Benedetto del Tronto e Isaac del Toro confirmou a vitória final.

Ambas as provas seguiram o guião tradicional no último dia, uma decidida nas colinas acima da Côte d’Azur, a outra ao longo da costa do Adriático, mas cada final gerou ação suficiente para sublinhar porque continuam a ser os testes-chave antes das clássicas da primavera.

A etapa final do Paris–Nice voltou a ser decisiva nas rampas íngremes em redor de Nice, onde Jonas Vingegaard desferiu o movimento que moldou o desfecho do dia. O chefe de fila da Team Visma | Lease a Bike atacou nas encostas da Côte du Linguador, partindo de imediato o grupo dos favoritos.

Só Lenny Martinez conseguiu seguir o dinamarquês, e o trepador da Bahrain Victorious comprometeu-se rapidamente com a jogada, enquanto o par abria um fosso claro sobre os restantes candidatos. Com o grupo perseguidor incapaz de organizar uma caçada eficaz, a etapa decidiu-se num duelo a dois na descida e no rápido aproximar da meta.

Martinez lançou primeiro no sprint final em Nice, arrancando de longe e segurando o líder da corrida para alcançar a sua primeira vitória de 2026, enquanto Vingegaard cortou a meta em segundo, mais do que satisfeito após uma semana em que controlou a prova na sequência do ataque de longa distância que fizera dias antes.

Antes, Valentin Paret-Peintre dera vida à corrida com uma longa aventura a solo em busca de pontos da montanha, atacando nas primeiras subidas e passando o Col de la Porte em primeiro, antes de ser alcançado antes da ascensão decisiva final.

A luta pelo pódio da geral já tomara um rumo dramático quando Daniel Martinez caiu após contacto com um colega de equipa, obrigando o colombiano a uma longa perseguição. Apesar do tempo perdido, limitou os danos e conseguiu manter o segundo lugar na classificação geral.

Atrás do duo da frente na etapa, um pequeno grupo perseguidor com Kevin Vauquelin, Georg Steinhauser, Harold Tejada, Ion Izagirre, Alex Baudin e Mathys Rondel discutiu o último lugar do pódio. Vauquelin tentou largar Steinhauser na aproximação a Nice, mas o alemão resistiu e garantiu o terceiro posto final, coroando uma semana sólida atrás do dominador Vingegaard.

Enquanto o Paris-Nice fechou com ataques nas colinas, a etapa final do Tirreno-Adriatico seguiu o padrão conhecido de um andamento rápido e controlado ao longo do Adriático, com a geral praticamente decidida antes da partida.

Isaac del Toro iniciou o dia de camisola de líder após a vitória decisiva em Camerino, e o corredor da UAE Team Emirates - XRG manteve-se protegido no pelotão durante toda a etapa final para selar o título sem dificuldades.

A tirada decorreu como previsto, ainda que com alguns momentos de tensão já perto do fim. A fuga do dia formou-se pouco depois da partida, quando Dries De Bondt atacou e foi acompanhado por Xabier Mikel Azparren e Roberto Carlos Gonzalez, trio que construiu uma vantagem sólida antes das equipas dos sprinters organizarem a perseguição.

A Lidl-Trek trabalhou para Jonathan Milan, a Alpecin-Deceuninck controlou o ritmo para Jasper Philipsen, a UAE Team Emirates - XRG manteve Del Toro bem protegido, e a Picnic-PostNL ajudou a regular o andamento para Pavel Bittner, enquanto o pelotão fechava gradualmente o fosso.

A calma quebrou-se por instantes na subida de Ripatransone, quando Mathieu van der Poel acelerou para a dianteira e aumentou drasticamente o ritmo, partindo o pelotão e afastando vários sprinters antes de a corrida se reconstituir na descida rumo à costa.

O neerlandês continuou a forçar por vários quilómetros após a captura da fuga, esticando o pelotão antes de a etapa estabilizar na entrada nos circuitos finais em San Benedetto del Tronto.

Mesmo no final em plano, a luta pela geral reacendeu-se brevemente no sprint intermédio, onde a Team Visma | Lease a Bike executou um movimento perfeito para apoiar Matteo Jorgenson. Com a ajuda dos colegas, o norte-americano somou segundos de bónus máximos e subiu a segundo da geral, desalojando Giulio Pellizzari, que não recebeu qualquer apoio de Primoz Roglic.

O esperado sprint massivo quase foi desfeito nos últimos quilómetros quando Jonas Abrahamsen lançou um ataque tardio a solo, abrindo um pequeno fosso que obrigou as equipas dos velocistas a uma perseguição coordenada. O norueguês resistiu até dentro do último quilómetro, antes de ser alcançado após um forte turno na cabeça do pelotão.

Uma queda numa das últimas curvas retirou Paul Magnier e Jasper Philipsen da discussão, deixando o sprint ligeiramente baralhado antes da reta final junto ao mar.

Quando os comboios de sprint finalmente se organizaram, Jonathan Milan confirmou ser o mais rápido, lançou no momento certo e assinou uma vitória convincente para fechar a corrida no formato tradicional, enquanto Del Toro cruzou a meta em segurança no pelotão para assegurar o maior triunfo por etapas da sua carreira.

A etapa do Tirreno foi algo estranha, o que até acaba por gerar um ciclismo mais interessante.

Ver Mathieu van der Poel a subir e a puxar no pelotão por conta própria, sem um plano direto, é o expoente do ciclismo moderno, em que os super-campeões vêm a estas corridas fazer esforços específicos para preparar a Milan-Sanremo, neste caso, em vez de cumprir um dia “normal” de competição.

Fazendo de advogado do diabo: acho que, se fosse outro a fazê-lo, cairia uma vaga de críticas nas redes sociais. Mas como é o van der Poel, tal como sucede com Tadej Pogacar, pouco importa o que façam porque, no fim, são mais fortes e tudo o que fizerem dentro do senso comum tende a resultar em vitória.

Grande fã do ataque de Jonas Abrahamsen, execução perfeita e muito poucos conseguiriam suster a diferença como ele fez, enquanto no sprint final Jonathan Milan passou por apuros mas teve um lançamento de última hora que salvou o dia e o entregou na perfeição à vitória de etapa.

Paris–Nice parecia destinado à fuga, mas a Visma decidiu controlar a etapa para Vingegaard, que depois atacou na principal ascensão do dia. Contudo, a tirada não foi dura o suficiente para abrir diferenças sérias e Lenny Martínez conseguiu seguir, para depois o bater ao sprint.

Boa vitória para o francês, um corredor que por vezes falha na consistência mas é um trepador brilhante e explosivo, um perfil raro no pelotão atual.

A conclusão de ambas as corridas produziu dois desfechos muito diferentes, embora igualmente interessantes do ponto de vista desportivo. No Tirreno-Adriatico, o triunfo final de Isaac del Toro confirma que é um dos jovens mais influentes do pelotão atual.

A sua vitória não resultou de um único dia inspirado, mas de um desempenho muito sólido ao longo da semana: minimizou perdas no contrarrelógio, aguentou quando perdeu momentaneamente a liderança para Giulio Pellizzari e acabou por selar a corrida com autoridade nas etapas decisivas de montanha.

A última etapa, ganha ao sprint por Jonathan Milan, foi quase uma formalidade para o mexicano, que sai da prova com a sensação de ter realmente dominado o evento e dado um enorme salto na carreira.

Mesmo com a presença de figuras como Mathieu van der Poel e Primož Roglič, Del Toro foi o corredor mais consistente de toda a semana.

Em contraste, o desfecho do Paris–Nice assumiu um tom mais clássico: batalha final entre os melhores e um líder a confirmar a sua superioridade. Jonas Vingegaard não se limitou a defender a camisola amarela, atacou na última subida e moldou a corrida ao lado de Lenny Martínez.

O francês acabaria por vencer a etapa em Nice, mas o dinamarquês concluiu a geral com autoridade, demonstrando mais uma vez o seu domínio nas corridas por etapas. Foi um final mais espetacular do que o do dia anterior e um fecho adequado para um Paris–Nice em que o líder da Visma foi a figura em maior destaque.

Ver Mathieu van der Poel a afinar o motor antes da Milan-Sanremo foi simplesmente delicioso. Correu de forma a deixar toda a gente a perguntar-se ao certo o que pretendia, se estava a testar as pernas, a fazer jogos mentais ou apenas a divertir-se.

De qualquer modo, deu um tempero especial à corrida e lembrou que, com Van der Poel na startlist, há sempre algo imprevisível no ar.

Jonas Abrahamsen tentou virar o jogo aos sprinters e roubar a etapa para si, e por momentos pareceu que podia mesmo resultar. Nem a queda mais atrás, envolvendo Paul Magnier e Jasper Philipsen, tirou o protagonismo aos homens rápidos, porque o dia tinha escrito aquele sentimento inevitável de final ao sprint.

Admito que, quando vi Jonathan Milan tão mal colocado no último quilómetro, já pensava noutro nome para a vitória. Mas Milan é Milan. E a Lidl–Trek fez um daqueles lançamentos de manual que fazem o sprint parecer uma ciência exata. Trouxeram o italiano para a frente com tal precisão que, do sofá, quase pareceu fácil fechar o trabalho. Potente, controlado, inevitável.

No Paris–Nice, a etapa teve uma tensão de outra natureza. Valentin Paret-Peintre mostrou intenção e pernas, daquelas que nos fazem pensar… “sabes que mais, gostava mesmo de ver este ganhar”. Mas ainda faltava muito, e em corridas destas a última palavra costuma pertencer aos grandes nomes.

Jonas Vingegaard atacou exatamente como se esperava, o movimento que todos aguardavam. O que provavelmente não estava no guião foi Lenny Martinez ir com ele. O dinamarquês parecia querer mais uma cavalgada a solo até à meta, mas Martinez aguentar mudou completamente a dinâmica.

Gostei de ver Vingegaard a colaborar com Martinez. Normalmente não é de passar muito tempo a puxar quando a vitória de etapa ou a geral estão em causa. Desta vez fê-lo, e o final ganhou interesse.

Nota especial para a queda pesada de Daniel Martínez. Foi feia, daquelas que fazem temer o pior, mas ainda assim chegou à meta e, ao que tudo indica, evitou lesões graves. Acabar no pódio final depois de um dia assim diz muito, e deve muito ao grande trabalho de Aleksandr Vlasov e Laurence Pithie.

E não consegui evitar pensar: se o mesmo tivesse acontecido a Giulio Pellizzari no Paris–Nice… gostava mesmo de ver se Primoz Roglic teria regressado para ajudar.