"Demonstrei que sou muito leal aos meus líderes" Vacek quer formar dupla com Pedersen na Volta a França e baralhar puzzle da Lidl-Trek

Mathias Vacek é um corredor que, no último ano e meio, evoluiu de forma tremenda e, atualmente, é um dos melhores homens de clássicas e contrarrelogistas do mundo, além de ser o braço-direito de Mads Pedersen em várias fases da época. A estrela checa quer estar na Volta a França em 2026 e acredita ter mostrado que o merece em qualquer cenário.

"Vou ser o principal ajudante do Mads na próxima época. Por isso, vou sobretudo cumprir o programa de primavera com ele e, depois, claro, há o Tour", disse Vacek em declarações ao LiveSport. "Se tudo correr como planeado, o meu sonho de competir no Tour pode tornar-se realidade".

Foi na Volta à Hungria de 2024 que Vacek começou verdadeiramente a mostrar o seu valor em subida e, nos meses finais da época, apresentou um nível muito alto em muitas corridas. Na Volta a Espanha, esteve perto de vestir a camisola de líder no contrarrelógio do primeiro dia e encerrou a temporada com o segundo lugar na Paris-Tours, confirmando as suas credenciais nas clássicas duras.

Potente e completo, subiu ao pódio da Figueira Champions Classic no início do ano, antes de exibir uma impressionante demonstração de força na Omloop Het Nieuwsblad, ainda que sem resultado final. Na primeira semana da Volta a Itália foi absolutamente decisivo para as vitórias de etapa de Mads Pedersen, antes de se sagrar duplo campeão nacional. Vacek venceu ainda uma etapa e foi segundo na Volta à Valónia, e terminou em sétimo no contrarrelógio dos Europeus e na Paris-Tours.

Depois de ter feito uma Vuelta e um Giro, a evolução natural aponta para a estreia no Tour em 2026. "Depende de vários fatores: quem a equipa vai enviar como líder, de quantos corredores esse líder precisa e o que mais a equipa tem planeado", explica. Mattias Skjelmose deverá apontar ao Giro, o que deixaria Juan Ayuso certamente direcionado para o Tour.

Inicialmente, Skjelmose tinha a promessa de liderança total no Giro de 2026, tal como o CiclismoAtual percebeu durante a preparação da equipa para o Tour, mas, se Mads Pedersen for selecionado para o Tour, então Jonathan Milan poderá estar presente no Giro, o que significaria que os seus lançadores também estariam lá, sacrificando o apoio a Skjelmose. Um puzzle difícil de encaixar, até porque Pedersen não foi escolhido para o Tour deste ano e já expressou ambição clara de estar presente no próximo.

"Normalmente sobram duas ou três vagas. E, ainda assim, podem existir quinze corredores elegíveis. Vai ser uma grande batalha. Ainda assim, acredito que vai dar certo", acrescenta Vacek. "Acho que este ano foi decisivo. Dei realmente um grande salto. Mostrei que consigo render durante uma temporada inteira, que sou capaz de manter uma boa forma de forma consistente, sem grandes oscilações. Também demonstrei que sou muito leal aos meus colegas e líderes. Quem sabe se isso não pagará dividendos no futuro".

Questionado sobre a possibilidade de bater Tadej Pogacar, Vacek é honesto: "As hipóteses são reduzidas". Pogacar deverá abrir a temporada no Tour Down Under no próximo ano, a acreditar no jornalista italiano Beppe Conti. A corrida australiana já revelou o percurso e talvez nestas estradas seja possível a alguns discutir com o Campeão do Mundo, já que a forma varia muito de corredor para corredor em janeiro.