“Dir-se-ia que seriam um pouco mais conservadores...” - Geraint Thomas questiona a agressividade precoce de Jonas Vingegaard na Volta a Itália, com a Volta a França à porta

Jonas Vingegaard já mostrou as cartas na Volta a Itália 2026, mas Geraint Thomas não está totalmente convencido de que a Team Visma | Lease a Bike precisasse de ser tão contundente tão cedo na corrida.

Vingegaard atacou na 2ª etapa, na Bulgária, partindo o pelotão na subida ao Lyaskovets Monastery Pass após um dia marcado por quedas que já tinham forçado vários abandonos. A jogada não deu a vitória de etapa nem a maglia rosa, com Thomas Silva a arrecadar ambas depois de os favoritos serem alcançados, mas sublinhou a condição de Vingegaard e a disposição da Visma para correr de forma agressiva logo no primeiro fim de semana.

No mais recente episódio do podcast Watts Occurring com Luke Rowe, Thomas questionou se essa abordagem seria a melhor gestão de energia para um corredor que tenta a dobradinha Giro-Volta a França.

“Fiquei surpreendido por ele ter ido assim, para ser sincero”, disse Thomas. “Aquela subida era obviamente dura, mas ele não conseguiu afastar toda a gente, por isso não era necessariamente muito à sua medida”.

A aceleração de Vingegaard surgiu numa subida curta e explosiva já na parte final, antes de um traçado molhado e técnico até à meta. Rowe viu lógica na decisão, defendendo que atacar também foi uma forma de reduzir risco após um dia caótico no pelotão.

“Se tens pernas, a melhor defesa é o ataque”, considerou Rowe. “Sobe-se uma rampa explosiva e desce-se pelo outro lado numa descida sinuosa e molhada. Preferes muito mais encarar isso num grupo pequeno do que levantar o pé e passar com 30, 40 homens”.

Thomas aceitou o ponto, mas considerou que o contexto mais alargado não pode ser ignorado. Vingegaard tenta ganhar o Giro antes de apontar a nova campanha na Volta a França, e o galês sugeriu que mesmo pequenos esforços iniciais podem pesar numa tentativa de duplo ao longo do tempo. “O único contra-argumento para mim seria pensar no panorama geral, a caminho da Volta a França”, contrapôs Thomas. “Fazer o Giro e o Tour, toda a gente sabe que é duro”.

Para Thomas, a questão não era Vingegaard ter mostrado força. Era o momento surgir tão cedo numa prova em que o estrago decisivo costuma chegar muito mais tarde. “Uma parte de mim pensa: bem, isto é a 2ª etapa, não é necessariamente à tua medida porque dois ainda conseguiram seguir-te”, afirmou. “Super duro, foi duro, não me interpretem mal, mas o grupo já era de cerca de 15. Quinze a descer é suficientemente pequeno. Não vai ser demasiado manhoso. Mantém boa posição e estarás bem”.

A preocupação cresceu porque Vingegaard não se limitou a responder a um ataque. Thomas notou que o dinamarquês continuou a trabalhar depois de provocar a seleção. “Passou por cima e continuou a puxar”, disse Thomas. “Estava a conduzir aquela fuga. Não foi como se estivesse a gerir necessariamente”.

Thomas voltou depois ao objetivo maior. A aposta de Vingegaard no Giro tem um peso diferente pelo que se espera em julho, e Thomas sentiu que isso deveria, pelo menos, moldar a forma como a Visma aborda os primeiros dias. “A pensar no panorama geral com a Volta, o Giro, como todos sabemos, ganha-se na última semana”, assinalou. “Dirias que seriam um pouco mais conservadores e talvez apenas ultrapassassem essa fase”.

Thomas deixou claro que não criticava o espetáculo de ver Vingegaard a correr ao ataque. O movimento deu um abanão inicial à corrida e mostrou que o favorito já está em excelente condição. A sua dúvida era se houve retorno suficiente para justificar o gasto.

“Para mim, é mais a gestão de energia”, continuou. “E sei que soa um pouco defensivo, mas na 2ª etapa fiquei um bocado: qual é o objetivo? Sabes, e percebo, se tens pernas vais, tentas ganhar, mas também foi anulado e é um bocado: bem, isso foi um desperdício de energia para aquilo. Não digo que não seja ótimo vê-lo a atacar e a ser agressivo mas, sabes, não sei, com a Volta a chegar”.

O antigo vencedor da Volta a França resumiu depois a sua visão de forma ainda mais direta. “Acho simplesmente que, se queres vencer o Giro da melhor forma possível, eu não me dava ao trabalho de atacar na 2ª etapa”, referiu Thomas.

Rowe contrariou a ideia de que Vingegaard deva já correr com julho em mente. Para ele, o Giro tem de ser tratado como uma corrida a vencer por si só, não apenas gerida como parte de um projeto de calendário mais amplo.

“Estamos a falar de 3,3 km a 7,7%, topo da subida a 11 km da meta”, descreveu Rowe. “E também penso que, se eu estivesse lá a gerir o Jonas, diria que durante o Giro não podes pensar na Volta. Se pensas no futuro, vais lixar-te aqui e agora, porque tens de estar totalmente focado em tentar ganhar o Giro”.

Thomas respondeu que “há mais do que uma forma de ganhar o Giro”, mas Rowe manteve que o ataque de Vingegaard fez sentido tático face à subida e ao final. “Se ele não ataca ali, alguém vai atacar e podes ser apanhado em contrapé”, observou Rowe. “Acho simplesmente que isso não lhe tirou grande coisa”.

Também houve divergências sobre se vestir a camisola rosa teria aumentado a carga sobre a Visma. Thomas considerou que isso poderia forçá-los a assumir responsabilidades mais cedo, sobretudo com etapas propícias a fugas pela frente. Rowe contrapôs que, com Vingegaard como claro favorito à geral, a corrida recairia sobre a Visma independentemente de quem vestisse de rosa. “Esteja a camisola numa outra equipa ou no Jonas, o peso do Giro e a defesa da geral vão recair sempre sobre a Visma”, lembrou Rowe.

Thomas não ficou totalmente convencido. A força da Visma é evidente, mas sublinhou que esta não é a melhor seleção possível da equipa para uma Grande Volta. “A Visma também não trouxe aqui a sua melhor equipa”, avaliou. “Não há necessidade de o fazer”.

A discussão foi além do ataque de Vingegaard e entrou no posicionamento mais geral da Visma no arranque da corrida. Nas etapas planas para sprinters na Bulgária, a equipa foi vista no fundo do pelotão com Vingegaard, em vez de disputar o habitual posicionamento da geral junto à frente.

Rowe destacou esse ponto como um grande tema tático, sobretudo por considerar que a Team Sky ajudou a criar o hábito moderno de colocar toda a formação da geral a rodar como um comboio de sprint em finais nervosos. “Tradicionalmente, acho que fomos a primeira equipa a pôr um líder da geral com toda a equipa na frente e a agir como um comboio de lançamento sem sprinter”, disse Rowe. “Antes disso, era talvez um homem, fica com um lançador, tenta segui-lo, mantê-lo na primeira parte do pelotão. E depois, na Team Sky, nós estragámos isto, na verdade. Começámos a fazer lançamentos completos para os nossos líderes da geral, sejamos honestos. E depois todas as equipas copiaram”.

Na Bulgária, a Visma escolheu o caminho oposto nos dias de sprint, confiando que Vingegaard e os colegas evitariam problemas ficando atrás da luta, e não dentro dela. “Eles decidiram: certo, vamos para trás”, disse Rowe. “Vamos sentar-nos atrás. São estradas largas. Se houver queda, ficamos retidos, mas estamos lá com números e podemos fechar o espaço. Portanto, inverteram, na prática, a forma de correr e isso é um tema grande porque é bastante revolucionário”.

Thomas concordou que a tática pode fazer sentido, sobretudo em estradas largas onde as quedas são menos propensas a bloquear toda a faixa. Sugeriu ainda que reflete a confiança de Vingegaard e da Visma de que mesmo uma pequena seleção não seria desastrosa.

“Também vem com confiança, porque acho que o Jonas e a Visma estão confiantes de que, se perderem 15 segundos numa divisão, mesmo no Paris-Nice, estarão a pensar: bem, o Jonas resolve isto”, disse Thomas. “Desde que não caia e tenha pernas, então 10 segundos são insignificantes”.

Rowe acredita que a abordagem pode influenciar outras equipas da geral, com a Red Bull - BORA - hansgrohe já a aparentar seguir um padrão semelhante em momentos do Giro. A lógica é clara: evitar o caos, poupar energia e confiar que a equipa consegue fechar pequenos cortes se houver queda à frente.

Mas Thomas também alertou que a tática não serve todos os finais. Chegadas técnicas, sobretudo com curvas tardias, podem obrigar as equipas da geral a regressar à frente se o risco de cortes se tornar demasiado elevado.

Para já, Vingegaard evitou as quedas que atingiram vários rivais na Bulgária e já testou a corrida com um ataque precoce. Se essa agressividade é um aviso para os adversários ou um gasto desnecessário de energia só deverá ficar claro na última semana do Giro.