“É bom que o Mathieu participe”: Campeão do mundo de BTT saúda as ambições de Van der Poel no BTT

A Taça do Mundo de BTT decorreu em Nove Mesto este fim de semana, mas um dos maiores nomes da modalidade faltou à partida. Falamos do atual campeão do mundo, Alan Hatherly, que está a cumprir a sua estreia em Grandes Voltas na Volta a Itália com a Team Jayco AlUla. O sul-africano de 30 anos concedeu uma entrevista onde abordou a transição tardia para a estrada, a defesa do título que se aproxima e as exigências de conciliar duas disciplinas duras ao lado de Mathieu van der Poel.

Hatherly surpreendeu muitos quando assinou pela WorldTour Jayco AlUla no início de 2025, envergando as cores do arco-íris do BTT. A transição resultou de imediato: foi sexto na geral do AlUla Tour, esteve bem em voltas europeias e ainda defendeu o título mundial de BTT em Crans Montana mais tarde nessa época.

Este ano, continuou a subir de rendimento, garantindo o sexto lugar no contrarrelógio do Tirreno-Adriatico e o terceiro na geral da Coppi e Bartali antes de seguir para o Giro. Para Hatherly, a mudança para a estrada foi praticamente obrigatória para evitar estagnação.

“Foi sobretudo sair da minha zona de conforto”, explicou Hatherly em entrevista ao In de Leiderstrui. “Passei quase toda a carreira no BTT e, a certa altura, comecei a perguntar-me o que precisava de fazer para dar mais um passo. O movimento mais lógico foi tentar na estrada. Até agora, estou a gostar muito do processo”.

A ausência do circuito de BTT não será longa. Assim que a Volta a Itália terminar, o sul-africano muda de bicicleta de imediato para preparar o próximo grande objetivo. “Depois do Giro, vou focar-me imediatamente no BTT, com a esperança de defender o meu título mundial em Val di Sole. Depois disso, voltarei à estrada, mas é uma mudança que me diverte muito. A forma como estou a gerir isto dá-me energia fresca de forma constante. Se fizeres só uma disciplina o ano inteiro, não sei se o fogo se mantém aceso”.

Quando Hatherly chegar ao Campeonato do Mundo mais tarde este ano, deverá cruzar-se com Mathieu van der Poel, que continua à procura de um título mundial de elite no BTT que lhe escapa. Hatherly saúda a presença da estrela da estrada, mas reconhece que Van der Poel enfrenta a mesma escalada íngreme que ele ao tentar dominar os dois mundos.

“É bom para a modalidade que o Mathieu entre e tenha objetivos reais aqui. Acho que ele vê isto de forma semelhante à minha: procuras desafios e tentas crescer”, analisou Hatherly. “A combinação assenta-lhe bem, mas os Mundiais de BTT ainda não lhe correram de feição. Se a sorte lhe sorrir um pouco mais, pode muito bem acontecer”.

Ainda assim, Hatherly foi rápido a sublinhar que, mesmo para um talento como Van der Poel, dividir o foco tem custos. “A sua prioridade é agora a estrada e ele acrescenta o BTT ao lado disso, mas, se queres ser bem-sucedido, algures tens de fazer escolhas. Também noto que é difícil estar no topo em ambas; estás sempre a fazer um compromisso algures”.