"É muito triste" - Magnus Sheffield lamenta a falta de corridas nos EUA

As corridas nos EUA sofreram bastante na última década, com a maioria dos seus principais eventos cancelados. Entretanto, Magnus Sheffield tornou-se profissional e uma das principais figuras do país, mas raramente consegue competir em casa

"O Tour é a coisa mais importante no desporto. Penso que seria o maior objetivo da minha carreira, mas há muitas coisas que têm de correr bem. Há uma razão para esta ser a competição mais difícil. Mas esse é o meu sonho", disse Sheffield numa entrevista à Cyclist. Em casa e fora, continua a concentrar-se muito nas provas de contrarrelógio. "Eu diria que é uma disciplina completamente distinta no ciclismo. Mas eu gosto de subir e as corridas de um dia também me agradam muito. Também gosto das corridas muito duras. Um grande objetivo meu é ganhar a minha primeira corrida do WorldTour. Já ando a bater à porta há algum tempo e isso mantém-me com fome."

Na entrevista, Sheffield foi sincero sobre o facto de desejar que houvesse mais corridas no país. No passado recente, a Volta à Califórnia era uma prova do World Tour, mas outras corridas como a Volta ao Utah ou a Clássica do Colorado traziam várias equipas do World Tour aos EUA. Atualmente, a recém-criada Maryland Cycling Classic é a prova de nível mais elevado, embora a INEOS Grenadiers e Sheffield não tenham participado. "É bastante triste, porque alguns dos meus colegas de equipa dizem que a Volta à Califórnia era a melhor corrida do ano, aquela por que mais ansiavam", conta.

Como contrarrelogista e trepador de qualidade, teria sido um candidato se a corrida ainda existisse. "É realmente uma pena que tenha desaparecido. A razão para isso é que, como em tudo, a popularidade tem altos e baixos. Os EUA têm uma indústria de bicicletas muito grande. Mas a cena das corridas foi certamente afetada nos últimos anos."

A vitória muito popular de Sepp Kuss na Volta à Espanha pode certamente ajudar a cena das corridas nos EUA, mas Sheffield acredita que são as corridas de gravel - que se tornaram uma tendência nos EUA nos últimos anos - que mais a podem estimular. Costumava haver muitos critérios, mas esses também desapareceram".

"Não sei bem porquê, talvez devido ao facto de as cidades terem encerrado as estradas. Mas temos uma geração muito entusiasmante, com tipos como Neilson [Powless], Matteo [Jorgenson], Brandon [McNulty], Quinn [Simmons] e vejo corridas na Europa. Espero que isto possa trazer a cena das corridas de volta aos EUA".