Egan Bernal inicia a operação Volta a Espanha na Volta a Burgos: "Acordo todos os dias a pensar..."

Egan Bernal venceu a Volta a França em 2019 e depois a Volta a Itália em 2021. Um acidente colocou-o em risco de vida no início da época de 2022 e parecia ser o fim do sonho do ciclista da INEOS Grenadiers de completar o conjunto de Grandes Voltas, mas, felizmente, não foi esse o caso. Regressou e este ano conseguiu o 1º top 10 numa grande volta desde o acidente, na Volta a Itália, agora, o seu objetivo é a Volta a Espanha, apesar da forte concorrência que terá pela frente.

"Penso que a preparação tem sido óptima. Depois do Giro, descansei dez dias aqui na Europa, depois regressei à Colômbia e comecei novamente a construir a base e a preparação habitual para uma grande volta", disse Bernal ao AS antes da Volta a Burgos, onde está a recuperar algum ritmo de corrida. "Penso que tudo correu bem e estou ansioso por voltar às corridas".

Está a correr pela primeira vez desde o Giro, pelo que não é fácil avaliar a sua forma, quando faltam pouco mais de duas semanas para a Grande Salida. "Um pouco de tudo, dependendo de como me sinto. Em primeiro lugar, o objetivo é ganhar ritmo para a Vuelta, voltar a competir e ver em que ponto estamos. Foram dois meses e meio só de treinos. Obviamente, gostaria de estar na frente para tentar ganhar a corrida, acho que isso é importante".

"Depois de muito tempo sem competir, não sabemos se vamos estar lá ou não. Chega-se com muito entusiasmo, mas, ao mesmo tempo, com muitas dúvidas. Penso que o mais importante é começar com uma boa mentalidade e depois aceitar o que vier." A chegada em alto a Lagunas de Neila, no final da semana, será o teste mais importante para o colombiano, que terá de enfrentar nomes como Jonas Vingegaard, João Almeida e Juan Ayuso na Volta a Espanha.

A vitória pode ser uma tarefa difícil, mas é, em última análise, o seu maior objetivo, tendo em conta as circunstâncias em que se encontra. "É o meu sonho. Acredito que posso sonhar com isso. Já o disse muitas vezes, não sei se o vou conseguir ou não, mas a verdade é que acordo todos os dias a pensar em voltar a ser o melhor, em estar na frente. É para isso que treino, é por isso que continuo a pedalar. Se não fosse assim, acho que já me teria reformado".

"Claro que muita gente me fala da Vuelta e é assim que eu também vejo as coisas. É a única corrida que me falta, mas as pessoas motivam-me e dizem-me para tentar". "Acho que é uma das minhas motivações. Não sei se alguma vez o vou conseguir, mas pelo menos enquanto continuar a pedalar, acho que vai ser o meu sonho".

Bernal confirmou também as suas intenções de correr os Campeonatos do Mundo no Ruanda, que lhe poderão ser favoráveis devido à altitude, e terminar a temporada nas clássicas italianas de outono. "A ideia é ir aos Mundiais. Quero ir aos Mundiais e, normalmente, também faria as clássicas italianas. Mas, em primeiro lugar, quero terminar Burgos, depois a Vuelta e depois os Mundiais. De momento, não posso fazer muitos planos para o futuro, mas quero ir aos Mundiais e depois pensarei na Lombardia, onde gostaria de ter um bom desempenho", concluiu.