"Ele ainda pode melhorar, sem dúvida" - Será que Tadej Pogacar ainda não chegou ao limite? Treinadores da UAE pronunciam-se

No papel, hoje em dia todos os ciclistas podem evoluir no WorldTour. É uma ideia a ler com cautela, mas o treinador da UAE Team Emirates - XRG e responsável de performance, Javier Sola, e Jeroen Swart, respetivamente, admitem que Tadej Pogacar poderá ainda não ter alcançado o seu teto sobre a bicicleta.

“A questão de quanto ainda podemos melhorar é algo que não conseguimos realmente saber, mas ele está numa idade em que amadurece um pouco a cada ano, tem mais experiência e assimila melhor o treino”, disse Javier Sola no media day da equipa em Benidorm, a 13 de dezembro.

“Acho que ainda pode melhorar, sem dúvida. Veremos qual será o nível, mas é um trabalhador incansável e cuida de todos os detalhes, por isso não sabemos qual é o limite real. Fazemos pequenos detalhes, pequenas mudanças, nada louco. Quando algo funciona, é melhor não mexer”.

Pogacar tem explicado que o salto qualitativo dos últimos anos veio da assimilação de treinos mais consistentes e de melhores hábitos alimentares, enquanto a mudança para Sola no comando técnico também teve um papel relevante.

“Creio que ainda há indícios de que pode melhorar um pouco. A margem de progressão fica cada vez mais pequena ano após ano, mas já pensávamos isso antes”, diz Jeroen Swart. Ele lidera a área de performance na UAE e acompanha a evolução de Pogacar tão de perto como a dos restantes líderes.

“Há dois anos, não fazíamos ideia de quanto poderia evoluir, e ele melhorou de forma impressionante, mas agora as mudanças serão muito menores. Trata-se mais de conseguir sustentar esse nível”. Ao nível atual, Pogacar consegue ganhar quase tudo o que se propõe no pelotão, pelo que a UAE não precisa de o fazer subir mais agora, mas sim de encontrar formas de manter este patamar por mais alguns anos.

Com Milan-Sanremo, Paris–Roubaix, Volta a Espanha e Jogos Olímpicos, o esloveno tem objetivos claros para os próximos anos, enquanto recordes como os triunfos na geral da Volta a França e até o total de Monumentos continuam ao alcance.

“Não creio que façamos algo extraordinário; tudo o que fazemos está na literatura, a ciência está publicada. Mas fazemos o básico excecionalmente bem, e grande parte da performance está aí”, acrescenta Swart.

“Quero dizer, vemos outras equipas a lançar aviões (refere-se à ação da Red Bull - BORA - hansgrohe) e a perseguir todo o tipo de coisas… Nós fazemos o básico muito, muito bem, e há alguns extras, mas nada de loucuras. Esse é o molho secreto: fazer as coisas bem”.

Muito do sucesso de Pogacar face aos rivais deve-se à genética. Isso é consensual, e Swart detalha o que distingue o corpo do esloveno: “Este é um atributo único dele, a capacidade de recuperar. Já o descobrimos em 2019, quando lhe fizemos testes metabolómicos. Vê-se na Volta a França. Muitas vezes assina as melhores prestações na terceira semana, o que não é o expectável”.

Porquê? “Normalmente, esperamos um declínio de rendimento, mas por vezes ele até melhora. A sua capacidade de recuperar do stress, seja de treino ou de corrida, e de se adaptar, é incomparável neste momento. É incrível, a sua taxa de recuperação. É por isso que é tão bom”.