"Ele podia vencer" - Novo colega de equipa de Remco Evenepoel lamenta ausência na Volta à Flandres

A Red Bull - BORA - Hansgrohe continua a contratar grandes nomes para 2026 com a intenção de construir a nova “super equipa”. Remco Evenepoel é a estrela, mas não fará dupla com Gianni Vermeersch, que chega para liderar nas clássicas do empedrado. Ainda assim, os dois compatriotas não deverão alinhar muitas vezes juntos na época de estreia na equipa.

“Percebi pessoalmente que estava aberto a experimentar algo novo. Já não sou o mais novo; diria até que estou mais velho. Notei que, mentalmente, é bom ganhar outra experiência”, admitiu Vermeersch em declarações à Wielerflits. “Aqui, tudo é novo. Estou super motivado para descobrir isso. Acho que, nesta fase da minha carreira, continua a ser um bom passo”.

Vermeersch cresceu no ciclocrosse e passou para a estrada, ao mesmo tempo e de forma semelhante a Mathieu van der Poel. Ao longo de toda a carreira profissional, ambos estiveram fortemente ligados, com Vermeersch a tornar-se o braço direito do neerlandês nas clássicas de paralelo. Cumpriu o papel na perfeição, ajudando van der Poel a vencer vários Monumentos, e outras corridas, e agora vai testar-se como líder de uma equipa WorldTour.

“Deixem-me dizer que é um grande passo do ponto de vista desportivo. Acho que todas as clássicas do empedrado me favorecem. Terminei no top-10 em quase todas. Consigo defender-me e aqui vou ter as minhas oportunidades”.

Em 2025, a equipa alemã contratou muitos corredores para render no empedrado, mas raramente se viu isso em corrida, com Laurence Pithie a ser o único a destacar-se. Jan Tratnik não as disputou, tal como Maxim van Gils; Oier Lazkano não rendeu e acabou suspenso; os gémeos van Dijke foram visíveis em Roubaix, mas pouco mais. A equipa voltou agora ao mercado com outro pacote de reforços e Vermeersch pode assumir um papel-chave.

O corredor de 33 anos fará o Fim de Semana de Abertura, a Strade Bianche e a maioria do bloco principal de clássicas do empedrado. Isto significa que não se juntará a Remco Evenepoel (os dois tiveram problemas no passado, mas isso ficou para trás, garantiu), focado nas corridas por etapas em Espanha, Ardenas e Volta a França. Uma estreia na Volta à Flandres pareceu provável antes do anúncio do calendário, mas não irá acontecer.

“Acho uma pena o Evenepoel não correr a Volta à Flandres? Sim, porque então ele podia ganhar”, argumentou Vermeersch. “Agora é uma oportunidade extra para mim”. Evenepoel seguirá depois para o Tour Auvergne - Rhône Alps e para a Volta a França. Vermeersch não, e reconhece que um corredor com o seu perfil pouco acrescenta como gregário para homens de geral.

“Não creio que possa fazer muito pelo Remco e pelo Florian a subir. Na Alpecin-Deceuninck, tínhamos um objetivo completamente diferente, e eu podia ser valioso. Lá, tratava-se sobretudo de tentar ganhar etapas com o Mathieu”, defende. “Especialmente no último ano, consegui fazer a diferença nas etapas explosivas. Mas não me peçam para impor ritmo numa subida. São esses os gregários de que eles precisam”. Sem grande experiência como lançador ou especialista em colocação, dificilmente há um papel que encaixe no belga nesse alinhamento.

“Além disso, têm o Jordi ou outro sprinter que pode vencer uma etapa intermédia”, acrescenta. “De resto, tudo dependerá do Remco e do Florian”.