Elia Viviani recebe uma despedida emotiva na sua última corrida: “Este é o final perfeito”

Em 2025, vários ciclistas de topo anunciaram o fim de carreira. Entre eles está o sprinter italiano Elia Viviani, que pendura a bicicleta após uma carreira extremamente bem-sucedida, tanto na estrada como na pista.

Embora se tenha despedido em alta ao vencer a prova de eliminação no recente Campeonato do Mundo no Chile, o adeus simbólico chegou esta semana nos Six Days de Ghent, a clássica prova de pista de seis dias disputada anualmente em Gent. O lendário velódromo Kuipke prestou tributo a Viviani, enquanto o italiano de 36 anos concluía oficialmente a sua carreira profissional.

Ao lado de Jasper De Buyst e ainda na luta pela geral, Viviani recebeu uma calorosa homenagem antes de a corrida recomeçar. Envergou pela última vez a camisola arco-íris numa prova profissional e foi ovacionado por todo o público presente.

Todos os participantes do evento formaram uma guarda de honra com as suas bicicletas, criando um corredor simbólico para o ciclista em despedida. Filippo Ganna, companheiro de Viviani na INEOS entre 2022 e 2024, juntou-se ao tributo. Em gesto adicional, Viviani recebeu flores de Iljo Keisse, com quem venceu os Six Days of Gent em 2018.

Viviani falou com emoção após a cerimónia. “Felizmente não estou a chorar”, disse em declarações recolhidas pela Sporza. “Isso significa que é a decisão certa. É o que eu quero e é o que sonhei: terminar nesta pista, com estas pessoas à minha volta. Tenho verdadeiros arrepios. Este é o final perfeito.”

Com três medalhas olímpicas, três títulos mundiais de pista e cinco vitórias em etapas na Volta a Itália, Viviani diz deixar o ciclismo plenamente satisfeito. “Há muitas grandes vitórias, mas o meu título olímpico no omnium em 2016 mudou a minha carreira. Nesse momento percebi que podia vencer e apontar mais alto.”

Viviani deixou também um conselho aos mais jovens. “Encontrem o vosso lugar e sonhem em grande. Caso contrário, nunca darão o passo em frente. Trabalhem duro para se tornarem a melhor versão de vocês próprios.” Fechou o discurso com agradecimentos aos adeptos. “Sinto-me privilegiado porque, durante anos, pude viver a minha paixão. Esta última dança é para vocês. Obrigado pelo apoio e pelas emoções destes últimos 20 anos.”

Viviani retira-se como um dos sprinters mais prolíficos da sua geração, com 90 vitórias profissionais em 15 anos. Venceu nas três Grandes Voltas, e a última vitória chegou em abril deste ano, na sétima etapa da Volta à Turquia.