“Empolgante para os Estados Unidos”: Matteo Jorgenson dá as boas‑vindas à nova equipa de George Hincapie

O ciclismo nos Estados Unidos está longe do seu melhor momento. Desde a mancha deixada pela U.S. Postal e pela sua maior estrela, Lance Armstrong, ao ver-lhe retirados os seus 7 títulos da Volta a França por doping, a queda foi acentuada no país norte-americano. Ainda assim, nos últimos anos surgiram tentativas de recuperação com figuras como Sepp Kuss, Quinn Simmons, Neilson Powless ou Matteo Jorgenson.

Este último tornou-se um dos ciclistas mais importantes da Team Visma | Lease a Bike. Na verdade, é justo dizer que é atualmente o principal escudeiro de Jonas Vingegaard para a Volta a França, até à frente do próprio Kuss, vencedor da Volta a Espanha 2023. Mas, para lá disso, faltam equipas dos EUA, sobretudo tendo em conta que uma das duas formações WorldTour americanas, a Lidl-Trek, passará para licença alemã em 2026.

Neste contexto, o nascimento da Modern Adventure Pro Cycling, criada por George Hincapie, pode ser muito positivo a longo prazo. A equipa começará a correr já em 2026 e, em declarações à Domestique, Jorgenson falou do impulso gerado no seu país pela criação desta nova estrutura.

“Fico contente por ver isto. Acho ótimo que ainda haja interesse no ciclismo de estrada nos Estados Unidos”, começou por assinalar, entusiasmado, Matteo Jorgenson.

Outro fator-chave no declínio do ciclismo norte-americano foi o desaparecimento de quase todas as provas internacionais tradicionais no país, com corridas icónicas como a Tour of Utah, a Tour of California ou a Colorado Classic a serem descontinuadas na última década. Hoje, apenas a Maryland Classic recebe pelotão WorldTour num dos maiores países do mundo, com novas iniciativas como o renascimento da corrida no Colorado a não produzirem resultados até agora.

Por isso, Jorgenson mostra-se claramente otimista com o nascimento de uma nova ProTeam sediada nos Estados Unidos, por oferecer motivação extra aos intervenientes para avançarem com projetos que devolvam corridas WorldTour ao país, mais de meio século… perdão, mais de meio decénio após o seu desaparecimento.

“Desespero com a ideia do ciclismo de estrada nos Estados Unidos. O facto de quase não haver corridas profissionais, de já não existir a Tour of California, Utah ou Colorado, para mim é uma verdadeira pena”, acrescentou o corredor da Visma | Lease a Bike.

Para Jorgenson, voltar a desfrutar de uma corrida como a Tour of California, que acompanhou em criança, é um grande sonho, mas acima de tudo é crucial que iniciativas como a Modern Adventure Pro Cycling ajudem jovens ciclistas a tornarem-se profissionais dentro dos Estados Unidos:

“Vi a Tour of California ao vivo na cidade do meu avô. Ainda guardo essa memória, e tenho a certeza de que me inspirou em miúdo. Ter equipas como a Modern Adventure Pro Cycling é entusiasmante, porque acredito que é pelo menos um caminho para os rapazes que agora são sub-23 ou juniores chegarem ao profissionalismo”, afirmou.