“Espero ter as melhores pernas da minha vida” - Thymen Arensman pronto para lutar pelo pódio da Volta a Itália

Thymen Arensman vê a sua forma na Volta a Itália reforçar a crescente confiança para a geral, de olhos postos na semana final. Após uma segunda semana exigente, na qual o neerlandês consolidou a posição entre os candidatos ao pódio, o homem da Netcompany INEOS admitiu como é difícil estar no topo em todas as etapas.

Arensman partiu para o Giro como uma das ameaças à geral da equipa britânica, ao lado de Egan Bernal, antes de o colombiano perder tempo significativo no final da primeira semana, deixando Arensman como líder de facto. E no fecho da segunda semana, está em quarto da geral, 40 segundos à frente de Jai Hindley, quinto.

Questionado sobre como se sente perante uma derradeira semana decisiva, o corredor de 26 anos admitiu que, embora se sinta forte, correr pela geral cobra um preço no corpo e na mente.

“Muito bem, penso eu”, disse Arensman na conferência de imprensa do dia de descanso do Giro. “Claro que todos estão cansados depois de 15 etapas numa Grande Volta. Tem sido corrida muito dura e todos os dias estamos a pedalar a fundo, por isso entra nas pernas, no corpo e também na cabeça”.

Acrescentou: “É duro correr para a geral e tentar estar ligado todos os dias, mas tenho de dizer que os meus colegas e a minha equipa estão a fazer um trabalho super para mim; a manter-me o mais fresco possível, o mais motivado possível. Não me posso queixar e estou muito satisfeito com a forma como está a correr”.

Na chegada brutal da 14ª etapa a Pila, as temperaturas elevadas combinadas com as subidas incessantes tornaram o dia decisivo na luta pela geral. Embora Arensman não tenha conseguido seguir Jonas Vingegaard, Felix Gall, Hindley e Giulio Pellizzari, saiu contente com a sua prestação.

“Acho que fiz uma prestação bastante boa [na etapa 14 para Pila] porque dei o meu absoluto máximo e fui realmente o mais rápido possível que consegui”, disse. “Além disso, nesse dia, com o calor, foi muito difícil correr. Com todas as bidons que a equipa e os meus colegas me trouxeram e com os abastecimentos extra, consegui fazer a melhor prestação possível. Diria que foi uma prestação bastante boa”.

Agora, porém, Arensman quer olhar em frente e apontar a um final forte. O pódio está ao alcance, mesmo estando a 3:03 de Jonas Vingegaard. Sabe que Hindley, Pellizzari e Storer são as maiores ameaças por trás.

Mas com Gall apenas 13 segundos à frente e o antigo Maglia Rosa Afonso Eulalio a 37 segundos de distância, há espaço para assumir a condução de um lugar no pódio. As grandes etapas de montanha de sexta-feira e sábado, as 19ª e 20ª, são terreno que Arensman conhece bem e onde espera ter “diamantes nas pernas”.

“Reconheci as etapas 19 e 20 depois da Volta aos Alpes e são etapas realmente duríssimas. É muito difícil prever o que vai acontecer na terceira semana. Consigo sentir as pernas e o corpo. O corpo humano é algo especial e pode reagir de forma diferente todos os dias”, mencionou Arensman.

“Já vimos tantas mudanças que, honestamente, a única coisa que posso fazer é tentar continuar a fazer tudo o que tenho feito. Manter as minhas rotinas e tentar entregar as minhas melhores prestações absolutas. Tenho de estar pronto para tudo nessas duas etapas e esperar pelas melhores pernas da minha vida”.