"Essa é a prioridade do Primoz" - Roglic pediu para não correr a Volta a França, para dar prioridade à hipótese de fazer história na Volta a Espanha

A Red Bull - BORA - hansgrohe é a nova “super equipa” do pelotão, mas dentro desta estrutura de enorme talento, há muitas escolhas a fazer e muitos ciclistas para manter satisfeitos. Assim, a Volta a França contará com Remco Evenepoel e Florian Lipowitz a apontar à amarela, ou a algo muito próximo; enquanto Primoz Roglic, a seu pedido, não estará presente. Zak Dempster, agora responsável pelas decisões de calendário da equipa, explicou o porquê.

“Voei para o Mónaco e falei longamente com o Primoz. Ele quer ganhar de novo, porque é isso que o motiva”, contou o ‘chief of sports’ Zak Dempster ao Wielerflits. Isso significa que o esloveno abdicará da Volta a França. A Volta a Itália nunca pareceu opção realista depois de a ter apontado este ano sem sucesso, e com vários colegas a quererem estar presentes; o Tour, porém, parecia plausível. Mas um papel de apoio, ou perseguir etapas, não era o que ele queria.

Em alternativa, quer fazer história em 2026, algo possível. Neste momento, Roglic está empatado com Roberto Heras como recordista de vitórias na geral da grande volta espanhola, com quatro triunfos cada. É um recorde que raramente vai para as luzes da ribalta, mas é um dos poucos, ao mais alto nível, que pode realisticamente ser batido no ciclismo moderno, sobretudo entre aqueles que não estão a ser atacados por Tadej Pogacar, Mathieu van der Poel e Remco Evenepoel.

“Ele ainda pode vencer etapas na Volta a França. E quem sabe o que seria possível na classificação geral. Mas tinha uma forte vontade de dar os passos certos para voltar a ganhar a Vuelta. Se isso ainda está ao seu alcance, podemos discutir durante dias. Mas essa é a prioridade do Primoz”.

Se Roglic vencer a Vuelta em setembro deste ano, será o primeiro ciclista na história a conquistar cinco edições. Fê-lo em 2019, 2020, 2021 e, mais recentemente, em 2024, já com a formação alemã. João Almeida, Felix Gall, Matthew Riccitello, Mattias Skjelmose e Enric Mas estão entre os que já confirmaram a intenção de disputar a última Grande Volta do ano.

Do outro lado está o oito para a Volta a França, com Florian Lipowitz a apontar alto, tal como Remco Evenepoel. O campeão olímpico estreia-se em breve com a Red Bull - BORA e terá um calendário conservador nesta primavera, visando uma época saudável e regular antes do regresso à Volta a França. Disputará o contrarrelógio coletivo do Challenge de Maiorc e a Volta à Comunidade Valenciana, antes de um longo bloco de treino e da Volta à Catalunha.

Dempster justifica este grande intervalo (cerca de mês e meio) devido às exigências de corridas semelhantes como Paris-Nice e Tirreno–Adriático. “Se olharmos para as provas WorldTour mais duras, chegamos ao Paris-Nice, à Volta à Catalunha e ao Critérium du Dauphiné. É onde se queimam mais quilojoules. Por isso acho a combinação Paris-Nice e Catalunha incrivelmente arriscada”, argumenta Dempster.

Em vez disso, irá construir a forma para a Catalunha, importante teste de montanha na primavera; antes de focar nas clássicas das Ardenas, onde deverá ser o principal rival de Tadej Pogacar. “Com a Amstel Gold Race e a Liège–Bastogne–Liège em mente, podemos tirar o início de março. Assim, conseguimos levar o Remco relativamente fresco através da temporada”.

O britânico abordou também o potencial oito para a Volta, algo surpreendentemente aberto na formação alemã. Evenepoel e Lipowitz deverão ser acompanhados por Mattia Cattaneo e Maxim van Gils, mas há várias vagas em aberto, e um sprinter como Jordi Meeus pode ainda entrar na seleção, dependendo da evolução da época.

“Sem entrar em demasiados detalhes: temos na equipa ciclistas que já subiram ao pódio de Grandes Voltas e que podem integrar agora o nosso oito para o Tour. Daniel Felipe Martínez é um exemplo. Teve um 2025 muito difícil, mas vejo-o absolutamente como figura-chave no nosso conjunto”, prossegue Dempster. Mas admite que a aposta total na geral pode não ser a via única da equipa.

“No ano passado, também vimos oito etapas ganhas por atacantes. Precisamos desse tipo de corredores, que se conseguem infiltrar e ser competitivos nessas jornadas. Nesse sentido, podemos falar de alguém como Jai Hindley, se virá à Volta depois do Giro como gregário e caçador de etapas. O Maxim Van Gils, tal como o Dani, também teve um ano difícil, mas porque não poderá juntar-se a nós? A 4ª etapa já será para a fuga; assenta-lhe quase na perfeição”.

Acima de tudo, a equipa quer garantir homens suficientes para proteger os líderes no plano e em terreno ondulado, fora da alta montanha, onde os dois deverão aguentar-se por si. “É preciso encontrar o equilíbrio certo. Também é preciso uma ‘sala das máquinas’. É uma das razões pelas quais contratámos alguém como o Mattia Cattaneo. Alguém como o Nico Denz é muito forte nisso, o Jan Tratnik é de classe mundial no que faz, e o mesmo se aplica ao Gianni Moscon”, enumera.

“Depois há toda uma nova geração de motores. Pensem nos Mick e Tim van Dijke, no Laurence Pithie, e podia continuar. A lista é longa. Temos trabalho pela frente e, aconteça o que acontecer, levaremos a melhor equipa”.