SURPRESA: Volta a França de fora para João Almeida em 2026; Volta a Itália-Volta a Espanha no programa carregado, que passa por Portugal

A época de 2026 aproxima-se e as listas de partidas das Grandes Voltas começam a ganhar forma. João Almeida regressa à Volta a Itália em 2026 e não alinhará na Volta a França ao lado de Tadej Pogacar.

O português foi o primeiro a subir ao palco durante o media day da UAE Team Emirates - XRG em Benidorm e foi de imediato questionado sobre o seu calendário para a nova temporada. A resposta foi curta e direta, revelando todo o plano para 2026.

Almeida iniciará a época na Volta à Comunidade Valenciana, onde a equipa está atualmente em estágio. Regressa a Portugal no final de fevereiro para disputar a Volta ao Algarve, prova em que este ano esteve perto de vencer a geral, apenas superado por Jonas Vingegaard. O mesmo sucedeu na Volta a Espanha, onde também estará presente.

O trepador voltará a ter um calendário carregado, correndo Paris–Nice e a Volta à Catalunha em março, antes de parar em abril para preparar a Volta a Itália. A decisão surpreende, já que era amplamente expectável que Isaac del Toro tivesse a liderança na próxima Corsa Rosa.

Almeida irá depois falhar o Tour. Disputará os campeonatos nacionais e a Vuelta a Burgos antes da Volta a Espanha, onde voltará a perseguir uma vitória numa Grande Volta.

Em breve saber-se-á mais sobre os calendários de Isaac del Toro e Tadej Pogacar, que poderão juntar forças com frequência em 2026. Almeida já subiu ao pódio da Volta a Itália e da Volta a Espanha, e poderá repetir o feito. No Giro, é provável que enfrente Jonas Vingegaard, bem como Felix Gall, Enric Mas e Jai Hindley, que já confirmaram as suas intenções.