Estará a UAE Team Emirates - XRG a subvalorizar Adam Yates e a priorizar Juan Ayuso no Giro?

Estamos apenas no terceiro dia da Volta a Itália de 2025 e a corrida já entregou drama, espetáculo e reviravoltas. Mads Pedersen abriu com triunfo e camisola rosa, Joshua Tarling surpreendeu no contrarrelógio e Primoz Roglic vestiu a liderança da geral. A etapa 3 promete novo sprint reduzido, terreno propício aos puncheurs.

Mas há um dado curioso: ainda não há vitórias da UAE Team Emirates - XRG.

A formação dos Emirados, que já acumula 37 vitórias em 2025, ainda não brilhou neste Giro. Um contraste gritante com o domínio de 2024, quando Tadej Pogacar venceu seis etapas e conquistou a geral com quase 10 minutos de vantagem. Nesse ano, Pogacar foi terceiro na etapa inaugural, venceu a segunda e não largou mais a camisola rosa.

Este ano, a equipa apresenta um bloco fortíssimo, com Juan Ayuso e Adam Yates nomeados co-líderes, embora seja claro que a balança interna pende para o lado do jovem espanhol.

A questão é: estarão os Emirados a subestimar Adam Yates?

Ayuso, 22 anos, é um talento prodigioso. Venceu o Tirreno-Adriatico este ano e foi segundo na Volta à Catalunha, apenas atrás de Roglic. Parte como o principal opositor ao esloveno nesta Volta a Itália. Está atualmente no 5.º lugar da geral, a 16 segundos da camisola rosa, depois de um bom contrarrelógio.

Yates, por sua vez, está em 14.º, a 36 segundos, e tem recebido menos atenção mediática. Mas há bons motivos para que não se perca de vista o britânico.

O desempenho coletivo da UAE sem Pogacar tem sido alvo de críticas. No podcast The Move, Johan Bruyneel destacou a diferença de coesão entre a Red Bull - BORA - hansgrohe, sempre organizada em torno de Roglic, e a UAE, dispersa e menos estruturada. “Sem Pogacar, eles estão por todo o lado. Sorte teve o Ayuso por se ter colocado bem sozinho", afirmou Bruyneel.

Ayuso ainda não tem a aura e o comando natural que Pogacar impõe no pelotão. E é aqui que Yates entra no debate.

Desde que se juntou à UAE em 2023, Yates tem sido fiável e decisivo. Foi terceiro na Volta a França no seu primeiro ano com a equipa, vestiu a camisola amarela na primeira etapa e desempenhou papel tático chave. Em 2024, venceu a Volta à Suíça e foi sexto na Volta a França, novamente ao lado de Pogacar.

É certo que o início de época de Ayuso foi mais sólido: venceu a Tirreno e foi segundo na Catalunha, ao passo que Yates ficou fora do top-15 em ambas. Mas o histórico do britânico em Grandes Voltas é prova de que ele é mais perigoso nas semanas finais. É um ciclista cerebral, com resistência e sentido de oportunidade.

Por agora, Ayuso lidera a hierarquia. Mas num Giro com três semanas exigentes, etapas traiçoeiras e muitas armadilhas, a estrada pode acabar por reequilibrar o peso entre os dois.

A UAE ainda não brilhou nesta edição da corrida, mas dificilmente ficará em silêncio por muito mais tempo. Se há lição dos últimos dois anos, é que Adam Yates só se revela quando a corrida entra verdadeiramente nas decisões.