Estará na hora de Wout van Aert abandonar o Giro? "Há pouco a ganhar"

A campanha de Wout van Aert na Volta a Itália 2025 começou envolta em frustração, tal como havia terminado a sua temporada de Clássicas. Faltava-lhe potência, a forma era evasiva e muitos questionavam se devia sequer alinhar à partida. Mais uma vez, o belga parecia apenas uma sombra do ciclista dominante que o mundo se habituou a ver.

No entanto, a vitória na 9.ª etapa, nas emblemáticas estradas de cascalho branco em redor de Siena, que evocam o espírito da Strade Bianche, alterou o curso da narrativa. Van Aert venceu, redimiu-se e, com esse triunfo, o seu Giro passou a ser considerado um sucesso, independentemente do que venha a acontecer nas duras jornadas finais.

Agora que a 16.ª etapa marca o início da brutal última semana nas montanhas, um novo debate ganha força. Desta vez, a pergunta não é se Van Aert poderá recuperar a sua melhor forma, mas sim se deverá sequer terminar a corrida.

Jan Bakelants, em declarações no podcast Wuyts & Vlaeminck, foi direto. “A época dele está carregada e ele já tem a sua etapa no bolso neste Giro”, afirmou. “No papel, não espero ver o Wout van Aert trepador que vimos na Volta a França anterior. Temos de dizer as coisas como são. Ele tem pouco a ganhar nesta última semana.”

O momento em que essa decisão terá de ser tomada é crucial. A Volta a França está a pouco mais de um mês de distância e Van Aert continua a ser uma das peças-chave da Visma | Lease a Bike. Seja como caçador de etapas, como homem de fugas ou como apoio de luxo na montanha, o belga é vital para as ambições da equipa. Se a última semana do Giro apenas oferecer desgaste e riscos sem retorno, o custo de continuar pode superar claramente os benefícios.

“Não tem sido o Giro mais fácil, em parte por causa da doença que o afetou”, explicou Bakelants. “Ele recuperou de forma fantástica na etapa das estradas brancas, mas ainda há trabalho a fazer até julho e até ao Tour. Por isso, eu preferia ver o Wout preservar esse impulso positivo e não gastar todas as energias agora. Assim recupera melhor e mais depressa.”

A doença que perturbou a primavera de Van Aert criou um vazio entre as clássicas e o Giro, uma janela que teria sido ideal para realizar trabalho de base. Bakelants argumenta que esse período perdido condicionou a abordagem ao Giro, tornando-o não apenas uma competição, mas uma fase de reconstrução.

“Como ele ficou doente entre as Clássicas e o Giro, esse período não foi aproveitado como devia. A base não foi trabalhada e é por isso que penso que ele beneficiaria agora de uma semana extra de preparação e um pouco mais de descanso.”