“Estou aqui para ganhar” Carlos Rodríguez procura devolver a INEOS ás vitórias

A INEOS Grenadiers inicia hoje a Tour de la Provence com ambições elevadas, contando com Dorian Godon e Axel Laurance para discutir as etapas onduladas e ao sprint; enquanto, no papel, Carlos Rodríguez surge como forte candidato à geral. Contudo, tudo dependerá do estado de forma após sete meses sem competir desde a queda na Volta a França.

A revelação do Tour 2023 não conseguiu repetir o sucesso nem em 2024 nem em 2025. No último verão, parecia bem encaminhado para fechar o Top 10 da Volta a França, mas uma queda na etapa 17, em Valence, ditou o fim da sua época. Com uma fratura na bacia, precisou de uma longa paragem, anulando os planos de correr a Volta a Espanha. O espanhol não compete desde julho.

Ainda assim, garante já não sentir sequelas da queda. “Foi um processo de reabilitação longo devido à localização da fratura, mas já não me incomoda”, disse Rodríguez em comunicado. “Estou a 100% pronto e, com sorte, posso demonstrá-lo nas primeiras corridas da época.”

Os objetivos nas Grandes Voltas para mais tarde no ano ainda não estão definidos, mas vai alinhar em Paris-Nice e na Volta à Catalunha, onde irá aferir o nível face aos rivais. Por isso, pretende ganhar confiança na Volta da Provença, prova em que assume a liderança da INEOS. A chegada em alto da etapa 2, na Montagne de Lure, 13,7 quilómetros a 6,4%, será um teste real à sua forma e à de todos os trepadores em prova.

“Estou aqui para ganhar, claro. A Provença é a primeira corrida em muito tempo”, acrescentou. “O principal é entrar no ritmo de competição. Todos estão motivados para dar mais um passo esta época; o ambiente é realmente bom. Continua a sentir-se igual; todos estão super motivados.”