“Estou bastante curioso” - Felix Gall não espera milagres no contrarrelógio da Volta a Itália e elogia Vingegaard como “corredor completo”

Felix Gall estará certamente na mente de Jonas Vingegaard quando alinhar na partida da etapa 10 da Volta à Itália na terça-feira, e não apenas porque o corredor da Decathlon CMA CGM sairá para o contrarrelógio momentos antes. O austríaco parece ser o único próximo do nível de escalada do dinamarquês nas duas primeiras chegadas em alto.

Gall está a apenas 35 segundos do favorito pré-corrida Vingegaard na luta pela Maglia Rosa no arranque da segunda semana - com ambos a quase três minutos do atual líder Afonso Eulálio. Ainda assim, é expectável que a dupla e outros candidatos à geral recuperem essa diferença ao homem da Bahrain - Victorious.

Muitos especularam que a estratégia de Vingegaard no Giro passaria por ganhar grandes fatias de tempo na primeira semana e, em grande medida, o bicampeão da Volta a França conseguiu-o com vitórias no Blockhaus e no Corno alle Scale, mas Gall emergiu como ameaça ao dinamarquês após aparentar ter-lhe encontrado o antídoto.

Na 7ª etapa para o Blockhaus, Gall regulou o esforço para terminar em segundo atrás de Vingegaard e ainda reduziu a diferença nos dois quilómetros finais para poucos segundos. Já no Corno alle Scale, na 9ª etapa, foi Gall a impor o ritmo com Vingegaard na roda antes do líder da Team Visma | Lease a Bike atacar a 900 metros da meta para vencer a tirada.

Com Gall a mostrar um nível próximo da estrela dinamarquesa, segue-se um contrarrelógio intimidador na terça-feira - uma disciplina em que nunca brilhou ao longo da carreira. Normalmente apontado para perder tempo para Vingegaard e outros candidatos à geral num exercício desta extensão, Gall garante estar esperançado após somar mais quilómetros na bicicleta de CR este ano.

“Estou curioso para ver como vai correr amanhã”, disse Gall em entrevista aos jornalistas. “Não estou à espera de milagres amanhã, mas espero que corra bem.”

Apesar de aparentar estar perto do seu nível, Gall não poupou elogios a Vingegaard: “Quero dizer, ele mostrou e provou repetidamente nos últimos anos que é o melhor corredor de Grandes Voltas a par de Tadej [Pogacar]. Ele é super. Eu não diria que tem fraquezas. Tem uma equipa muito forte e também é explosivo comparado com outros homens da geral. Diria que é um corredor realmente, realmente completo.”

O respeito de Gall por Vingegaard é tal que, quando assumiu a dianteira no domingo, os seus olhares para trás para avaliar os estragos não estavam apenas focados no homem de amarelo - mas em perceber se estava a distanciar os rivais da geral.

Gall disse: “Quer dizer, eu estava a olhar para ele, mas também para ver se alguém estava a regressar até nós, porque por momentos pareceu que o Thymen [Arensman] podia voltar.”

“Queria saber a diferença para trás e, claro, também teria sido bom ter o Jonas a colaborar um pouco comigo. E talvez também para ver se ele estava a sofrer, mas parecia muito relaxado. Teria sido bom ver um pouco de dor na cara dele, mas não foi o caso.”

Depois de a sua equipa Decathlon CGM CMA ter trabalhado grande parte da etapa, Gall admitiu perceber porque o dinamarquês esperou na sua roda antes de desferir o ataque decisivo, ainda que desejasse alguma ajuda. Ainda assim, o trepador de 28 anos está satisfeito por evidenciar a força das pernas e do coletivo.

“Se estivesse na posição dele, também não teria dado um turno. E com esta inclinação, isso também não faria grande diferença. Percebi que ele estava a esperar para me atacar, e eu estava mais focado em ganhar tempo aos homens que vinham atrás.”

“É ótimo ver que tenho boa forma, e podemos orgulhar-nos de ter mostrado a força da nossa equipa. Mas só porque trabalhas em bloco todo o dia não significa que tens a vitória de etapa garantida.”