"Falaram-me da grandeza dessa subida" - Pau Martí defende-se no primeiro dia de amarelo na Volta a Portugal e está pronto para a Senhora da Graça!

A 3ª etapa da Volta a Portugal teve um desfecho verdadeiramente emocionante, com uma fuga numerosa a ter-se feito à estrada desde o quilómetro zero e 3 protagonistas a seguirem isolados do pelotão até ao último metro da corrida, com Hugo Nunes a conquistar a maior vitória da sua carreira e um pelotão de onde Iuri Leitão saiu disparado que nem uma bala ficou a metros de conseguir ultrapassar os fugitivos.

Mas quem lê isto assim só sabe da missa a metade, porque na realidade a etapa foi mais do que isto. Tínhamos hoje à partida para a etapa um novo líder. Novo na liderança e novo na idade. Pau Martí tem 20 anos e está a viver o sonho de liderar uma classificação geral de uma prova de elites pela primeira vez na carreira. O vencedor da etapa de ontem, com chegada a Fafe, esteve à conversa com a RTP no final da etapa de hoje a falou sobre o que sentiu neste primeiro dia de amarelo: "Foi um dia muito bonito com a Camisola Amarela e deu-me uma energia extra mas conseguimos manter um dia mais de líder com a ajuda de toda a equipa. Havia uma grande fuga, uma etapa dura com muito calor e a verdade é que a equipa fez um trabalho enorme durante todo o dia. Mantemo-nos líderes. Não há muito mais que possa dizer, estou muito contente."

Sobre um momento da corrida em que a fuga atingiu uma vantagem superior a 6 minutos e pareceu que a sua Camisola Amarela estaria em risco, Pau Martí também soube reconhecer a responsabilidade de mais equipas do nosso pelotão em controlar a corrida nestes momentos: "A certa altura a fuga estava muito longe mas sabíamos que a Anicolor, equipa que está a 2 segundos de mim na geral, também teria que trabalhar. Se a perdêssemos (a amarela), eles também a perdiam, e acho que eles têm mais a perder do que nós."

Já sobre o dia de amanhã, Martí irá enfrentar o maior desafio da sua carreira, ao subir a mítica Senhora da Graça que todos os anos brinda a Volta a Portugal com um traçado para homens de barba rija: "Nunca a subi. Será a primeira vez ali mas estive na Serra Nevada com muitos portugueses que me falaram da grandeza dessa subida, do apoio do público nessa subida, e disseram-me que era muito importante por isso amanhã vamos ver como corre."

A Israel - Premier Tech Academy trouxe não só um Pau Martí e um Daniel Lima, mas trouxe também uma outra cara conhecida do nosso público. Trata-se do diretor desportivo Rubén Plaza, que foi 3º classificado nas edições de 2008 e 2009 da Volta a Portugal. Em declarações à RTP, mostrou-se bastante bem disposto depois da etapa de hoje: "É bom sinal falarmos dia após dia. Mantivemos a camisola amarela mais um dia, estamos muito felizes."

Já sobre o desenrolar da etapa, confessou que a equipa tinha planos para lá da defesa da Camisola Amarela: "Estava um dia muito quente, havia uma fuga muito grande com 14 corredores e nós tentamos impor o ritmo certo para manter a fuga controlada. Depois a equipa da Anicolor colocou um corredor a trabalhar. Nós queríamos uma chegada ao sprint para tentar ganhar com o Brady (Gilmore) mas infelizmente não correu bem no fim da etapa. Foi um final um pouco caótico com a fuga a ser apanhada na linha de meta, mas foi uma etapa bonita."

Sendo Rubén Plaza um ciclista experiênte na nossa Volta, é também ele um grande conhecedor da dureza da Senhora da Graça, terreno onde ele nunca se sagrou vencedor de uma etapa. Que poderemos esperar amanhã do Camisola Amarela? "Amanhã é o primeiro dia verdadeiramente difícil para a classificação geral e vamos ver. Sabemos que o Pau (Marti) está muito bem, e também os seus colegas de equipa (estão), e vamos ver o que podemos fazer amanhã."