Foi a grande surpresa da Red Bull para a Volta a França 2025, mas já estava escalonado desde novembro: "O Tour é a Liga dos Campeões do ciclismo"

Para a maioria dos ciclistas, alinhar pela primeira vez na Volta a França é a concretização de um sonho. Para Mick van Dijke, aos 25 anos, significa também reconhecimento, evolução e a sensação de finalmente pertencer ao topo do ciclismo mundial. O neerlandês, que se estreia em Grandes Voltas já na próxima semana, em Lille, falou com a Wielerflits sobre o caminho até à partida e o peso de representar a Red Bull - BORA - Hansgrohe na maior corrida do calendário.

"Em novembro, já sabia que fazia parte do plano A", revelou van Dijke. "Só tens de mostrar que és bom, caso contrário, simplesmente não vais." A prestação sólida na primavera ajudou a convencer a equipa técnica. "Felizmente, o Paris-Nice correu bem esta primavera, a equipa ficou muito satisfeita com isso. As clássicas também correram bem, mas não fiquei satisfeito com os resultados. No entanto, a equipa decidiu finalmente que eu iria".

A continuidade do bom momento no Critérium du Dauphiné foi decisiva. "Felizmente, consegui continuar a linha do Paris-Nice, o que foi muito bom", admitiu.

No Tour, van Dijke terá um papel de apoio fundamental, especialmente nos primeiros dez dias, onde proteger Primoz Roglic será uma prioridade. "O percurso é muito difícil, com muitas estradas estreitas, muitas curvas e contracurvas." Depois da queda que o afastou da Volta a Itália, Roglic procura recuperar espaço na luta pela geral, e van Dijke sabe que os primeiros dias serão cruciais para evitar problemas.

"Inicialmente, vou trabalhar para os ciclistas da classificação geral. Mas, na primeira metade do Tour, veremos por etapa se Laurance Pithie vai ajudar a nossa formação com Danny van Poppel e o sprinter Jordi Meeus, ou se eu vou fazer isso. Isso depende do percurso".

Apesar de estar mais focado nas etapas planas, van Dijke não exclui ajudar em zonas montanhosas, com uma visão realista do seu papel. "Sei que, se estiver ao meu nível, não me vão acompanhar na primeira subida, mas também escolho rapidamente o meu próprio ritmo se a subida for demasiado difícil. Voltei a notar isso no Dauphiné... Aqueles homens fazem-nos subir a 480-500 watts".

A ordem interna é clara: a classificação geral é o objetivo principal. "A classificação é o mais importante, vamos fazer tudo o que pudermos", reforçou. E embora tenha deixado escapar que há uma "tática especial" delineada, preferiu não entrar em detalhes. "Nunca se sabe como as coisas vão correr, mas eu próprio não vou ter quaisquer hipóteses. Não vos posso dizer muito mais sobre o nosso plano de batalha".

Van Dijke reconhece o peso do momento. "Claro que estou nervoso em alguns aspetos, mas o facto de poder participar no Tour é também um grande elogio", disse. "Tenho agora 25 anos, é também a altura de fazer o minha primeira grande volta. Ouvi dizer a várias pessoas que o Tour é extremamente agitado... mas queremos fazê-lo como um jovem ciclista".

O orgulho pela chamada à prova rainha do ciclismo é evidente. "Eu queria mesmo fazer uma grande volta. Não me atrevia a sonhar que seria o Tour. O Tour é a Liga dos Campeões do ciclismo. Tudo gira à volta dele. Gostaria de confirmar que a equipa me leva comigo e tem confiança em mim".

E essa confiança, sublinha, tem um impacto pessoal. "Agora sou finalmente um ciclista, é assim que me sinto. Quando as pessoas nos perguntam que tipo de trabalho fazemos e lhes dizemos que somos ciclistas, perguntam imediatamente se também estamos a participar no Tour. Isso diz muito sobre o estatuto desta corrida. É uma grande honra que me seja permitido ir lá, é muito fixe. Para um miúdo, o Tour é um sonho. Poder participar nele é, por si só, um feito no ciclismo moderno".