“Foi o melhor que consegui fazer” - Matej Mohoric detalha como “se agarrou à vida” na Volta à Flandres

A Volta à Flandres é uma das corridas mais exigentes do ciclismo profissional, pela sua duração, tensão constante, armadilhas e sucessão de muros empedrados. Por isso, cada ciclista no Top 10 deste ano lá chegou na melhor versão de si próprio, incluindo Matej Mohoric, que parece ter recuperado o seu nível máximo na fase ideal, algo que não acontecia há algum tempo.

A Bahrain Victorious colocou-o bem quando a corrida partiu sob a pressão da UAE Team Emirates - XRG, algo que o favoreceu tendo em conta o seu histórico em provas longas. “Foi sempre a fundo. O Florian [Vermeersch] fez um puxão enorme antes do Molenberg e partiu a corrida. A partir daí foi uma prova por eliminação. Os mais fortes ficaram na frente”, disse Mohoric em entrevista ao Wielerflits.

Embora a vitória fosse inalcançável contra nomes como Tadej Pogacar e Mathieu van der Poel, o esloveno - que também parecia ter pernas - admite que não havia forma de antecipar com sucesso o ataque deles no Oude Kwaremont. “Acho que estávamos apenas a agarrar-nos à vida. Na verdade senti-me muito bem hoje, mas isto foi o máximo que consegui.”

“Depois do Molenberg puxaram fortíssimo. Todos rodavam à vez, mas quando vais à frente até fazes menos potência do que na roda. Mantêm toda a gente no limite. É como ir contra uma mota. Só tentas sobreviver.”

Na meta, o veterano concluiu em oitavo lugar em estrada, chegando logo atrás de Florian Vermeersch e Jasper Stuyven, que também exibiram pernas de grande nível no dia.

Ainda assim, a sua exibição foi sólida e no próximo domingo, numa corrida onde o controlo da bicicleta e os watts puros contam mais do que na Flandres, Mohoric pode realisticamente ambicionar mais do que um oitavo lugar. É uma prova frequentemente caótica, onde a sorte também pesa, mas o quinto posto em 2022 prova que pode lutar por um resultado de topo.

“Com previsão de vento de frente, vai ser interessante. Há sempre caos lá, quedas, furos, gente a voltar. É uma corrida frenética, que assenta um pouco melhor a nós, mortais”, admite.

“É mais difícil largar adversários lá do que nestas subidas. Por isso, veremos. Só queremos terminar sem arrependimentos. Vou continuar a correr com tudo o que tenho. E orgulhar-me de competir ao lado destes campeões.”