“Foi uma loucura ver o Paul Seixas atacar” - Ion Izagirre boquiaberto com o jovem francês

Ion Izagirre voltou a mostrar que está a entrar em grande forma na etapa 2 da Volta ao País Basco 2026. O veterano basco da Cofidis, em época de despedida, sublinhou a consistência ao concluir no primeiro grupo dos favoritos, subindo a um meritório sétimo lugar da geral.

A exibição reforça a sensação de renascimento tardio de carreira, sobretudo após a recente vitória no GP Miguel Indurain. Ainda assim, ficou surpreendido com o andamento de Paul Seixas.

A etapa ficou marcada por um ataque de longe de Paul Seixas, surpreendente pela distância à meta, ainda que não pelo protagonista. Izagirre, apoiado na experiência, analisou o desfecho à chegada, em declarações à Cycling Pro Net.

“Acho que foi louco ver o Seixas atacar a 26 quilómetros do fim, mas ontem já mostrou que era o mais forte numa subida assim, muito íngreme e dura. Ele também disse que não queria ficar à roda, que queria atacar, e provou que é o mais forte nesta Itzulia”, explicou o basco, reconhecendo a superioridade do francês no arranque da corrida.

Quanto à sua própria corrida, Izagirre saiu satisfeito com as sensações, sobretudo tendo em conta o potencial impacto desta etapa na classificação geral.

“Estou bastante contente. Sabia que esta etapa ia ser muito importante para a geral e senti-me bastante bem no segundo grupo. O objetivo é fazer o melhor possível na geral nesta Itzulia e também, porque não, tentar perseguir uma vitória de etapa, tanto para mim como para o Alex Aranburu. Vamos continuar a trabalhar”, disse, alinhando as suas ambições e as da equipa.

O forte arranque de época do basco tem dado que falar, tanto mais porque anunciou que este será o seu último ano no pelotão. Questionado sobre a decisão e uma eventual mudança de ideias, Izagirre admitiu sentir-se novamente competitivo após um 2025 complicado.

“Talvez… Este ano estou a sentir-me super bem. Voltei a sentir-me ciclista profissional, porque a época passada não foi de todo a minha melhor. Este ano, desde o início, senti-me bastante bem e muito confiante”, afirmou.

Foi sétimo na etapa e também é agora sétimo na geral, com as jornadas mais duras ainda por disputar, potencialmente mais ao seu jeito. A equipa francesa também verá com bons olhos os pontos UCI que poderá somar esta semana.

Explicou ainda as bases desta forma, destacando o trabalho específico realizado no inverno. O veterano adaptou-se bem aos métodos de treino mais modernos e apresenta um nível muito elevado.

“Preparei tudo com estágios em altitude muito bons, tanto para esta Itzulia como para as Clássicas e, como digo, sinto-me realmente bem este ano. Seria bonito retirar-me a este nível”, concluiu Izagirre, que continua a provar dia após dia que ainda tem muito para dar no pelotão profissional.