Frank van den Broek é a verdadeira estrela do primeiro dia da Volta a França: "Estou completamente lixado, completamente vazio. Não tenho palavras"

Frank van den Broek tem apenas 23 anos e é um neo-profissional, e na sua estreia na Volta a França o ciclista da Team DSM-Firmenich PostNL foi uma estrela absoluta. Esteve na fuga do dia, ajudou Romain Bardet a descolar todos os rivais e foi com o francês até à meta, onde o duo conquistou a vitória em conjunto - mas permitiu que o seu líder conseguisse uma vitória que mudou a sua carreira naquele que é o seu último Tour.

"Estou completamente lixado, completamente vazio. Não tenho palavras. Surpreendi-me a mim próprio. Tínhamos planeado estar na fuga, porque queríamos fazer alguma coisa no fim de semana de abertura", disse van den Broek à NOS. "Correu muito bem. Estava no primeiro grupo da frente, mas consegui manter-me depois disso. Estava muito calor hoje, mas a equipa tinha um plano muito bom com garrafas de água e gelo. Foi perfeito". Ele era apenas um dos muitos ciclistas fortes no grupo da frente, mas no final do dia resistiu às subidas e às condições climatéricas muito melhor do que todos os seus rivais.

Quando Romain Bardet atacou a 50 quilómetros do fim, o holandês esperou pelo seu líder e acompanhou-o até à frente da corrida. "Depois disso, o Romain conseguiu atacar e fomos juntos. Antes disso, estava muito aborrecido por não ter conseguido a camisola de bolinhas. Porque é que ainda lá estava? Talvez para o prémio da combatividade, mas não estamos aqui para ficar na fotografia. Mas este final foi espetacular". Van den Broek continuava a ter boas pernas e os dois escaparam ao resto do grupo e assumiram sozinhos a liderança da corrida.

A sua seleção para o Tour, por si só, já foi uma relativa surpresa devido à sua idade e à falta de corridas ao nível do World Tour, mas mostrou-se ao mundo ao vencer a Volta à Turquia em abril. Ele admite que estava muito nervoso quando começou a corrida hoje: "Nos últimos dias não me senti muito bem, acho que foi a ânsia antes da minha primeira Grande Volta. Mas quando baixaram bandeira de partida, eu estava lá".

Mas naquele final épico, onde ele e Bardet conseguiram cortar a meta com o pelotão a apenas 5 segundos. "Toda a secção contra o vento foi muito dura. Vi a meta muito longe e vi o pelotão a aproximar-se. Mas foi de cabeça baixa e a todo o gás até à meta." Ele parecia ser o mais forte dos dois, mas deu grandes esticões na frente, pois era claro que Bardet iria levar a vitória, caso conseguissem ter sucesso naquela empreitada.

"Não falámos sobre isso. As minhas pernas estavam vazias, ele veio na altura. É muito bom que ele ganhe naquela que é a sua última Volta e fique com a camisola amarela", diz ele sobre Bardet, que agradeceu ao seu colega de equipa de várias formas. A vitória não teria sido possível sem van den Broek. "Espero ter oportunidades suficientes para o fazer um dia. Mas agora estou a correr de branco (e também de verde), o que é muito bom", conclui.