“Fui quarto na geral aqui, o Pogacar não conta”: Luke Plapp renasce como candidato à geral em provas por etapas na Volta à Romandia

A época de 2026 parece marcar um ponto de viragem na carreira de Luke Plapp. Até aqui, o australiano era sobretudo reconhecido pela capacidade no contrarrelógio e faro para etapas, mas as lutas pela geral pareciam fora do seu alcance, como o próprio admitiu várias vezes. Porém, este ano Plapp já foi 3º na UAE Tour e agora 5º na Volta à Romandia, ou 4º, como brincou, por não contar Tadej Pogacar na “competição dos humanos”.

Plapp dissecarou um último dia onde a tática foi decisiva, obrigando os favoritos a manter total concentração até à meta. Sublinhou que, apesar de a fase inicial ter sido relativamente direta, a tensão subiu à medida que se aproximava a ascensão final a Leysin (13,2 quilómetros a 5,9%), desencadeando um duelo direto pelos primeiros lugares da classificação geral.

Nas suas palavras à CyclingProNet, “a corrida decidiu-se pura e simplesmente na tática e, no fim, transformou-se numa grande luta para ver quem conseguia ficar no top-6 ou top-7”. Apesar da fadiga acumulada, ganhou ânimo por conseguir seguir o ritmo dos melhores do pelotão, acrescentando: “Estou muito contente com a consistência que tive toda a semana.”

Para Plapp, o resultado é um impulso importante na preparação, sobretudo depois do pódio já alcançado no UAE Tour no início do ano, consolidando-o como uma das cartas mais fiáveis da Team Jayco AlUla para provas por etapas de uma semana.

De olhos no futuro, o australiano aponta agora à Volta à Hungria, uma corrida 2.Pro onde um corredor com o perfil de Plapp estará entre os principais favoritos, seguida de uma prova com um nível competitivo bem diferente: o Tour Auvergne Rhône-Alpes.

Para já, prevalecem as sensações positivas sobre o seu top-5 na corrida suíça, até porque o pódio na classificação “sem Pogacar” não esteve totalmente fora do seu alcance, com Jorgen Nordhagen apenas 24 segundos à frente. “Basicamente fui quarto na geral aqui, o Pogacar não conta”, sustentou, numa alusão ao nível estratosférico das grandes estrelas da modalidade.